Последний рабочий день в году для Оли не задался с самого начала.
Утром, по дороге на работу, она поскользнулась на гладко утоптанном снегу и растянулась прямо посреди оживленной улицы.
Стайка шумных подростков, проходивших мимо, бросилась ей на помощь.
Но их постигла та же участь, и они потом долго, хохоча, барахтались на заснеженном скользком тротуаре.
Второй неожиданностью была огромная, до самого потолка, елка. Ее установили в холле рабочего офиса.
Одна часть Оли восхитилась ярко украшенной новогодней красавицей.
А вот другая возмутилась расточительностью коллектива. И примириться эти две части в душе Оли так и не успели.
Откуда-то сбоку что-то громко грохнуло, и Ольга вся, с ног до головы, оказалась в конфетти и блестках…
– И кому пришло в голову заниматься на рабочем месте такой ерундой?! – возмущенно думала она, поднимаясь в лифте на свой этаж и собирая с мокрого пуховика прилипшие блестки.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стало появление на утреннем совещании шефа в костюме Деда Мороза.
– Серьезный же человек! – подумала Ольга, глядя на Максима Петровича с искусственной белой бородой и в шапке в снежинках.
Весь день рабочий чат пестрел новогодними открытками, коллеги то и дело хлопали дверью ее кабинета с целью «поздравить с праздником».
Казалось, работала в этот день одна только Ольга.
…– Ну что, на новогодний корпоратив идешь? – спросила Ольгу коллега Мария, когда они вместе выходили из офиса.
– Нет, не иду!
Очень домашняя Оля не любила шумных мероприятий с совершенно бессмысленными, по ее мнению, конкурсами.
На них она чувствовала себя одинокой и чужой.
– А какие планы на рабочие каникулы? С кем Новый год собираешься праздновать? Одна? – не унималась Мария.
Ольга понимала, что коллега расспрашивает из обычного женского любопытства.
Но эти вопросы задели Олю, и та вдруг разозлилась.
– У меня свидание в новогоднюю ночь! – неохотно призналась она подруге.
Хотя вчера твердо дала себе обещание никому не рассказывать о праздничных планах. И надо же, с какой легкостью это обещание нарушила!
– Ничего себе! – Мария аж застыла от неожиданности. – И кто же этот новогодний «принц»? Тот самый худощавый из Интернета?
«Худощавым» Мария называла парня, с которым Оля недавно познакомилась в интернете. Они переписывались уже два месяца. И только вчера Вадим, так на самом деле его звали, предложил Оле встретиться.
Правда, пригласил не на свидание, а «просто выпить кофе и пообщаться вживую».
С одной стороны, Оля обрадовалась приглашению. С другой стороны – необходимость выхода из интернета и продолжения общения в реальности вызывала дискомфорт.
Не желая больше развивать тему своей личной жизни, Оля быстро попрощалась:
– Прости, Маша, мне за продуктами зайти надо…
…Торговый центр сверкал гирляндами и новогодними украшениями. Запахи хвои, мандаринов и игристого наполняли залы и павильоны.
Отовсюду слышалась веселая музыка, радостные голоса покупателей и продавцов. Все желали друг другу веселых праздников и поздравляли с новым годом…
– Новогоднее чудо! Воспользуйтесь своим шансом только сегодня! – говорила высокая девушка в новогоднем костюме у выхода.
Она раздавала покупателям какие-то пестрые листовки.
– Новогоднее чудо и только для вас! – девушка ловко положила Ольге листовку в один из пакетов с продуктами, которыми были заняты руки женщины.
– Тоже мне, мастера праздничного маркетинга! – раздраженно подумала Ольга, осторожно балансируя на скользких дорожках по дороге домой. – Чего только не придумают, чтобы привлечь клиентуру!
Дома на кухне Оля аккуратно разложила покупки. А подаренный флаер, не глядя, положила на подоконник, чтобы в дальнейшем использовать его как закладку в книгу.
Весь следующий день, тридцатое декабря, Ольга провела в нетерпении и волнении.
То и дело поглядывая на телефон, она навела в квартире порядок, приготовила кое-какие блюда и перебрала гардероб.
Ее немного беспокоило полное молчание Вадима…
Уже завтра они должны встретиться, но он не выходил на связь!
Оля написала ему поздравительное сообщение еще утром, но оно так и осталось непрочитанным.
Чтобы не думать о плохом, она весь день занимала себя всевозможной домашней работой. Отговорки вроде “он занят и напишет позже” или “у него проблемы со связью или интернетом” успокаивали ненадолго.
Когда же тридцать первого декабря утром, едва открыв глаза, Оля зашла в их переписку, то побледнела от увиденного.
Страница Вадима была удалена…
Ей стало окончательно понятно – он не напишет. И не придет…
…Все утро Оля ходила грустная. Она вдруг поняла, что ждала встречи больше, чем даже сама себе признавалась. И надеялась, что эта встреча точно изменит ее личную жизнь к лучшему.
