Каждый день на берегу связанной реки Ганг проводиться церемония поклонения, по сути - молитва.
На неё-то и повел меня мой гид в день моего рождения. Сначала мы долго продирались через толпу на набережной, потому что в городе кроме обычного населения и туристов было еще очень много паломников, приехавших сюда из Приагранджа с праздника Кувшина (Маха Кумбха Мела).
Это очень важный для индусов праздник, который проходит раз в 12 лет, а в этом году он был юбилейный - 12 в квадрате!
И вот все эти люди решили заодно посетить Варанаси - священный город, умереть и быть кремированным здесь на берегу Ганга считается большой удачей.
Гид провел меня на смотровую площадку для ВИПов. Она находилась у храма, который возвышался над толпой, поэтому обзор был замечательный, во все стороны. Вот такой вид мне открылся с этой площадки на Ганг.
При храме был смотритель, который попросил меня с ним сфотографироваться - на мой телефон.
Тут же он начал выпрашивать деньги. Пришлось пожертвовать на храм.
Мой гид нашел для меня стул и строго- настрого велел не вставать с него, потому что стульев уже не хватало, и каждый следующий человек занимал первое освободившееся место. То есть число ВИПов не соответствовало числу стульев.
Времени было - начало седьмого, ждать оставалось минут 40, но я уже была не в первых рядах, приходилось вытягивать руку, чтобы делать фотографии, встать-то со стула я боялась, вдруг уведут !
В какой то момент я все-таки встала, чтобы сделать фотографии, и в тот же момент молодой мужчина попытался сесть на мой стул. С громким криком "Моё место!" мне пришлось буквально выдергивать стул из под него. К счастью, он не стал возражать, только заулыбался.
А внизу творилось нечто невообразимое. Толпы народа заполонили берег:
Народ прибывал не только с суши, но и с реки:
Суда у берега уже стояли в несколько рядов, но прибывали еще и еще - их использовали как трибуны для зрителей церемонии.
Само действо должно было происходить на двух площадках справа и слева от меня. Моя точка обзора как раз была очень хорошая, потому что видно было сразу оба представления.
Лодок прибавилось. Уж не знаю, что там можно было увидеть с последних, разве что с верхней палубы:
Шум стоял невообразимый. Тарахтели лодки, гудела толпа. Всех перекрывал голос из громкоговорителя. Гид сказал, что это потерявшиеся люди ищут друг друга. Играла музыка, причем с разных сторон- разная, звенели колокольчики.
В это время зашло солнце, над рекой сгустились сумерки:
Я металась от одной площадки к другой, твердо помня, что "встал-место потерял" и "все свое ношу с собой" , то есть не решалась оставить свой рюкзак на стуле, чтобы подняться, подойти поближе к перилам и сделать снимки.
Стало свежо, и подаренный платок очень мне пригодился!
Наконец, положенный час настал и на площадки вышли монахи, чтобы начать церемонию.
Церемония - это по сути молитва, когда монахи их касты брахманов - высшей касты Индии - выполняют определенный ритуал на берегу священной реки.
Действие происходило на обеих площадках одновременно, но немного разное:
Сначала очень громко звонили в колокольчики-тарелочки:
Затем монахи исполнили ритуальные танцы с живым огнем (интересно, у них были при себе огнетушители?):
В это время с другой стороны поднимался дымок от благовоний, но до меня эти запахи не добирались - сдувал ветер:
Шум при всех этих действия стоял жуткий. . Думаю, это для того, чтобы люди, которые находились далеко от площадок и мало что могли видеть, все равно ощутили бы действие молитвы через звуки.
С каждой стороны для служителей было по 6 платформ, на которых они и совершали свои ритуалы.
Для настоящих верующих в этом ритуале был смысл. В какой-то момент началась общая молитва, толпа начала отвечать в такт словам брахмана, который произносил фразы с той же интонации, что и священники в русских церквях, когда проводят службу. Вот она, сила мантры!
В конце монахи прошли через специальные проходы к самой воде и отправили кораблики с огнем в плавание.
Лодками, кажется, был уже заполнен весь Ганг:
Постепенно народ начал расходиться - церемония заняла около 45 минут.
Хорошо было тем, кто на лодках - их просто вывезли из толпы, а вот тем, кто находился на берегу, и мне в том числе, пришлось довольно долго протискиваться сквозь людскую массу.
Потом гид сказал мне, что на следующие три дня церемонию отменили именно из-за наплыва паломников в город и страха перед инцидентами с давкой, которая 29 января унесла жизни 30 человек в Приаграндже.
Как вам такая церемония? Решились бы вы в ней поучаствовать самостоятельно?