Исторический опыт показывает, что многие болезни, поражающие людей, имеют зоонозное происхождение, причем многие из них возникли в относительно недавнем прошлом. При этом с каждым годом таких заболеваний становится все больше и больше.
По мнению экспертов ООН, главная причина этого – переход к индустриальным методам ведения сельского хозяйства. Согласно отчету Организации Объединенных Наций «Предотвращение следующей пандемии: зоонозные заболевания и как разорвать цепь передачи» считается, что методы интенсификации сельского хозяйства стали причиной более 50% зоонозных инфекционных заболеваний, которые возникли в человеческих популяциях. По мнению ученых-экспертов, промышленное животноводство несет в себе огромные риски для общественной безопасности, которые, если их продолжать игнорировать и ничего не менять, обязательно приведут к увеличению пандемий и вирусных штаммов. Причем, эти пандемии будут становиться все более и более тяжелыми.
Современные агропромышленные комплексы — это крупномасштабные предприятия, которые интенсифицируют животноводство и фокусируются на производстве огромного количества мяса и продуктов животного происхождения с максимально возможной скоростью и производительностью. В результате на этих предприятиях одновременно может содержаться более 1000 мясных коров, около 10 000 свиней и более 30 000 кур-несушек или уток. Это позволяет увеличивать производство мяса и других продуктов животного происхождения, но одновременно создает и значительные риски для здоровья людей, увеличивая эпидемиологические риски.
По мнению экспертов ООН, рост опасности эпидемий связан в первую очередь с пятью факторами:
Во-первых, современные агропромышленные фермы фокусируются на интенсификации производства и получении максимальной прибыли. В результате этого они представляют собой обширную популяцию животных, которая сконцентрирована на ограниченном пространстве. Это, естественно, создает благоприятную среду для передачи опасных вирусов. Плохая вентиляция и нехватка солнечного света также увеличивает выживаемость вируса и снижает иммунитет животных.
Во-вторых, некоторые агропромышленные комплексы могут объединять популяции животных разных видов, тем самым создавая благоприятные условия для вирусных мутаций. В результате возникают вирусы, которые могут передаваться человеку;
В-третьих, характерная для индустриального животноводства транспортировка животных на большие расстояния значительно увеличивает вероятность распространения вируса за пределы страны или региона. Пандемия достаточно быстро может приобрести общенациональный и мировой характер.
В-четвертых, изменение экологических характеристик среды обитания (географическое положение, климат, погода и т.п.) могут способствовать мутации патогенов и превращению их в более сильные патогены или патогены, опасные для человека.
В-пятых, постоянное использование антибиотиков на птицефабриках и фермах постепенно формирует и устойчивость вирусов к тем или иным антибиотикам. В результате такие вирусы становятся более опасными как для животных, так и для человека. устойчивость к антибиотикам увеличивает восприимчивость человека к передаче зоонозов.
Таким образом, по мнению экспертов, крупные птицефабрики и агропромышленные фермы являются механизмами, которые существенно увеличивают риск распространения зоонозных заболеваний. Правда, что с этим делать – пока не ясно.