В Саккаре есть место, которое называется Серапеум и считается некрополем — местом погребения быков Аписов.
Некрополь обнаружил Огюст Мариетт в 1850 году. Он исследовал гробницы к северо-западу от пирамиды Джосера и нашёл голову сфинкса, на постаменте которого была надпись, посвящённая священному быку Апису. Мариетт вспомнил слова Страбона о том, что здесь находится «аллея сфинксов», которая ведёт к храму и месту погребения этих быков.
Мариетт вместе с несколькими рабочими откопал ещё 140 сфинксов или их остатков. Это был результат годичного труда, который не раз прерывался из-за различных проблем.
Сфинксы действительно располагались в виде аллеи, которая привела Мариетта к месту подземного погребения. Это место было высечено в скале и представляло собой галерею с множеством коридоров и ниш. В главном коридоре исследователь обнаружил 24 пустых саркофага из гранита, каждый весом 60–70 тонн.
В боковых коридорах Мариетт нашёл 28 деревянных саркофагов с останками быков. Среди них был саркофаг с мумией верховного жреца бога Птаха — Хаэмвесе, сына Рамсеса II. Самые древние саркофаги быков относятся к царствованию Аменхотепа III из XVIII династии, а самые поздние — к периоду правления последних Птолемеев.
Таким образом, временной диапазон между крайними рубежами составляет 1600 лет. На каждом из этих огромных саркофагов иероглифами обозначено, кто был фараоном и верховным жрецом при жизни того или иного быка, какие события тогда произошли.
В Серапеуме действительно хоронили быков. На деревянных саркофагах, где были найдены останки аписов, есть иероглифы, которые рассказывают о некоторых особенностях этого культа.
Гранитные саркофаги, каждый из которых весит почти сотню тонн, оказались пустыми. Иероглифы не были нанесены на каменные саркофаги. Исключение составляют только два «короба» с египетскими надписями, качество которых сильно уступает качеству объектов, на которые они нанесены. Стоит отметить, что надписи присутствуют только на внешних частях этих двух саркофагов.
Серапеум удивляет не только весом и размером каменных «коробок», которые достигают почти 3 метров в высоту (саркофаги отличаются по размеру, хотя основные пропорции сохранены) с учётом крышки. В первую очередь поражает качество обработки породы, особенно внутри саркофагов, где в гранит можно смотреться как в зеркало.
Согласно информации, которую публиковал К. Данн, были проведены исследования качества изготовления и полировки внутренней поверхности одного из саркофагов с помощью высокоточных инструментов. В результате было установлено, что отклонение внутренних стенок от вертикали составляет всего 0,0002 дюйма! Это величина меньше, чем толщина человеческого волоса.
В своей книге «Запрещённая история» К. Данн также писал об обработке внутренних поверхностей каменных саркофагов Серапеума:
«…Представьте себе геометрическую реальность. Чтобы крышка была строго перпендикулярна двум внутренним стенкам, стенки должны быть идеально параллельны. Более того, верхняя сторона бокса должна представлять собой плоскость, вертикальную относительно сторон. Это экспоненциально усложняет обработку внутренней части. Создатели таких боксов в Серапеуме не только сделали внутренние поверхности плоскими при измерении по горизонтали и по вертикали, но и обеспечили вертикальность и параллельность друг другу созданных поверхностей. При этом длина сторон одной поверхности — верхней — составляла пять футов, а расстояние между ними — десять футов. Без такой параллельности и вертикальности верхней поверхности не могла бы существовать вертикальность, определённая с обеих сторон».
Кроме того, стоит отметить, что все саркофаги находятся в помещении из известняка, которое представляет собой подобие пещеры и расположено на глубине 6–8 метров под землёй. Как именно гранитные саркофаги были перемещены туда — также остаётся загадкой.