Вечерний звонок
Лена сидела в гостиной, при свете настольной лампы перебирая квитанции. Желтоватый свет выхватывал из темноты альбом с детскими фотографиями — их сын Мирон смеялся на пляже, облепленный песком. Она провела пальцем по снимку, затем взгляд упал на сберкнижку, лежавшую под стеклянной пресс-папье. Открыла — и сердце резко ушло в пятки. Сумма, которую они копили три года на операцию Мирону, сократилась вдвое.
— Артём! — её голос дрогнул.
Из кухни донеслись шаги. Муж появился в дверях, в руках — чашка с дымящимся чаем. Его лицо, обычно спокойное, напряглось, будто он уже знал, о чём речь.
— Где деньги? — Лена подняла сберкнижку, лист задрожал в её руках.
Артём поставил чашку, сел напротив. В его движениях была неестественная медлительность.
— Лен… — начал он, но она перебила:
— Не ври. Ты взял их. Зачем?
Тишину разорвал звонок в дверь. Артём вздрогнул. Лена, не сводя с него глаз, пошла открывать. На пороге стояла незнакомая женщина в потрёпанном плаще, с лицом, исчерченным морщинами.
— Вы к Артёму? — спросила Лена.
— Да, — женщина кашлянула. — Он… обещал помочь.
Флешбэк
Год назад. Артём задержался на работе. Лена, укладывая Мирона, нашла в кармане его куртки смятый чек — перевод 50 000 рублей на имя «Ирина Волкова». Тогда он сказал, что это помощь коллеге. «Она одна с ребёнком, у мальчика астма», — объяснил, целуя её в лоб. Лена поверила.
Настоящее
— Кто вы? — Лена сжала косяк двери.
— Ирина, — женщина потупила взгляд. — Мы с Артёмом… Он мне помогает. Сын…
— Ваш сын? — Лена обернулась. Артём стоял в коридоре, бледный.
— Лена, это не то, что ты думаешь…
— У вашего сына та же больница, что у Мирона? — спросила Лена, глядя на Ирину. Та кивнула.
— Артём… он сказал, что у вас свои сбережения. Что вы согласны…
Лена зашаталась. В ушах зазвенело. Она вспомнила, как неделю назад Артём уговаривал её «подождать с операцией» — мол, врачи советуют новую методику. А сам вёл Ирину по тем же коридорам, платил за её ребёнка…
— Почему? — выдохнула она, глядя на мужа.
— Они нищие, Лен! — вырвалось у него. — Её муж умер, денег нет… А у нас хоть родственники помогут.
Комната поплыла. Лена схватилась за стену. В голове всплыли слова из прошлого: «Мы — семья, мы всё преодолеем», — говорил он у постели Мирона в больнице. Теперь эти слова рассыпались, как песок.
— Ты отдал деньги, которые собирали на сына. Чужому ребёнку, — прошептала она.
— Наш справится! — Артём попытался обнять её, но Лена отшатнулась.
— Справится? — она засмеялась горько. — Ты слышал, что сказал кардиолог? Без операции к шести годам… — Голос сорвался. За окном завыл ветер, будто вторя её отчаянию.
Ирина молчала, сжимая сумку. Лена вдруг заметила, как та похожа на Артёма — тот же разрез глаз, упрямый подбородок…
— Вы… его сестра? — вырвалось у неё.
Артём закрыл лицо руками. Ирина кивнула:
— Полукровка. От отца… Он не хотел, чтобы ты знала.
Лена схватила куртку.
— Куда ты? — Артём бросился за ней.
— В больницу. Переводить остаток денег на операцию. Пока ты не отдал и их.
На улице хлестал дождь. Лена шла, не чувствуя холода. В кармане ждал телефон — надо было звонить родителям, просить в долг… За спиной раздались шаги. Артём догнал её, схватил за руку.
