Оскар Мацерат родился в 1924 году в вольном городе Данциг (современный Гданьск, Польша). Он был особенным, так как родился с необычной взрослой способностью к проницательности, которая позволила ему перестать расти, когда ему было всего три года. Имея карликовый рост на всю оставшуюся жизнь, Оскар начал жизнь, кульминацией которой стала лечебница. В приюте Оскар рассказал о своём жизненном пути.
Его необычная любовь к барабану, который он получил, когда ему исполнилось три года, выражала тёмные мысли Оскара, а часто и его нелюбовь к менталитету, преобладающему в его семье и соседях.
Это первый образ, возникающий из многослойного повествования. Эта картина жизни молодого человека представляет собой набор событий, составляющих квинтэссенцию жизни. Оскар полон юношеской энергии и жизнелюбия, не обременённого взрослой ответственностью. Он представляет наше врождённое желание жить так, как мы хотим; никаких ограничений, никаких запретов, не обременённых предрассудками мира. Мы хотим застрять в жизни трёхлетнего ребенка, наслаждаясь остальной частью пути.
Требуется некоторое время, чтобы разогреться до повествования. Чем больше я думаю об истории, тем больше я вспоминаю «Мастера и Маргариту» Михаила Булгакова из-за того, как оба романа высмеивают свои настоящие темы. В процессе и Булгаков, и Грасс придумали литературные произведения, заслуживающие второго взгляда.