Издатель: Yacht Games, то есть создатели Shovel Knight.
Разработчик: Аарне "MekaSkull" Хунцикер, то есть 1 человек.
Для меня 2021 год остался в памяти весьма скучным годом на видео игры. Самое грустное, что я прекрасно понимаю почему. Пандемия никуда не ушла, рабочие процессы заторможены удалённой работой и мало того, что ожидаемые игры сдвигаются на год следующий, так и игры, на анонс которых были определенные надежды, дальше слухов и утечек так и не ушли. Однако февральский опрос «4 игры, которые помогли мне пережить 2021» четко нарисовал в моей голове Cyber Shadow.
Перед выходом Cyber Shadow игроки помоложе обложили её титулом «как Ninja Gaiden», а кто постарше и застал «те самые 90-е» будучи более погруженными в вопрос ретро гейминга, определили ее «как Kage». Я бы сказал, что совершенно нет смысла искать сравнения в прошлом игре, которую можно поиграть в настоящем. Пролистав скриншоты восьмибитных игр, Cyber Shadow можно будет сравнить и с Ninja Gaiden и с Shadow of the Ninja, даже с Shatterhand, или Ninja Cat, не смеха ради даже.
Cyber Shadow — это достаточно распространенный скролл-платформенный слэшер, что весьма популярно было для игр того времени. Всё просто, главный герой бежит слева направо по платформам различной ритмики с мечом в руках, иногда с сюрикенами, попутно открывая новые способности. Для меня этого оказалось достаточно чтобы отключиться на час - другой за консолью и возвращаться именно в этот мир, созданные одним человеком.
Для меня это важная деталь, что Cyber Shadow сделана одним человеком. Ведь это очередной прекрасный пример сказки про Золушку. Был некий Аарне, чем-то там занимался, чем даже его друзья и соседи не знали, однако в один миг, а именно 29 января 2021 он становится известным, популярным и интересным для всего игрового сообщества. Важно отметить, что в сказке про Золушку важнейшая часть сюжета, когда героиня много и неблагодарно работает, остаётся за кадром, тем самым вес счастливого финала остается воздушным и сказочным для читателя. Как Золушка не смогла бы добраться до бала без крестной феи, так и Аарне в одиночку не смог бы сделать важнейший элемент игры сам. Безусловно он сам написал сюжет, нарисовал арт, выстроил уровни, срежиссировал кат сцены, но вот музыка… Музыку написал Энрике Мартин и ее невозможно отключить или остановить, потому что она бесконечно прекрасна. Она дает игроку пинка в самом начале и проносит через прекрасно выстроенные уровни к финальному боссу и отпускает лишь на том моменте, когда заканчиваются титры. Для примера The Theme of Shadow, от который невозможно оторваться в течени всего уровня. Композитор нашёл отличную партию, используя которую на протяжении всех уровней, игрок по-просто не сможет отпустить геймпад.
На первом прохождении, которое заняло у меня почти 8 часов, сюжет я практически пролистывал на ходу. Это не значит, что сценарий Аарне не удался. Я просто нёсся под восьмибитные биты вперёд. В процессе работы над этим материалом я решил освежить игру в памяти и прохождение от начала до конца с чтением текста у меня отняло почти 6 часов. Хоть мир и захвачен злым доктором Прогеном под стать Mega Man, а мы являемся последним уцелевшим из клана ниндзя по имени Шэдоу, по пути нашего движения через руины МекаСити, навстречу главному злодею нас сопровождает робот L-Gion, а также любовный интерес протагониста.
С точки зрения дизайна уровней, главным преимуществом Аарне оказалось чувство меры. Он не стал перегружать их вертикальными отрезками, или нарочно заставлять игрока бежать в уже пройденные места, оставляя игру классическим платформером без примесей двухкопеечной метроидвании. Молодые разработчики бывает еще уровень не достроили, а уже закольцевали его дверью в самом начале, ключ от которой находится в самом конце. Четкий ритм из прыжков и ударов сопровождается с легкой примесью элементов из различных восьмибитных игр. Тут их плиты с шипами на манер Contra, и power up’ы на стене, как в том же Ninja Gaiden, а движение между уровнями на манер карты из Shatterhand заставляют задуматься, может Cyber Shadow всё-таки оммаж, а не самодостаточная игра? С этими мыслями, словно за рулем машины времени, игроку и предстоит провести 5–7 часов. А как же молодёжь? За них не стоит переживать, перед ними окажется увлекательная, законченная игра в первую очередь, с которой они справятся чуть быстрее.
Почему же всё-таки Cyber Shadow, а не любая другая игра из номинантов Game Awards 2021? Всё просто, в те игры я уже играл 5–10 лет назад и восторга от It Takes Two, или Resident Evil 8 особого не испытал. Да, тут хорошо сделано, там красиво нарисовано, но…
Но в детство, где я вставляю желтый картридж и продавливаю кнопку power меня окунуть смог именно Cyber Shadow.