Не та сцена, о которой вы привыкли думать.
Гражданская война проходила на десятках полей сражений, большинство из которых находилось в юго-восточной части Соединенных Штатов. Сражения велись под сосновыми деревьями, в прибрежных болотах или в заболоченных низинах, окружающих основные южные реки. Большинство полей битв Гражданской войны зеленые и влажные, поэтому битва при перевале Глорьета выделяется своим местоположением и топографией. Перевал Глорьета представлял собой засушливый, выжженный каньон, извивающийся среди гор Сангре-де-Кристо в Нью-Мексико.
В 1862 году бригадный генерал Генри Хопкинс Сибли отправился из Техаса с грандиозным планом захватить Нью-Мексико и основать новый конфедеративный штат Аризона. Сибли считал, что его техасцы значительно превосходят все, что могла выставить Союзная армия на юго-западе. Его цели были амбициозны: после захвата Нью-Мексико он планировал продвинуться на север в Колорадо и на запад в Калифорнию. Несмотря на то, что армии Союза на Западе были гораздо меньше по численности, чем на Востоке, они все же существовали и не собирались отдавать западные территории без боя.
На востоке поля сражений часто подвергались критике за избыточную влажность, что способствовало распространению болезней. Густые заросли деревьев и кустарников создавали препятствия для маневров. На Западе таких проблем не было. Земля была открытой, пыльные облака поднимались на многие километры, а дни были жаркими и сухими, как и ночи. Если армия «идет на желудке», то армии в Нью-Мексико шли на своих флягах. Вода была в дефиците, и потеря повозки могла оказаться столь же смертельной, как и проигранное сражение.
Сибли это понимал. Его техасские кавалеристы выросли, занимаясь ранчо и перегоном скота в жарких, сухих и пустынных землях. Однако даже для них Нью-Мексико оказался новым вызовом.
Сибли одержал первую значительную победу в кампании при Вальверде, легко сместив своего союзного оппонента Эдварда Кэнби. Однако Кэнби предпочел укрепить многочисленные форты, разбросанные по юго-западу. Эти форты изначально строились для охраны маршрутов переселенцев и наблюдения за коренным населением, но теперь стали важными объектами в Гражданской войне.
Вместо того чтобы сражаться с укрепленными противниками за стенами и пушками, Сибли обошел форты и попытался продвинуться как можно дальше на север и запад, надеясь проникнуть в уязвимое «подбрюшье» Союза в районе Скалистых гор.
Обход фортов всегда сопряжен с риском. Хотя конфедераты продолжали одерживать победы в мелких стычках и сражениях, ни одна из них не оказалась решающей для разгрома основной армии Союза в регионе. Сибли надеялся изменить это, преследуя армию Союза в перевале Глорьета. Он рассчитывал загнать армию Союза в ловушку, нанести ей сокрушительное поражение и вытеснить ее из Нью-Мексико.
Битва при перевале Глорьета началась, как это часто бывает, случайно. Авангард техасцев вошел в перевал, проводя разведку, в то время как армия Союза шла навстречу и неожиданно столкнулась с техасцами. Это незапланированное столкновение втянуло обе армии в бой на узком плоском участке перевала между крутыми и каменистыми холмами.
Армии конфедератов и Союза начали ожесточенные бои за контроль над высотами вокруг перевала. Снайперы, занявшие высоты, могли беспрепятственно обстреливать офицеров и артиллеристов противника.
В отличие от сражений на востоке, здесь бой проходил в пыльном каньоне, окруженном красными скалами, без единого источника воды. Ни болот, ни рек, ни ручьев, ни деревьев — лишь сухая, чуждая местность, совершенно не похожая на привычные образы Гражданской войны.
Борьба за высоты завершилась в пользу конфедератов, и казалось, что Сибли вот-вот одержит решающую победу, необходимую для успеха кампании в Нью-Мексико. Но затем произошла катастрофа.
На сцене появились добровольцы из Колорадо, которые застали Сибли врасплох, атаковав его уязвимый и крайне важный обоз. Продвигаясь по вершине плато, через которое проходил каньон, колорадцы заметили обозы, стоявшие внизу почти без охраны.
На передовой конфедераты побеждали, но в тылу они терпели поражение. Колорадцы разгромили обоз, уничтожили шестьдесят повозок и убили шестьсот мулов, ослов и лошадей.
Хотя Союзная армия была вытеснена из каньона, оставив перевал под контролем конфедератов, ночью Сибли осознал масштабы произошедшего. Без запасов воды, пищи и транспорта война была проиграна. Он был вынужден отступить.
На пути отступления Сибли обнаружил, что армия Союза сожгла города и склады по всему Нью-Мексико, лишив его необходимых ресурсов. Он был вынужден отступить в Техас, где в Сан-Антонио распустил свою армию. Кампания завершилась поражением.
Битва при перевале Глорьета — одно из наименее известных сражений Гражданской войны, но оно имело ключевое значение для западного театра военных действий. Если бы Сибли удалось захватить Нью-Мексико, последствия могли быть непредсказуемыми. Однако враждебность земли, сложная топография и недоброжелательное население делали удержание и расширение территории невероятно трудной задачей.
Битва при перевале Глорьета не только происходила на территории Нью-Мексико, в каньоне, далеко на западе, за пределами привычных границ Союза и Конфедерации, но и велась на местности, которая редко становилась ареной военных действий во время Гражданской войны.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos