По Версальскому договору от 1919 года, между Францией и Германией вводилась демилитаризованная зона. На этом пункте настаивал президент Франции Раймонд Пуанкаре. Он хотел обезопасить свою страну от Германии. По берегам Рейна устанавливалась территория шириной в пятьдесят километров, которую назвали: «Рейнская демилитаризованная зона». Там Германии запрещалось размещать войска, проводить маневры и возводить военные укрепления. В 1923 году Франция и Бельгия, введя свои воинские части в Рурскую область, заняли так же и Рейнскую демилитаризованную зону, спровоцировав политический кризис в Германии. Во время этого кризиса национал-социалисты попытались захватить власть в Баварии. Пивной путч провалился, и Гитлер оказался в тюрьме. Потом он и партия национал-социалистов стали набирать популярность в стране. В 1925 году конфликт между Францией и Германией был урегулирован, заключением Локарнского соглашения, в котором признавалась нерушимость границ европейских государств. Германии удалось добиться вывода бельгийских и французских военных подразделений из Рура и Рейнской области.
7 марта 1938 года министр иностранных дел Германии Константин фон Нейрат вручил меморандум германского правительства послам Великобритании, Франции, Бельгии и Италии, о том, что Германия выходит из Локарнского соглашения. Гитлер запустил пробный шар.
В Рейнскую демилитаризованную зону вошли девятнадцать пехотных батальонов вермахта. В случае появления там французских военных частей, вермахт должен был немедленно ретироваться из Рейнской области. Правительство США надавило на Францию и Великобританию, и те не реагировали на немецкую провокацию. Дабы приободрить Гитлера, премьер-министр Великобритании Стенли Болдуин заявил: «Вступление германских войск в Рейнскую область не содержит угрозы военного конфликта».
Вермахт ликовал, словно одержал победу в войне, однако не все разделяли эту эйфорию. Министр обороны Вернер фон Бломберг и командующий сухопутными войсками Вернер фон Фрич публично критиковали Гитлера, заявляя, что фюрер ведёт Германию к войне, в которой она потерпит сокрушительное поражение. Гитлер понял, что в дальнейшем эти генералы будут мешать ему. Он решил снять их со своих постов. Однако как это сделать?! Оба популярны в войсках. Каждый человек не без изъяна, нужно лишь найти на него компрометирующий материал. С Вернером фон Бломбергом было просто: старый генерал женился на своей двадцатипятилетней секретарше Еве Грун. Рейнхард Гейдрих при помощи Генриха Мюллера раскопал, что в юности Ева Грун занималась проституцией. Немецкие газеты опубликовали фривольные снимки Евы Грун. Разгорелся скандал, и генерал Бломберг ушёл в отставку с поста министра обороны. С Фриком оказалось сложнее, компромата на него не нашлось.
Работая в политическом отделе полиции Мюнхена, Генрих Мюллер занимался не только социал-демократами, коммунистами и нацистами. В его ведении находились так же и гомосексуалисты. В архиве мюнхенской полиции он раскопал старый отчёт о разгроме притона гомосексуалистов. В нём перечислялись имена и фамилии задержанных в этом притоне лиц. В числе прочих, был некий Вернер фон Фрич, полный тёзка прославленного генерала, но на десять лет младше его. Но кто обратит внимание на такие мелочи?! Главное облить человека грязью, отмоется он спустя какое-то время, а ситуация изменится. На Фрича посыпались обвинения в гомосексуализме, он был вынужден подать в отставку с поста главнокомандующего сухопутных сил вермахта. Все эти события описаны в книге Евгения Горохова «Познавшие истину». В ней увлекательно рассказывается о работе советской нелегальной разведки. Книгу можно скачать на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-goroh
После отставки Бломберга и Фрича, Гитлер сам решает стать главнокомандующим вермахта. Солдаты, офицеры и генералы принесли присягу на верность своему фюреру. Впоследствии это сыграет роль в неудаче июльского заговора 1944 года. Но об этом позже, а пока Рейнхард Гейдрих пришёл к Гитлеру с проектом объединения всех спецслужб Германии. Как проходило это объединение расскажу в следующей статье.