Предыдущая часть:
Несколько дней спустя Алексей сидел в своей квартире, разглядывая старые семейные фотографии. Его взгляд остановился на снимке матери, сделанном примерно в двадцать лет. Что-то в выражении ее глаз заставило его задуматься - было ли там что-то, чего он не замечал раньше?
Звонок в дверь вывел его из размышлений. Это была его сестра Мария.
"Ты слышал?" - сразу начала она, входя без приглашения. "Этот... этот обманщик..."
"Мария," - перебил Алексей, подавляя вздох. "Я еще ничего не решил."
"Как можно колебаться?" - возмутилась она. "Он появился из ниоткуда и пытается украсть то, что принадлежит нашей семье!"
"А если он действительно наш брат?" - спросил Алексей, внимательно наблюдая за реакцией сестры.
"Не смей даже предполагать такое!" - почти закричала Мария. "Мама никогда бы не скрыла от нас такого факта!"
"И все же," - продолжил Алексей, сохраняя спокойствие, "мы должны быть готовы к любому исходу."
"Ты слишком доверчив," - покачала головой сестра. "Всегда был таким. Помнишь того клиента, который убеждал тебя, что сможет удвоить капитал? И что произошло?"
"Достаточно," - резко сказал Алексей. "Это совсем другая ситуация."
"Другая?" - Мария фыркнула. "Ты готов поверить каждому, кто придет со сказками о родственных связях?"
"А ты готова игнорировать возможность правды?" - парировал Алексей. "Посмотри на меня. Я всю жизнь считал себя единственным ребенком. А теперь..."
Он замолчал, погруженный в свои мысли. Мария тоже молчала, явно переваривая услышанное.
"Я просто боюсь," - наконец призналась она тихим голосом. "Боюсь потерять то, что имеем."
"И я боюсь," - согласился Алексей. "Но больше всего я боюсь узнать правду и не принять ее."
На следующий день они встретились с Иваном в адвокатской конторе для проведения ДНК-тестирования. Процедура заняла меньше времени, чем ожидалось, но каждый момент казался бесконечным.
"Результаты будут готовы через две недели," - объявил юрист Сергеев. "До тех пор рекомендую вам воздержаться от каких-либо решительных действий."
"Две недели," - повторил Алексей, глядя на Ивана. "Два самых длинных года моей жизни."
"Если это окажется правдой," - начал Иван, - "я хочу знать, как мы будем двигаться дальше."
"Это зависит от многих факторов," - ответил Алексей. "Включая отношение остальных членов семьи."
"Я понимаю," - кивнул Иван. "Просто хочу быть готовым."
Вечером того же дня Алексей решил поискать дополнительную информацию. Он позвонил старой соседке матери, которая жила в том же доме с момента их переезда в Петербург.
"О, Алексей!" - обрадовалась женщина. "Как давно мы не виделись! Твоя мама часто вспоминала..."
"Вы помните что-нибудь о ее первой семье?" - перебил он, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
"Первая семья?" - Женщина замолчала, словно вспоминая давние события. "Да, конечно. Был молодой человек, Андрей... Они собирались пожениться, но потом..."
"Что потом?" - напряженно спросил Алексей.
"Потом началась война," - вздохнула соседка. "Он ушел на фронт и пропал без вести. Мы все думали, что так и случилось..."
"А дети?" - Алексей едва мог говорить.
"Никто ничего не знал," - ответила женщина. "Твоя мама всегда была очень осторожной в таких вопросах."
"Спасибо," - только и смог выдавить Алексей, прежде чем повесить трубку.
"Похоже, правда куда сложнее, чем я думал," - пробормотал он себе под нос, снова берясь за семейные альбомы.
Несколько дней спустя он обнаружил среди старых вещей мать письма, адресованные "Лене" от некоего "Андрея". В них говорилось о любви, надеждах на будущее и... ребенке.
"Мама," - шептал Алексей, перечитывая строки. "Почему ты хранила это в секрете?"
"Ищешь что-то интересное?" - раздался голос за спиной. Это был Иван.
"Откуда ты знаешь..." - начал Алексей, но осекся, заметив улыбку на лице молодого человека.
"Я видел свет в окне и решил проверить," - объяснил Иван. "Может, нам стоит поговорить?"
"Ты уже знаешь?" - удивился Алексей.
"Я всегда знал," - признался Иван. "Моя мать рассказала мне эту историю перед смертью. Она хотела, чтобы я нашел своего брата."
"И ты молчал все это время?" - Алексей не мог скрыть удивления.
"Я хотел, чтобы ты сам сделал выводы," - ответил Иван. "Это важно - найти правду самостоятельно."
"Интересный подход," - протянул Алексей, разглядывая собеседника новыми глазами. "Хотя я все еще не уверен..."
"У тебя есть право на сомнения," - мягко сказал Иван. "Но помни - правда рано или поздно всплывает на поверхность."
"Две недели," - повторил Алексей. "Два самых важных года моей жизни."
"Или два месяца," - поправил Иван. "Давай использовать это время с пользой?"
"Что ты имеешь в виду?" - насторожился Алексей.
"Расскажи мне о своей жизни," - предложил Иван. "О нашем отце. О нашей матери. Давай начнем строить мост между нами, пока результаты теста не решили все за нас."
"Интересный подход," - повторил Алексей, чувствуя, как внутри начинает расти что-то похожее на надежду.
"Жизнь слишком коротка для долгих пауз," - улыбнулся Иван. "Давай не будем терять время?"
"Хорошо," - наконец согласился Алексей. "Но учти - я могу быть довольно скучным собеседником."
"Я уверен, что нет," - уверенно заявил Иван. "Каждый имеет свою уникальную историю. Давай узнаем наши?"
В тот вечер они провели несколько часов, разговаривая обо всем и ни о чем. Алексей рассказывал о своем детстве, учебе, карьере. Иван делился историями из детского дома и техникума. С каждым словом стена недоверия между ними становилась все ниже.
"Знаешь," - сказал Алексей, когда часы показали полночь, - "возможно, ты прав. Может быть, правда действительно важнее страхов."
"Абсолютно точно," - согласился Иван. "И иногда нужно просто позволить ей раскрыться."
"Две недели," - повторил Алексей, но теперь эти слова звучали иначе. "Два самых важных месяца моей жизни."