4 марта 1818 г. в Москве был открыт памятник народным героям Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому.
Памятник нижегородскому купцу Кузьме Минину и полководцу князю Дмитрию Пожарскому, что установлен в Москве на Красной площади, и смыслом своим, и созданием абсолютно народен. Идея памятника предложена была жителями Нижнего Новгорода, а возводился он на народные пожертвования.
Первым о необходимости возвести в Нижнем Новгороде памятник, посвящённый Минину и Пожарскому, высказался в 1803 г. скульптор И. Мартос. Он даже разработал программу будущего памятника, но в силу разных обстоятельств дело было отложено и вспомнили о замысле только в 1808 г., тогда и решив увековечить подвиг народных героев.
Император Александр I инициативу жителей Нижнего Новгорода поддержал. А началась работа над памятником в сложное и одновременно символическое время – в момент борьбы с Наполеоном и объявлением в России Первой Отечественной войны. Памятник возводили народным героям, с мыслью о шедшей тогда борьбе с захватчиками. Он изначально виделся как символ победы России над чужеземцами-оккупантами. В XVI веке ими были поляки и народное ополчение во главе с Мининым и Пожарским било их в Москве. В XIX веке гнали из Москвы уже французского императора Наполеона и его армию, представленную тогдашним «коллективным Западом».
Минин и Пожарский
Начало XVII столетия оказалось трагическим для России. Законная династическая ветвь Рюриковичей прервалась и страна погрузилась в многолетнюю смуту, когда внутренние распри настолько ослабили Россию, что соседние государства стали её разрывать на части. Шведы оккупировали север страны. Поляки захватил западные земли, претендуя на русский престол. А с юга давила на Россию Османская империя.
Безвластие и хаос привели к тому, что боярская знать, больше пекущаяся о своих привилегиях и имуществе, чем о судьбе России, поддержала польский замысел посадить на русский престол польского королевича Владислава. В Москве власть захватили поляки. Бояре рассылали в города, уезды и волости грамоты с призывами присягать Владиславу. Против чего выступил народ и Русская православная церковь. Патриарх Гермоген, будучи заточённым, призывал не подчинятся польским интервентам.
В итоге волна народного гнева породила Ополчение, которое не с первого раза, но уничтожило польскую оккупацию и в октябре 1612 г. Москва была освобождена от интервентов и внутренних смутьянов. 26 октября (5 ноября) поляки сдались и покинули Кремль, а на следующий день совершён был торжественный вход русских войск в Кремль. На этом смута завершилась, в следующем году на русский трон избрана была новая царская династия - Романовых. Хотя надо уточнить, что военные сражения ещё долго длились.
Всю вторую половину 1613 г. и начало 1614 г. продолжались военные стычки со шведами. Правительство Швеции добивалось или включения в состав Швеции Новгородской земли, или аннексии ряда русских территорий: Ижорской земли, Северной Карелии, Кольского полуострова, западного и юго-западного побережья Белого моря.
В 1615 г. шведы принуждали новгородцев присягнуть королю Швеции Густаву II. На что те ответили партизанской войной. В конце концов шведы поняли, что военными усилиями им успеха не добиться и согласились на мирные переговоры. Царь Михаил Федорович подписал Столбовский мирный договор, условием которого стало то, что шведский король отказывается от претензий на русский престол и возвращает России большую часть оккупированной шведами Новгородской земли, а Россия в свою очередь (вынужденно) уступает Швеции город Корела с уездом, Ижорские земли, в том числе теряя Ивангород, Ям, Копорье и Орешек. А после заключения Деулинского перемирия в январе 1619 г. завершилась русско-польская война, длившаяся с 1609 г. по 1618 г. Это событие и считается историками завершением эпохи Смуты в России.
Народный памятник
Символами победы 1612 г. стали в общественном сознании купец Минин и полководец Пожарский. В их монументальных образах была отражена скульптором И. Мартосом сила русского подвига, когда народ спас Россию от погибели и порабощения.
В 1809 г. открыли подписку на сооружение памятника гражданину Минину и князю Пожарскому в Нижнем Новгороде. Однако спустя год решено было устанавливать его не в Нижнем Новгороде, а в Москве, в Нижнем соорудив памятный знак. Работы по отливке скульптурной группы высотой 4,5 метра начались в 1816 г. и завершилась работа на памятником спустя два года.
20 февраля 1818 года он был торжественно открыт. На лицевой стороне памятника начертали: «Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия. Лета 1818». Высота памятника с постаментом составила 8,75 метров, а вес бронзовой скульптурной группы – 18 тонн. В день открытия была исполнена первая русская оратория композитора С. Дегтярева «Минин и Пожарский, или Освобождение Москвы».
Памятник переехал
Летом 1931 г. монумент с центра Красной площади передвинули ближе к Покровскому собору (храму Василия Блаженного). Объяснено это было тем, что прежнее его нахождение мешало проведению парадов и демонстраций.
Дважды, в 1964 и 1967 годах, на памятнике проводились реставрационные работы. Но самая масштабная его реставрация произошла недавно, велась она с января по ноябрь 2022 г. И что показательно, опять граждане России собирали деньги, теперь на капитальное поновление памятника (стоимость работ составила 55 млн рублей).
Обновлённый памятник, на котором все его архитектурные элементы были восстановлены в первозданном виде, открыли в День народного единства 4 ноября 2022 г.
Сегодня Россия опять нуждается в защитниках Отечества. И народные образы Минина с Пожарским свидетельствует, что когда мы едины, то все враги будут разбиты нами и изгнаны из русских земель.
Анатолий Цыганков