Латышские стрелки были гордостью молодого советского государства. Ведь именно они, латышские стрелки, приняли активное участие в революции, в октябре 1917 года заблокировав стратегически важные железнодорожные станции в Прибалтике, не допустили перемещение войск, верных Временному правительству, к Петрограду.
А ранее латыши, в составе двух стрелковых бригад, доблестно дрались против тех же немцев в годы Первой мировой войны. Именно отряды латышских стрелков позже стали устойчивой и дисциплинированной основой Красной армии.
И именно 6-й Туккумский латышский стрелковый полк численностью в 2,5 тыс. человек прибыл в Петроград, откликнувшись на воззвание советского правительства, обеспечил революционный порядок в столице, участвовал в разгоне Учредительного собрания, разоружал и уничтожал банды анархистов, дезертиров и мародёров.
Латышские стрелки охраняли Смольный и советское правительство во главе с Лениным. Владимир Ильич высоко ценил красных латышей и доверял им самые важные задачи.
Когда встал вопрос, кто будет охранять перемещение советского правительства из Петрограда в Москву, сомнений не было — латышские стрелки. 9-й Латышский стрелковый советский полк стал основой гарнизона московского Кремля. Но занимались латыши не только тем, что несли гарнизонную службу. Латышских стрелков привлекали для карательных операций при наведении революционного порядка в городе, а позже они стали и боевой основой ВЧК.
В январе 1918 года латышские стрелки в составе 1-го Усть-Двинского полка и одного батальона 4-го Видземского полка подавляют мятеж 1-го Польского корпуса генерала Довбор-Мусницкого, действуют против войск генерала Каледина.
Латышские стрелки подавляли восстание левых эсеров в Москве в июле 1918 года, Ярославское восстание эсеров, мятеж главнокомандующего Восточным фронтом Красной армии М.А.Муравьёва. Охраняли они и бывшего российского императора Николая II и членов его семьи в Ипатьевском доме.
Стали латыши и самой дисциплинированной основой Красной армии, сражаясь на фронтах Гражданской войны. К концу 1918 года Латышская стрелковая дивизия насчитывала около 24 тыс. человек и являлась самым крупным национальным формированием в Вооружённых силах РСФСР. Плюсом к этому можно прибавить различного рода красные латышские полки, батальоны, отряды из добровольцев и мобилизованных, численностью около 20 тысяч человек.
Сражались латышские части с белыми формированиями генералов Колчака и Деникина, с Юденичем и Врангелем. Всего за годы Гражданской войны около 140 латышских стрелков были награждены орденом Красного Знамени, а из их рядов вышли такие успешные советские военачальники, как И.Вацетис, Я.Фабрициус, Я.Лацис, К.Стуцка, Г.Бокис и другие.
Формально подразделения латышских стрелков были расформированы Советским правительством после заключения Рижского мирного договора в августе 1920 года, когда Латвийская республика потребовала от РСФСР разоружить и расформировать все красные части, состоящие из латышских стрелков, а самим стрелкам предоставить свободу выбора — вернуться ли на Родину, либо жить по своему усмотрению.
Часть латышей (около 11 тысяч человек, в т.ч. и некоторые руководители Красной армии и красные командиры) вернулась в Латвию. Часть осталась в советской России и приняли посильное участие в службе в РККА, ВЧК, занимали административные партийные и советские должности.
И после окончания Гражданской войны красным латышам уделялось особое внимание в РСФСР, а позже и в СССР. Множество латышей занимало видные посты в Красной армии, выдвигались они и на службе в ВЧК-ОГПУ-НКВД при Менжинском, Дзержинском, а затем и при Генрихе Ягоде.
В 1930-е гг. четверо из 36 высших должностных лиц госбезопасности (11,1 %) являлись латышами. При этом латыши зачастую являлись в органах ОГПУ-НКВД заместителями начальников отделов и управлений, руководили низовыми отделениями, кооптируясь друг с другом по принципу землячества.
21 января 1937 года нарком внутренних дел Ежов докладывает Сталину следующее:
"Главным управлением государственной безопасности НКВД вскрыта и в настоящее время ликвидируется латышская контрреволюционная троцкистская организация. В состав организации входили члены Латвийской компартии и политэмигранты, прибывшие нелегально в СССР по каналам Коминтерна и МОПРа"
На Дальнем Востоке арестован орденоносец комкор Альберт Лапин, который после пыток дал показания на других высокопоставленных командиров как на участников антисоветского заговора в РККА, Яна Гайлита, а тот в свою очередь, после пыток назвал Роберта Эйдемана, Яна Берзина, Якова Алксниса.
В ноябре 1937 года, желая выслужиться, начальник УНКВД по Смоленской области Наседкин докладывает Ежову, что раскрыл деятельность "Латышского национального центра", который якобы составлял обширную и развлетвленную сеть шпионов из состава бывших латышских стрелков, представителей в латышской секции Коминтерна, латышском обществе "Прометей" и других обществ. Наседкин предлагал арестовать 500 человек, но Ежов потребовал: "надо будет пустить кровь латышам — арестуйте не менее 1500—2000 человек, они все националисты".
30 ноября 1937 года за подписью Ежова была разослана шифротелеграмма НКВД СССР № 49990 «О проведении операции по репрессированию латышей».
Этот приказ Ежова предписывал "3 декабря 1937 года одновременно во всех республиках, краях и областях произвести аресты всех латышей, подозреваемых в шпионаже, диверсии, антисоветской националистической работе."
В ходе операции от латышей были "очищены" органы НКВД, ряды РККА, оборонные предприятия, транспорта, секретные учреждения и т.д. Коснулись "меры очистки" и творческую интеллигенцию.
Театр "Скатуве" являлся культурной организацией при сообществе ветеранов красных латышских стрелков и являлся центром притяжения латышской диаспоры Москвы, которая до политических репрессий насчитывала около 11 тысяч человек.
Любопытно, что при разгроме латышского театра избежал репрессий худрук Освальд Глазунов (Глазниекс), который в 1941 году сбежал в Прибалтику и дождался прихода немцев: "В честь дня рождения капитана вермахта Глазниекс с группой артистов устроили концерт, пели, танцевали, Глазниекс читал стихи и прозу".
За период с 5 января по 20 июля 1938 г. в рамках "латышской операции" были арестованы 23.539 латышей. В ходе 15 расстрельных акций высшая мера наказания была применена в отношении 3.680 человек. Остальные были осуждены на различные сроки, и позже реабилитированы следственными комиссиями Берии и Хрущева.
Многие из этих людей были преданы делу Ленина-Сталина, или вообще были аполитичны, и были репрессированы лишь по политическим соображениям, как позже выяснили следственные комиссии. Следует отметить, что ликвидация латышей была лишь одной из "национальных" операций НКВД в 1937-39гг.
Уважаемые друзья, читатели часто жалуются, что им не показывают большинство наших статей в ленте Дзена. Если зайти в "шапку" канала (нажав на название "Военвед") — вы всегда сможете выбрать для себя что-то интересное для чтения и обсуждения, ведь статьи на канале выходят каждый день. Спасибо за внимание!