Приматологи из Великобритании и США при участии Франса де Вааля (Franciscus B. M. de Waal) в течение десяти лет наблюдали за бонобо из заповедника Loya ya Bonobo, чтобы выяснить, как потеря матери в детстве сказывается на их социальном поведении. Ученые обнаружили, что осиротевшие особи меньше взаимодействуют с сородичами. Также они реже утешали расстроенных сородичей: в то время как обезьяны, выращенные матерью, становились менее эмпатичными с возрастом, сироты в целом демонстрировали сниженную эмпатию, которая, впрочем, с возрастом почти не снижалась. Кроме того, осиротевшие приматы были менее агрессивными.
В заповедник Loya ya Bonobo часто попадают особи, оставшиеся без матери. И полученные результаты указывают на то, что в заповеднике им удается адаптироваться. Несмотря на то, что осиротевшие бонобо были несколько менее общительны и эмпатичны, чем их сородичи, выращенные матерями, они поддерживают социальные связи на нормальном для их вида уровне. Ранее мы писали о том, для детенышей диких горилл потеря родителя или рождение сиблинга могут обернуться повышенным риском смерти в раннем возрасте. Но если горилла доживет до шести лет, детские травмы не повлияют на продолжительность жизни.