Песня, которая родилась из жизни «В окопах» Лос-Анджелеса и борьбы за выживание, с нее начался успех GN'R, превративший эту команду в величайшую рок-н-ролльную группу своего поколения.
В конце 80-х, когда группа Guns N'Roses стала самой популярной хард-роковой командой в мире, никто и представить себе не мог, что это произойдет. И в первую очередь не мог себе этого представить лид-гитарист коллектива. Слэшу было 22 года, когда в 1987 году был выпущен дебютный альбом группы Appetite For Destruction. С течением времени было продано более 30 миллионов копий в мире, и диск стал самым продаваемым дебютом в истории музыки. Однако, как сейчас говорит Слэш: «Если бы кто-то сказал мне, что это будет такая успешная пластинка, я бы рассмеялся ему в лицо».
В отличие от других популярных рок-альбомов того года (например, Hysteria Def Leppard и I987 Whitesnake), Appetite обладал таким звучанием, которое как-то раз назвали «более разнузданным, чем бедра путаны». Он отличался пробивной силой ранних альбомов AC/DC, декадентским духом Aerosmith, беспокойной энергетикой Sex Pisrols и наплевательским ко всему отношением, изящно выраженном в словах любящего сквернословить вокалиста Эксла Роуза.
«Мы никогда не приспосабливались к чьим-то ожиданиям, стандартам, коммерческим требованиям или чему-то еще. Никаких трюков. Это был рок н-ролл прямо с улицы - бум!» Слэш
И в альбоме, сделавшем из Guns N'Roses величайшую рок-н-ролльную группу своего поколения, самой показательной была песня, открывавшая его - Welcome То The Jungle. Это была одна из первых песен, написанная классическим составом, собравшимся вместе в Лос-Анджелесе в июне 1985 года и записавшим Appetite For Destruction. Это были Роуз, Слэш, ритм-гитарист Иззи Стрэдлин, басист Дафф МакКаган и ударник Стивен Адлер. Когда Слэш мысленно возвращается в 1985 год, он вспоминает, что они были настолько близки с Экслом, что мать Слэша позволила ему жить в подвальной комнате их дома. Именно там и зародилась Welcome То The Jungle.
«У меня был рифф. Помню, как я сыграл его Экслу на акустической гитаре. Экслу понравилось услышанное. Во время следующей репетиции из базового риффа была создана полноценная песня. Это было первое произведение, которые мы сочинили все вместе, каждый внес свой вклад» Слэш
В песне была заметна некая тяжесть, грязный, грубый грув, но в ней так же была и серединная секция, в рамках которой группа как бы несколько отступает назад, снимая напряжение. Этот проигрыш был взят из песни под названием The Fake, которую Дафф МакКаган написал в 1978 году, когда был участником панк-группы The Vains из Сиэтла.
«Не хочу использовать слово "блюзовый", но в этой песне есть подлинная проникновенность. Мы не анализировали то, что сочиняли. Песни писались спонтанно. В этот период с 1985 по 1986, когда мы "искали себя", жили очень скромно, собирались все вместе и джемовали. Между нами существовало нечто такое, что доводится испытывать немногим. В песне была некая естественность, что было очень здорово» Слэш
Эксл придумал текст и название песни, когда гостил у приятеля по имени Тори в Сиэтле. Эксл смог вспомнить те чувства, которые он испытал в 1982 году, когда 20-летним провинциалом из Индианы приехал в город ангелов, привлеченный яркими огнями Голливуда, подобно многим мечтателям до него. Он написал о своей борьбе за выживание в этом городе:
«Учись жить, как животное в джунглях, где мы играем. Когда ты паришь в вышине под кайфом, ты никогда не хочешь спускаться на землю»
Окончательная версия песни (записанная в студии Rumbo Studios в Канога-парк с помощью продюсера Майка Клинка) была просто сногсшибательной. Вступление звучит так, будто того и гляди произойдет нечто очень плохое: зловещие тона первых завораживающих нот Слэша, быстрый ритм, вой Эксла, напоминающий о полицейских сиренах. Рифф же, кажется столь же опасным и ядовитым, как гремучая змея. В замечательном переломном моменте этой песни басист Manic Street Preachers Ники Уайер видит доказательство гениальности, которая делала GN'R на голову выше однобокого металла других лос-анджелесских групп 80-х, вроде Motley Crue и Poison.
Во втором переломном моменте смешиваются громкий, туземный ритм, задаваемый Стивеном Адлером, резкое соло Слэша и выкрикиваемое Экслом предупреждение:
«Знаешь, где ты находишься? Ты в джунглях, детка, ты умрешь!»
Удивительно, но такая грубая и злобная песня стала хитом и попала в десятку лучших в США. Это был дебютный сингл группы в Штатах (в Великобритании он стал вторым после It's So Easy), а потом видеоклип на песню попал в ротацию на MTV, и после этого ничто уже не могло остановить самую опасную группу на свете. К июлю 1988 года Appetite For Destruction занял первое место среди альбомов в Америке.
Для Слэша, эта песня доказательство уникального взаимопонимания, которое до последнего времени казалось было утрачено навсегда.
«Welcome То The Jungle отличается высокоскоростной, агрессивной подачей, но в песне немало эмоциональных обертонов, которые группа прекрасно ухватила. Куда бы Эксл ни устремлялся, группа следовала за ним не отставая. Это мне очень нравится в нашей группе, в нашей музыке и в том, как все сложилось воедино. Во всем этом было какое-то волшебство» Слэш
Помимо всего прочего, считает Слэш, Welcome То The Jungle представляет собой воплощение того, чем когда-то была группа Guns N' Roses.