Автоматическая винтовка R2 – это адаптированная под нужды Южноафриканской Республики (ЮАР) версия немецкой G3, выпускавшейся по лицензии португальской фирмой Fábrica Militar de Braço de Prata. Эти винтовки попали в ЮАР в начале 1970-х годов в виде излишков португальской армии. После проведения модернизации они были официально приняты на вооружение под обозначением R2.
Южноафриканские вооружённые силы нуждались в унифицированном оружии после получения нескольких крупных партий FN FAL (R1) и HK G3. Поскольку FN FAL оставалась основным автоматом армии, R2 в основном использовалась в подразделениях резерва и полиции, а также поставлялась союзным формированиям в Анголе и Намибии.
Основные доработки R2
Приклад новой конструкции – более длинный, с развитым резиновым затыльником, что улучшило удобство при стрельбе.
Массивное пластиковое цевьё увеличенной длины, выполненное по образцу поздних версий G3.
Антабка перенесена с левой стороны на нижнюю грань приклада для удобного ношения.
Добавлен слот для сошек, что повысило устойчивость при стрельбе с упора.
Переработаны прицельные приспособления, что улучшило точность стрельбы.
Применение в боевых действиях
Винтовка R2 активно использовалась во время Южноафриканской пограничной войны (1966–1990 гг.) – военного конфликта между ЮАР и повстанческими группировками Анголы, Намибии и Замбии.
Оружие хорошо показывало себя в условиях засушливого климата, но у ранних моделей возникали проблемы с хрупкими пластиковыми деталями, которые быстро теряли форму под воздействием палящего африканского солнца.
Интересные факты о винтовке R2
Американский подрядчик. Для устранения проблем с пластиком южноафриканское правительство заказало модернизацию у Choate Machine & Tool Co. (США). Компания разработала новые усиленные цевья и приклады.
Неудачные магазины. В ЮАР попытались создать магазины увеличенной ёмкости (30 патронов), но они оказались ненадёжными и склонными к поломкам. В итоге войска предпочитали стандартные 20-зарядные магазины от G3.
Южноафриканское производство. Несмотря на закупку винтовок у Португалии, в ЮАР предпринимались попытки локального производства R2, но проект не получил широкого распространения.
Сравнение с FN FAL. Хотя FN FAL (R1) оставалась основной штурмовой винтовкой ЮАР, R2 иногда использовалась солдатами, которым нравилась её компактность и простота обслуживания.
Конец службы R2
После окончания конфликта в Анголе и Намибии винтовки R2 постепенно выводились из эксплуатации. К началу 2000-х годов их полностью заменили на более современные модели, но некоторые экземпляры до сих пор можно встретить на африканском рынке оружия.
Хотя R2 не стала культовой винтовкой, она оставила значительный след в истории военных конфликтов Африки и остаётся интересным примером адаптации классического оружия к новым условиям.