Атрибут — это то, что представляет Святого или другое святое существо.
Атрибут можно понимать как эквивалент визитной карточки, предназначенной для идентификации святого.
Святые практически всегда изображаются с по крайней мере одним из своих атрибутов. (Некоторые святые обладают многими, в то время как другие могут иметь только один атрибут. Святые, происходящие из духовных традиций, которые препятствуют визуальным образам, обычно не имеют атрибутов.)
Во времена до всеобщей грамотности кто-то мог посмотреть на изображение и определить святого по его или её атрибутам.
Например, атрибут Святой Варвары — башня. Она практически всегда присутствует рядом со святой.
Можно смело предположить, что любое религиозное изображение красивой женщины с башней изображает Варвару. (Башня может стоять отдельно или она может держать в руках её миниатюру.)
Допустим, вы хотите создать образ Варвары, но вы не художник и неграмотны, поэтому не можете написать её имя.
Простого рисования фигурки из палочек вместе с подобием башни должно быть достаточно для того, чтобы верующие узнали её.
Именно атрибут (в данном случае башня) служит для того, чтобы отличить эту конкретную фигурку из палочек от любой другой.
С другой стороны, если вы нарисуете фигурку из палочек, несущую тарелку с отрубленными грудями, верующие сразу же опознают ваш рисунок как изображение Святой Агаты.
Атрибуты никогда не являются случайными символами. Даже наоборот, они передают важную информацию о святом.
Строительство башни занимает центральное место в мифах Варвары и саге о её мученичестве.
Этот атрибут также служит напоминанием нам о том, что Варвара — святая покровительница архитекторов и что она обеспечивает пожарную безопасность, защищая верующих от горящих зданий.
Атрибуты существуют во всех духовных традициях, которые используют визуальные образы для идентификации святых существ.
Если вы не уверены, какое подношение сделать святому, его или её атрибуты могут дать подсказки.
Разместите небольшие башни или их изображения на алтаре Варвары.
Атрибуты также могут заменить изображение на алтаре.
Если вы еще не нашли идеальную статую Святого Себастьяна, используйте стрелу, его основной атрибут, чтобы представлять его, пока не найдете.
В качестве альтернативы, для тех, кто возражает против использования идолов, атрибут может служить постоянным символическим изображением алтаря.
Атрибуты также являются средствами коммуникации.
Если вы попросили святого об одолжении, внезапное и неожиданное появление атрибутов этого святого может быть ответом или сообщением.
Например, если вы попросили исцеления у Святого Роха, и странная собака неожиданно срывается с поводка, чтобы с энтузиазмом облизать вас, это хорошее предзнаменование, потому что собаки являются постоянными спутниками и посланниками этого святого, и, таким образом, являются одним из его атрибутов.