В декабре 2022 года около 140 следов динозавров были обнаружены в Техасе в американском государственном парке «Долина динозавров», что взволновало чиновников. Возраст этих следов оценивается в 113 миллионов лет! Это умопомрачительное открытие дает новое представление о различных аспектах этих доисторических существ, начиная с их физических характеристик и приспособлений, которые помогали им двигаться, ловить добычу и выживать в среде, в которой они жили. Эти детали не сохранились в летописях окаменелостей.
Как были обнаружены следы динозавров в Техасе?
Государственный парк «Долина динозавров» в Техасе представляет собой холмистую известняковую местность, расположенную по обе стороны реки Пэлюкси, притока реки Бразос. Летом река Пэлюкси обычно перестает течь, оставляя несколько изолированных бассейнов. Он снова наполняется в сезон дождей.
Однако 2022 год был другим. Засуха в Техасе привела к тому, что река Пэлюкси, протекающая через центральный Техас, почти полностью высохла. Это привело к замечательному открытию в государственном парке «Долина динозавров», которое взволновало чиновников. В разных частях реки Пэлюкси было обнаружено около 140 следов динозавров. Возраст этих следов оценивается в 113 миллионов лет. Фактически, эта тропа считается самой длинной тропой динозавров в мире. Исследования показали, что следы динозавров принадлежали родам Acrocanthosaurus и Sauroposeidon. Акрокантозавр был плотоядным (плотоядным динозавром), а завропосейдон был травоядным (растительноядным динозавром). Эксперты считают, что акрокантозавр охотился на завропосейдона, что объясняет следы обоих динозавров вместе.
У обоих динозавров были интересные приспособления, которые помогли им выжить в своей среде обитания. Акрокантозавр (что буквально означает «ящерица с высокими шипами») имел ряд высоких нервных шипов, расположенных на позвонках. Эти шипы в основном поддерживали шею, бедра и спину динозавра. Акрокантозавр был двуногим динозавром и имел большие челюсти, а также острые зазубренные зубы, которые помогали раздирать плоть своей добычи, чтобы питаться ею.
Завропосейдон (что буквально означает «ящерица-бог землетрясений») получил свое название из-за своих огромных размеров. У этого травоядного динозавра была чрезвычайно длинная шея, достигавшая примерно 60 футов в длину, что почти равнялось высоте шестиэтажного дома! Он служил для того, чтобы дотянуться до листьев высоких деревьев, чтобы динозавры могли ими питаться. Основываясь на следах, считается, что взрослый акрокантозавр весил почти семь тонн и был около 15 футов в высоту. С другой стороны, взрослый завропосейдон весил 44 тонны и был около 60 футов ростом.
Поскольку эти следы динозавров, найденные в русле реки, при нормальных погодных условиях оставались под водой, они не были видны невооруженным глазом. Поэтому они оставались долго скрытым секретом, пока засуха не заставила водоемы полностью высохнуть, что привело к обнаружению этих массивных следов. Стефани Салинас Гарсия, представитель Департамента парков и дикой природы Техаса, сказала, что следы обычно были заполнены осадком, который полностью покрывал следы. Отложения состояли из отложений карбоната кальция из панцирей ракообразных, образовавших известковый ил.
Эта грязь не была ни слишком жесткой, ни слишком влажной, и на многие годы помогла защитить пути от выветривания и эрозии. Когда из-за суровых погодных условий водоем полностью высох, тропы стали хорошо видны. Следы динозавров снова не будут видны, когда дожди обрушатся на государственный парк «Долина динозавров» и начнет течь река Пэлюкси. Вода снова похоронит след. Однако теперь, когда следы были обнаружены, официальные лица решили сохранить эти следы динозавров возрастом 113 миллионов лет и для будущих поколений. Чтобы защитить следы динозавров, официальные лица согласились заложить новый слой отложений.