— Прости, — в его глазах стояли слёзы. — Я хотел спасти обоих…
— Нельзя спасти всех, — Лена высвободила руку. — Иногда выбор — это кого-то потерять.
Она пошла дальше, не оглядываясь. В кармане сжимала распечатку счета — последние деньги, битва за которые только начиналась.
Лена влетела в больничный холл, сбиваясь на поворотах. На стойке регистратуры горел тусклый свет, медсестра дремала, склонившись над журналом.
— Мне нужен доступ к счету пациента Мирона Захарова, — Лена швырнула на стол документы. — Срочно!
Медсестра, моргнув, начала печатать. Лена заметила, как дрожат её пальцы на клавиаате. «Они уже списали деньги?» — сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.
— Остаток: 387 тысяч, — проговорила медсестра.
Лена закрыла глаза. Успела. Артём не успел перевести остальное.
Флешбэк
Три года назад. Они стоят у окна в роддоме, Артём прижимает к груди завёрнутого в одеяло Мирона.
— Мы всё сделаем, — шепчет он. — Даже если придётся продать всё.
Лена верила тогда.
Настоящее
— Сделайте предоплату за операцию, — Лена протянула карту. — Все оставшиеся деньги.
Дверь за спиной распахнулась с грохотом.
— Остановите её! — Артём, мокрый от дождя, схватился за косяк. — Это ошибка!
Лена не обернулась. На мониторе мелькнуло: «Перевод подтверждён».
— Вы довольны? — она повернулась к мужу. — Теперь мы банкроты. Но твой сын спасён.
Артём побледнел.
— Как ты...
— Он твой, да? — Лена ткнула пальцем в воздух, представляя лицо Ирины. — Те же глаза. Ты годами скрывал, что у тебя есть ребёнок.
Медсестра замерла, делая вид, что не слышит. Артём опустил голову:
— Ирина... она не знала, что беременна, когда я ушёл. Нашёл их полгода назад. Мальчик... он умирает, Лен.
Лена засмеялась — резко, истерично.
— А наш? Наш не умирает? — она рванула к лифту. — Иди к своей семье.
2 часа спустя
Лена сидела у окна в палате Мирона. Мальчик спал, подключённый к мониторам. На экране прыгали зелёные волны — ритм больного сердца.
— Мам... — Мирон потянулся к ней во сне.
Она сжала его ладонь, глядя, как за окном гасли огни города. Дверь скрипнула.
— Я поговорил с главврачом, — Артём стоял на пороге. — Он согласен отложить операцию на месяц. Если мы...
— Если мы найдём ещё полмиллиона? — Лена не отводила взгляд от сына. — У тебя есть план? Или опять поможешь другим?
Артём шагнул вперёд, доставая из кармана сложенный лист.
— Я продал гараж. И... подписал договор на испытания препарата. Платят хорошо.
Лена взглянула на бумаги. В графе «Побочные эффекты» перечислялись: «тошнота, поражение печени, риск инфаркта».
— Ты сошёл с ума, — прошептала она.
— Я обязан исправить это, — он потянулся погладить Мирона, но Лена перехватила его руку.
— Не трогай его. Ты потерял право.
Утро
Лена проснулась от шепота. Артём сидел на полу у кровати Мирона, держа в руках плюшевого зайца — подарок на первый день рождения.
— Прости, — он говорил сыну, гладя его бледную щёку. — Папа всё испортил.
Лена хотела крикнуть, выгнать его, но вдруг заметила синяки под его глазами. «Препарат. Он уже начал испытания», — поняла она.
— Уходи, — сказала она тихо. — Или оставайся. Но если снова выберешь их...
Артём поднял на неё взгляд.
— Я уже сделал выбор.
За окном занялся рассвет. На мониторе ровно билось сердце Мирона. Всё ещё было хрупко. Всё ещё можно было бороться.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
ПОДПИШИСЬ, чтобы не пропустить
Поставьте лайк,если понравилось