В северной части острова Сахалин и в бассейне реки Амгунь проживают представители коренного малочисленного нивхского этноса. Язык нивхов не является родственным какому-либо другому языку Евразии и состоит из четырёх диалектов: амурского (возможно, отдельный язык), южно-сахалинского (нивхи Японии), восточно-сахалинского и северо-сахалинского (промежуточный между амурским и восточно-сахалинским). По внешнему виду нивхи относятся к амуро-сахалинскому типу большой монголоидной расы. По данным генетики, нивхи в большей степени генетически связаны с коряками и тунгусскими народами, в меньшей степени — с древним населением берегов Амура, Охотского побережья и народами Юго-Восточной Азии. В XIII тыс. до н.э. в бассейне нижнего Амура кочевали племена, охотились на мамонта селемджинской археологической культуры. После XIII тыс. до н.э. в связи с потеплением и вымиранием мамонтовой фауны часть селемджинцев ушла на север, став предками юкагиров, а оставшаяся часть населения перешла на оседлый обра