— Настя, нам нужно серьёзно поговорить, — свекровь стояла в дверях, держа в руках пакет с пирожками, как будто это придавало её словам больше значимости.
Настя, едва вытерев руки после мытья посуды, глубоко вздохнула. Это "серьёзно поговорить" никогда не предвещало ничего хорошего. Свекровь всегда умела произнести эти слова так, что у Насти внутри всё сжималось, словно её ждала публичная порка.
— Конечно, проходите, Татьяна Ивановна, — ответила она, стараясь придать голосу ровный и приветливый тон.
Свекровь прошла в гостиную, уселась в кресло, даже не разуваясь, и пристально посмотрела на невестку. Настя, привычно вытирая капли воды с рук о передник, ждала, пока та начнёт.
— Тут такое дело, — голос свекрови был твёрд, как у начальника, который собирается объявить плохие новости. — Бабушке нашей совсем тяжело стало. А мы с отцом твоего мужа уже не можем часто ездить, сами понимаешь — возраст.
Настя кивнула. Бабушку она видела дважды за пять лет брака: однажды на их свадьбе, где та тихо сидела в углу, не произнося почти ни слова, и второй раз — пару лет назад на каком-то семейном празднике. Старушка выглядела тогда бодрой и независимой, но, видимо, годы берут своё.
— Мы с Васей поговорили, и решили, что за бабкой будешь ухаживать ты, — продолжила свекровь.
Настя замерла. Её внутренний мир будто схлопнулся в одну точку.
— Простите, что? — переспросила она, уверенная, что ослышалась.
— Ты! Кто же ещё? Ты же дома сидишь. Вот и будешь ездить, помогать ей. Готовить, убирать, лекарства приносить.
— А Василий? — спокойно, насколько это было возможно, спросила она.
— Вася работает! Ты же понимаешь, ему некогда!
В этот момент Настя заметила, что в коридоре стоит её муж. Он явно слышал разговор, но выглядел так, будто хочет слиться с обоями. Настя бросила на него взгляд:
— Вася, это правда?
Он молчал. Сначала секунду, потом две, потом выдохнул:
— Ну… да, мама права.
Настя почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— А ничего, что я тоже работаю? Пусть и дома? Или у нас теперь заведено, что все "женские обязанности" сваливаются на меня, как будто у меня нет своей жизни?
— Настя, ну что ты начинаешь? — вмешалась свекровь. — Мы же семья. А в семье надо помогать!
— А что значит "помогать"? Почему эта помощь всегда касается только меня? — Она уже не сдерживалась.
Свекровь сжала губы. Василий развёл руками, словно пытаясь сказать: "Ну, так уж вышло".
После того как свекровь ушла, Настя и Василий остались наедине. Она сидела на диване, скрестив руки на груди, и смотрела на мужа так, что ему было некуда деться.
— Ты серьёзно, Вася? Ты реально решил, что я должна ухаживать за твоей бабушкой, пока ты… что? Работаешь?
— Ну, я же не могу оставить работу, — начал он, но Настя перебила:
— А я, по-твоему, что, должна всё бросить? Мне тоже важно работать, зарабатывать. Или ты решил, что раз я дома, то это автоматически делает меня сиделкой?
Василий замялся.
— Ну, а кто, если не ты? — наконец пробормотал он.
Настя хотела сказать ещё что-то, но остановилась. Бесполезно. Сегодня они всё равно ни к чему не придут.
— Ладно, — коротко бросила она. — Посмотрим, что скажет бабушка.
На следующий день Настя решила наведаться к старушке. Ей было нужно услышать мнение самой бабушки и понять, насколько сложной оказалась её ситуация.
Бабушка жила в старом доме на краю деревни. Войдя в дом, Настя сразу почувствовала запах старого дерева, варёной картошки и чего-то аптечного. Старушка сидела в кресле, укрытая вязаным пледом, и смотрела телевизор.
— О, Настенька, здравствуй! — оживилась она, увидев гостью.
— Здравствуйте, бабушка. Как вы? — Настя присела на стул напротив.
— Да так, дочка, ничего. Сама справляюсь пока, но вот ноги подводят.
Настя пригляделась. Да, возраст берёт своё, но бабушка явно не из тех, кто привык жаловаться. Она рассказала, что ей действительно тяжело носить воду, иногда трудно выходить в магазин, но о помощи она сама никогда не просила.
— Мне сказали, что я должна за вами ухаживать, — тихо произнесла Настя.
Бабушка хмыкнула.
— Да что ты, милая? Я вас и видеть-то часто не прошу. Это они там сами чего-то напридумывали.
Настя вернулась домой с твёрдым решением: эта ситуация требует серьёзного разговора. Она устала от того, что её жизнь пытаются подстроить под чужие ожидания…. Продолжить читать рассказ