Сборник мистических повестей с элементами комедии о жизни в Малороссии с XVII по XIX века. Первая книга Николая Васильевича, которая помогла писателю войти в литературный мир и так там и остаться.
Первый том впервые вышел в 1831 году, а второй - годом позже. Книга была издана под именем пасечница Рудый Панько.
У "Вечеров" есть продолжение под названием "Миргород".
Сюжет
Сорочинская ярмарка
На Сорочинскую ярмарку съезжается народ со всех окрестностей. Среди них и пожилой казак Солопий Черевик с возом пшеницы, дочерью-красавицей Параской и её мачехой Хиврей. По пути им встречается молодой казак Грицько, встревающий в перепалку с мачехой. Тем не менее, парень очарован красотой Параски и заявляет её отцу, что готов посвататься к ней. После совместного похода в кабак отец и рад бы отдать дочь за лихого казака, да только Хивря осаждает пыл пьяного мужа и ему ничего не остаётся, кроме как отказать парню. Но Грицько идёт на хитрость и использует одну местную мистическую историю, чтобы жениться на Параске.
Вечер накануне Ивана Купала
Батрак Петро влюблён в дочь зажиточного казака Якова Коржа. Однажды застав их вместе, отец заявляет, что его дочь никогда не выйдет замуж за такого бедняка, как Петро. Он приметил ей в мужья богатого польского дворянина Басаврюка - дьявола, скрывающегося под человеческим обличием. Петро, страдая от горя, встречает Басаврюка, и тот обещает ему помочь, если парень найдёт в ночь на Ивана Купала цветок папоротника.
Майская ночь, или Утопленница
Молодой казак Левко всем сердцем любит красавицу Ганну и хочет на ней жениться. Но его отец ничего не хочет слышать об этой свадьбе. Однажды Левко узнаёт причину - его отец и сам не прочь поволочиться за молодой красавицей. Тогда Левко решает его проучить. Вместе со своими друзьями он издевается над отцом и доводит его до бешенства. Левко оказывается у заброшенного дома рядом с прудом, где когда-то утопилась молодая панночка из-за мачехи-ведьмы. Удивительно, но именно Утопленница приходит на помощь молодому казаку.
Пропавшая грамота
Фома Григорьевич рассказывает, как однажды его деду гетман дал грамоту и велел отвести её императрице. Дед зашил грамоту в шапку, взобрался на коня и отправился в путь. Остановился на ближайшей ярмарке, где познакомился с запорожцем и одним гулякой. Они вместе продолжили путь, и запорожец вдруг поведал, что продал душу нечистой силе и как раз этой ночью подходит его срок. Он попросил попутчиков покараулить его ночью, чтоб нечистая сила его не утащила. Но в итоге все уснули. А на утро, дед проснулся и увидел, что запорожец пропал вместе с конями и той самой шапкой, в которой была грамота зашита. Местный кабатчик объяснил ему, как найти грамоту...и деду пришлось идти прямо в логово нечистой силы.
Ночь перед Рождеством
Ночью перед Рождеством в селе Диканька чёрт украл месяц и наступила кромешная темнота, чтобы Чуб, отец своенравной красавицы Оксаны, не ушёл из дома. Ведь иначе к ней не преминул бы заглянуть влюблённый в неё кузнец Вакула. А чёрт давно на него сердит. Но, даже темнота не помешала Чубу отправиться в гости. Вакула пришёл к любимой им Оксане, но та лишь посмеялась над ним и сказала, что выйдет за него замуж лишь тогда, когда он подарит ей туфельки, как у царицы. Ради своей любви Вакула готов на всё, даже оседлать чёрта, чтобы тот доставил его в Петербург к царице.
Страшная месть
Данило приехал на свадьбу своего названого брата, сына офицера, вместе со своей красавицей женой Катериной и их годовалым сыном. Во время благословения молодых один из гостей вдруг изменил облик. Колдун испугался святых образов и исчез. Дома Данило сильно поссорился с отцом Катерины, который не так давно вернулся, ведь она не видела его с малых лет. Тесть странно себя ведёт, отказывается от обычной пищи, явно ненавидит Данило и испытывает странные чувства к своей дочери...
Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка
Иван Фёдорович Шпонька всегда был тихим, скромным человеком. После смерти отца поступил на службу в пехотный полк. А после смерти матери он унаследовал имение, которым какое-то время занималась его тётушка. Но вскоре она потребовала, чтобы Иван Фёдорович оставил службу и сам занялся хозяйством. Он её послушался, вышел в отставку в звании подпоручика и отправился в своё имение. А по дороге туда познакомился со своим соседом-помещиком. Спустя некоторое время после приезда Ивана Фёдоровича, его тётушка вдруг вспомнила, что луг в имении соседа когда-то был подарен его матери и отправила племянника в гости, выяснить, где находится дарственная.
Заколдованное место
Рассказчик поведал историю из своего детства, как однажды его дед встретил знакомых и стал рассказывать им увлекательные истории, а внукам велел развлекать гостей весёлыми танцами. Вскоре он и сам пошёл плясать, да доплясался до того, что вдруг очутился на самом конце села. Услышав смех он понял, что нечистая сила сыграла с ним злую шутку. На могилке поблизости дед заметил огонёк и решил, что там клад. Он подумал, что вернётся туда днём с заступом и откопает его. Но нечистая сила не торопилась отдавать клад...
История создания
Около 20 лет было Николаю Васильевичу, когда он прибыл покорять Петербург и довольно быстро понял, что сделать это будет не так-то просто. Много раз он пытался попасть на сцену, но его актёрский талант никто не оценил. Как и первую поэму "Ганц Кюхельгартен". Он выкупил все доступные экземпляры и сжёг их. Какое-то время спустя Гоголь увидел интерес столичной публики к Малороссии, тогда была мода на эту тему, которую использовали и в книгах и в операх. Тогда Гоголь попросил мать в письме прислать ему побольше подробностей о жизни на родине, о бытовых привычках, преданиях, поверьях. И эти письма матери, а также произведения отца, стали вдохновением для написания "Вечеров на хуторе близ Диканьки", которые были изданы в очень актуальное время и сделали Гоголя известным писателем. Хотя сам он позже сильно охладел к своей книге: "Я даже позабыл, что я творец этих «Вечеров», и вы только напомнили мне об этом. <...> Да обрекутся они неизвестности! покамест что-нибудь увесистое, великое, художническое не изыдет из меня."
Впечатления
Очень сказочные и совсем не страшные колоритные повести. Больше всех мне понравились "Ночь перед Рождеством" и "Страшная месть". Но...не смотря на великолепный поэтичный слог писателя, все "Вечера..." отдают такой ксенофобией, что в нынешние времена читать крайне тяжело. Безусловно писатель лишь передавал то, что было присуще южному фольклору того времени.
Сюжеты простые, персонажи многие друг на друга похожи. Но это действительно напоминает пересказ каких-то местечковых преданий, которые раньше особенно любили рассказывать в деревнях. Определённо не лучшая работа писателя. Для меня пока лучшим творением Гоголя остаются "Мёртвые души".
Читать было откровенно скучно (за исключением тех двух повестей, которые я указала выше). Помимо ксенофобии, присутствующей почти во всех повестях, очень много злословия и крохоборства. Непонятно откуда столько бесовщины в фольклоре. Могу лишь предположить, что нечистая сила здесь используется с целью высмеивания человеческих пороков.
Такое чувство, что в старину там питались только галушками. "Вечера..." создают крайне непривлекательный образ той стороны по своему существу. Но природу/погоду Гоголь описал потрясающе.
Сборник повестей может быть интересен тем, кто хочет чего-то сказочного с чертями, ведьмами и прочей нечистой силой, и кто не станет обращать внимание на нелицеприятные отзывы о русском народе, да и не только о нём, тут многим досталось.