Владимир Михайлович Бехтерев (1857–1927) — отечественный и всемирно известный ученый-энциклопедист, который оставил глубокий след в медицине и психологии. Его деятельность охватывает такие области, как невропатология, психиатрия, морфология, физиология и психология. Бехтерев является основателем отечественной школы психоневрологов и автором множества работ, существенно повлиявших на развитие науки.
Родился Владимир Бехтерев 1 февраля 1857 года в селе Сарали Елабужского уезда Вятской губернии в семье станового пристава. Образование он начал получать в гимназии в городе Вятке, а в 1873 году поступил в Медико-хирургическую академию в Санкт-Петербурге. Уже на первом курсе юноша выбрал психиатрию как свою специализацию, что определило его будущую карьеру.
Однако учеба не обошлась без испытаний: В.М. Бехтерев пережил нервный срыв и оказался в психиатрической лечебнице, где завязал дружбу с врачом Иваном Сикорским, что вдохновило его на дальнейшее изучение душевных болезней. Студентом последнего курса Бехтерев принял участие в Русско-турецкой войне 1877–1878 гг. в составе «летучего санитарного отряда братьев Рыжовых» и после окончания академии в 1878 году был оставлен для научной работы в Профессорском Институте.
В 1881 году Бехтерев защитил докторскую диссертацию и вскоре начал работать в Казанском университете. Он основал Казанское общество невропатологов и психиатров, где сформировалась его научная школа. Под его руководством в лаборатории изучали анатомию мозга и нервной ткани. Бехтерев разработал метод исследования тончайших срезов замороженного мозга, что привело к знаменитой фразе немецкого профессора Фридриха Копша: «Анатомию мозга прекрасно знают только двое: Бог и Бехтерев».
В 1907 году учёный основал Психоневрологический институт в Петербурге, который позже был назван в его честь. Институт имел три факультета: педагогический, юридический и медицинский, и в 1916 году был преобразован в частный Петроградский университет. Бехтерев активно участвовал в работе как института, так и университета.
После Октябрьской революции 1917 года ученый выступил инициатором создания Института по изучению мозга и психической деятельности, который позже стал Государственным рефлексологическим институтом. В 1927 году ему было присвоено звание Заслуженного деятеля науки РСФСР. Бехтерев также изучал психологию толпы и говорил о "психической заразе", подчеркивая, как легко могли передаваться настроения и идеи среди людей.
Смерть Владимира Бехтерева 24 декабря 1927 года в Москве окружена загадкой. Он ушел из жизни внезапно, и в медицинских кругах появились слухи о том, что его могли намеренно отравить. Одна из версий связана с тем, что Бехтерев якобы собирался обнародовать информацию о том, что Владимир Ленин умер от сифилиса мозга. Другая версия более правдоподобна: накануне своей смерти Бехтерев проводил медицинский осмотр Иосифа Сталина и, выйдя из его кабинета, произнес фразу: «Обычный параноик». Это слово, как утверждают слухи, стало известным генеральному секретарю партии и могло стоить доктору жизни.
Владимир Бехтерев остаётся важной фигурой в истории медицины и психологии, его вклад в изучение человеческого мозга и психики по-прежнему актуален и признан на международном уровне.