Французский франк сегодня перешёл в разряд уже позабытых денежных единиц, полностью потерявших свою актуальность с приходом евро. Но его богатейшая история и статус одной из некогда основных денежных единиц требует, как минимум, того, чтобы вспоминать основные вехи его существования. Предлагаю ряд интересных фактов о Франке.
1. Впервые монета под названием «франк» появилась во Франции в 1361 году. Её чеканка была вызвана необходимостью выплаты выкупа за французского короля Иоанна II Доброго, находившегося в плену у англичан.
2. Первый франк представлял собой золотую монету весом 3,877 грамма, на которой был изображён всадник в шлеме и доспехах (поэтому позднее эта монета стала известна под названием «конный франк».
3. Нет достоверной информации о возникновении названия “франк“, имеются лишь предположения. Так по одной версии, оно происходит от отчеканеной на ней фразы «FRANCORUM REX» (с лат. — «король франков»); по другой — от французского слова franc (с фр. — «свободный», что намекало на томившегося в плену короля); по третьей — от тогдашнего значения английского слова frank (с англ. — «благородный»).
4. При Людовике XIII (1610—1643) чеканка франка была прекращена, но наименование «франк» сохранилось в качестве расчётной единицы.
5. Франк был возрождён в качестве основной денежной единицы Франции во время Великой французской революции, 15 августа 1795 году — теперь это была серебряная монета 900 ‰ весом ровно 5 граммов. В этот период появилось деление франка на 100 сантимов. В таков формате он существовал до перехода Франции на Евро в 2022 году.
6. В 1803 году Наполеоном Бонапартом был введён так называемый «Франк жерминаль» — по дате закона от 17 жерминаля XI года (7 апреля 1803 года). Для этой разновидности французского франка на начальном этапе его хождения был характерен принцип биметаллизма, то есть фиксированного соотношения стоимости золота и серебра.
7. Франк являлся денежной единицей большого количества французских колоний в различных уголках планеты. Многие страны после получения независимости и сегодня сохранили для себя название этой денежной единицы.
8. Ряд стран в Европе использовали название франк для своих денежных единиц, например Бельгия, Люксембург, Швейцария.