В годы Великой Отечественной войны Туапсе сыграл ключевую роль в обороне Кавказа, став важным стратегическим пунктом на Черноморском побережье.
С началом войны через Туапсе началась эвакуация промышленных предприятий и населения юга СССР. Город превратился в гигантский эвакогоспиталь, ежедневно по два-три теплохода приходили в Туапсинский порт с тысячами раненых на борту. Все больницы, школы, здравницы, детские сады и пионерлагеря были переоборудованы под госпитали.
Мемориальный комплекс «Горка Героев», где покоятся останки защитников города. Это главный военный мемориал Туапсе, он установлен в центре города, на улице Полетаева. В довоенные годы здесь размещалась городская церковь, во время войны она была разрушена, а на возвышенности установили зенитки для ведения обороны города. Здесь находится могила Неизвестного солдата, а также братские могилы бойцов, павших в боях за Туапсе. Над мемориалом возвышается Вечный огонь, а рядом установлены плиты с именами погибших./Фото: rus-towns.ru
С июля 1941 года по июль 1942 года порт принял 150 тысяч раненых солдат и офицеров, 120 тысяч эвакуированных граждан, 2100 детей из 11 детских садов и яслей. Жители города записывались в отряды противовоздушной обороны и санитарные дружины. Только в первые три дня войны в городской военкомат подано 235 заявлений от добровольцев.
Железнодорожники и портовики перешли на круглосуточную работу. Ушедших на фронт мужчин заменили женщины. В октябре 1941 года началось строительство Агойского аэродрома. И уже к маю 1942 года с его площадки поднимались легендарные У-2. Особенно тяжёлое положение сложилось летом 1942 года, когда пал Севастополь и Туапсинский порт стал главной военно-морской базой, питавшей всю Черноморскую группу войск. Немецко-фашистские войска предприняли массированное наступление (план «Эдельвейс»). Их целью было захватить Туапсе и его стратегически важный морской порт, чтобы затем продвинуться к нефтяным месторождениям Кавказа.
Стела «Туапсе – город воинской славы». Была установлена в канун празднования 70-летия Туапсинской оборонительно-наступательной операции. Торжественное открытие состоялось 8 мая 2012 года. Монумент представляет собой 11-метровую гранитную колонну дорического ордера, увенчанную гербом Российской Федерации из позолоченной бронзы. Установлена колонна на Морском бульваре. Здесь же есть аллея Героев, где увековечены имена Героев Советского Союза – участников обороны Туапсе./Фото: «Туапсинские вести»
В августе 1942 года началась «Туапсинская оборонительная операция», которая вошла в историю и стала одной из самых успешных в битве за Кавказ. Именно с неё началось освобождение Кубани от немецко-фашистских захватчиков.
Сражения за Туапсе продолжались 225 дней (с августа 1942 по апрель 1943 года). Советские войска, моряки Черноморского флота, солдаты и жители сдерживали натиск врага в тяжёлых условиях. В кровопролитных боях враг был остановлен на подступах к Главному Кавказскому хребту. Город подвергался жесточайшим бомбардировкам и обстрелу, гитлеровцы стремились сравнять его с землёй. Ожесточенные и кровопролитные бои развернулись на подступах к городу, но фашистские войска были остановлены в 23 км от Туапсе.
25 тысяч немецких солдат и офицеров пали под Туапсе, потери советских людей составили около 100 тысяч человек.
Памятник «Зенитка». Установлен в 1967 году в честь воинов 73-го зенитного артполка, принимавших участие в защите города в 1942 году. На этом месте – пересечении улиц Кирова, Султановской горки и улицы Высокой – стояла зенитная батарея 73-го зенитно-артиллерийского полка, отражающая воздушные налёты гитлеровских лётчиков. Более 80 самолётов противника сбили зенитчики в небе Туапсе./ Фото: rus-towns.ru
Война нанесла огромный ущерб городу, после войны Туапсе фактически был отстроен заново.
За мужество и стойкость, проявленные трудящимися в годы Великой Отечественной войны, и за успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве, Указом Президиума Верховного Совета СССР 6 мая 1981 года город Туапсе награждён орденом Отечественной войны I степени. В 2008 году Туапсе было присвоено почётное звание «Город воинской славы».