Оля бесцельно ходила по квартире, думая о собственном тяжелом одиночестве, о пролетающих годах, пресловутых «тикающих часах» и перспективе безрадостной старости среди котов и фикусов.
Зайдя на кухню, она раздвинула шторы и посмотрела в окно.
Там, как в доброй новогодней сказке, с неба сыпал частый, тихий снежок. Он ложился на дома и деревья, покрывал машины и плечи прохожим. Дети ловили снежинки на варежки. Взрослые смотрели на снежное небо и улыбались. И только Оле было грустно и непразднично…
Вдруг ее взгляд остановился на кусочке глянцевого картона на подоконнике.
«Твое персональное новогоднее чудо в последний день года!» – говорила серебристая на голубом фоне надпись.
И далее, уже более мелким шрифтом, приглашение посетить уютное кафе с оригинальным праздничным меню.
«Может, и правда сходить?» – растерянно подумала Оля.
Ей очень не хотелось в предпраздничный вечер сидеть дома одной…
…Над входом в небольшое заведение по указанному на флаере адресу большими серебристыми буквами значилось: «Зимняя сказка».
А буквами из голубых лампочек было обещание:
«Получи свое персональное новогоднее чудо!».
Кафе было маленьким, но очень уютным и, скорее, напоминало милую старинную рождественскую открытку.
Окна и стены украшали праздничные гирлянды. В углу стояла невысокая, но очень красивая елка в цветных блестящих шариках и колокольчиках. На каждом столике – изящные витые свечи. За стеклом витрины, среди самых разнообразных пирожных, десертов и конфет – изящная марципановая табличка с надписью: «Только для тех, кто ждет чудес!».
В первое мгновение Оле захотелось развернуться и уйти. Слишком уж вычурным показался ей сначала антураж помещения. Но внутри стоял такой чудесный аромат выпечки, что, почувствовав его, уйти уже не получилось.
За стойкой стояла симпатичная женщина примерно тех же лет, что и Оля. Она приветливо улыбнулась и сказала:
– Добро пожаловать в «Зимнюю сказку»! У нас в этот вечер для каждого гостя есть персональное, особенное чудо! И ваше уже готово!
Женщина протянула Ольге изящную чашку какао с легким узором из снежинок на поверхности напитка.
– Это и есть ваше чудо? – растерянно спросила Оля.
Но женщина за стойкой просто улыбнулась и ничего не ответила. Только кивнула на свободный столик у окна.
Оля аккуратно поставила чашку на светло-голубую скатерть, придвинула деревянный стул и села.
Несмотря на вечернее время и приближение праздника, людей в кафе было совсем немного.
Все они сидели парами и о чем-то тихо беседовали. Изредка до нее доносились тихие смешки или звон бокалов.
Когда Ольга сделала первый глоток горячего какао, мир вокруг нее будто остановился. Такого вкусного напитка она в жизни еще не пробовала!
Все сомнения и переживания будто растворились в теплой, сказочной атмосфере кафе. А вместо них пришло ощущение чего-то легкого, светлого, неуловимо важного.
– Не знаю, чудеса здесь у вас или нет… Но какао вы готовите волшебное! – призналась Оля, подойдя к стойке, чтобы купить воздушное, как облако, и такое же белое пирожное.
Женщина снова приветливо улыбнулась.
Полностью погрузившись в удовольствие от сладостей, Ольга не заметила, как кто-то подошел к ее столику.
Симпатичный молодой человек с открытой и немного смущенной улыбкой поинтересовался:
– Извините, а это место – свободно?
– Да, конечно! – ответила Ольга и тоже смутилась.
Только теперь она заметила, что все столики в кафе были уже заняты. И молодому человеку больше некуда сесть, кроме как к ней.
– Любите сладкое? – поинтересовался мужчина, чтобы как-то сгладить неловкость первого знакомства.
– Теперь – да! – неожиданно для себя ответила Оля и улыбнулась.
Потом они разговорились, и время словно исчезло. Оказалось, что Максим пришел в это место с той же целью, что и Оля – устал от одиночества, и ему хотелось перемен в жизни.
А еще он тоже ужасно не любит корпоративы, предпочитая проводить время в приятной маленькой компании.
Они проговорили весь вечер, и у обоих сложилось впечатление, что они знали друг друга всю жизнь…
…Когда наступила полночь, елка и все помещение засияли яркими разноцветными огнями.
Глядя на все это, Оля задумчиво сказала:
– Говорят, как новый год встретишь…
– Или с кем новый год встретишь… – ласково остановил ее Максим, и они вместе продолжили:
– Так его и проведешь!
– Вот и проверим! – засмеялась Оля.
– Заодно узнаем, работают ли новогодние чудеса! – добавил Максим, и они с Олей снова залюбовались праздничными огоньками.
В этот момент, в первые минуты нового года, они уже точно знали, что чудеса и вправду случаются!