Лена шла по коридору офиса, стараясь не обращать внимания на сплетни. Тихие пересуды от коллег ей были хорошо знакомы: «Это она, на которую Настя кричала вчера?» или «Не знаю, чем Лена ей не угодила». Да, Настя, работавшая в отделе кадров, не стеснялась поднимать голос, когда что-то было не по её вкусу.
Убираясь в кабинетах, Лена старалась делать свою работу незаметно и быстро. Она числилась уборщицей уже второй год. Из-за сложностей в жизни её душа отвыкла от чужих скандалов, но Настя словно искала повод зацепиться.
Однажды, убирая стол переговорной, Лена услышала, как Настя вошла и громко сказала:
— Ага, я знала, что ты тут. Слушай, Лена, ты бы не крутилась так часто возле Игоря, нашего директора. Понимаешь, он не для тебя.
Лена подняла глаза:
— Настя, я просто выполняю обязанности. Игорь — мой руководитель, но на личные темы мы не говорим.
Настя презрительно фыркнула:
— Да? А вот я заметила, как он пару раз с тобой разговаривал по-доброму. Не думай, что ты можешь очаровать его. Он из другой лиги, да и вообще у него нет интереса к уборщицам. Или ты хочешь денег?
— Мне не нужны чужие деньги, — спокойно ответила Лена. — Я не лезу ни в чьи дела и не собираюсь.
Настя насмешливо поджала губы:
— Не сбивайся, дорогуша. Игорь всё равно не заметит тебя всерьёз. А если заметит — я найду, как тебя уволить.
С этими словами она развернулась и покинула переговорную. Лена, вытирая стол, почувствовала, что Настина агрессия нарастает с каждым днём, а она не может понять причину такой враждебности.
Вечером, когда офис опустел, Лена зашла в подсобку, чтобы поменять воду в ведре. Там сидела тётя Валя, женщина лет шестидесяти, тоже уборщица, которую все уважали за доброту и мудрость. Она увидела заплаканные глаза Лены:
— Деточка, что опять Настя тебе наговорила?
Лена опустила голову:
— Да обвинила меня в том, чего не делала. Будто я охочусь за деньгами Игоря. А мне лишь бы спокойно работать.
— Я давно заметила, что у Насти зависть ко всем, кто получает добрую улыбку от директора. Не расстраивайся. Может, ей просто плохо живётся, вот и срывается.
Лена отвела взгляд:
— Но почему меня так ненавидит? Я же не конфликтую.
Тётя Валя тронула её за плечо:
— Знаешь, у меня был сын, он погиб в автокатастрофе. Я после этого пришла сюда работать, чтобы не сидеть без дела и не плакать сутками. Бывает, что я вижу в молодых людях что-то от своего сына, хочу защитить их от бед. И вот смотрю я на тебя: тихая, старательная, стараешься помочь… Не позволяй ей тебя сломить.
— Спасибо, — вздохнула Лена. — Мне бы хотелось просто жить спокойно.
— Не бойся. Я сама присмотрю за Настей, чтоб она не слишком тебя задирала.
На следующий день к обеду Настя опять вызывала Лену на разговор:
— Послушай, мне тут сказали, что ты в куртке Игоря видела что-то важное? — спылила Настя.
— Да ничего я не видела. Я просто с вешалки снимала его пиджак, чтоб не упал, и всё.
— Не ври! — громко выкрикнула Настя. — Может, ты уже кое-что стащила, да? Говорят, у него пропала визитница.
— Я ничего не брала, это абсурд.
— Посмотрим, — прошипела Настя. — Я предупреждала: мне ничего не стоит тебя выгнать.
И ушла, оставив её в недоумении. Лена чувствовала, что завязался какой-то новый виток конфликта. Может, Настя нарочно клевещет, чтобы подставить её?
Утром директор Игорь пришёл в офис в дурном расположении духа. Лена случайно заметила, как он смотрит на свою белую куртку, испачканную кофейными пятнами, и с раздражением стаскивает её, ругаясь вполголоса. Потом промчался к своему кабинету, громко хлопнув дверью.
В течение часа все сотрудники ощущали напряжение. Игорь мрачно бродил по этажам, проверял что-то, переругивался. Настя подогревала обстановку: шепталась с коллегами, указывая на уборщиц. Лена старалась держаться незаметно, но чувствовала, что грядёт буря.
Внезапно прозвучал крик из кабинета Лены: она хранила там чистящие средства и свой личный ноутбук, на котором писала заметки по вечерним подработкам. Игорь подскочил к этому помещению и увидел, что ноутбук пропал. Когда Настя появилась рядом, сразу выпалила:
— Надо искать! А я уверена, что тут без наших уборщиц не обошлось.
Игорь нахмурился:
— Спокойно. Может, кто-то из сотрудников случайно взял?
— Да ну, зачем бы кому-то пригодился её компьютер? А вот уборщица Валентина Игнатьевна вечно тут крутится, — Настя с наигранной озабоченностью развела руками. — Она что-то говорила, что технику надо убрать.
Игорь помрачнел и приказал посмотреть запись с камер видеонаблюдения. Вскоре появилась картина: на записи видно, как тётя Валя в вечернее время заходит к этому помещению и выносит свёрток, похожий на ноутбук. Сразу возникло подозрение: “Она украла?”
Лена, услышав это, возмутилась:
— Не может быть, тётя Валя никогда бы не взяла чужое. Надо разобраться, что она несла.
— Вот вам и доказательство: видите, как она спешно уходит с похожим предметом?
Вся толпа сотрудников, собравшись у монитора, шёпотом обсуждала, что уборщица могла совершить кражу. Игорь, кипя от злости из-за пропажи ноутбука, почти не слушая возражений Лены, подозвал тётю Валю:
— Объясни, что делала в тот вечер. Почему уносила что-то похожее на ноутбук?
Тётя Валя растерянно заморгала:
— Это не был ноутбук, право… Я там нашла…— но Игорь не дал договорить:
— Хватит оправдываться! Ты уволена. Собирай вещи и уходи, пока не вызвал полицию.
Коллеги ахнули, а Настя стояла с довольной миной. Лена пыталась вступиться:
— Подождите, дайте ей объясниться!
— С камерой всё ясно. Явно злоумышленница! Уходите, Валентина Игнатьевна, не позорьте коллектив.
С тяжёлой ношей на сердце тётя Валя убрала свой инвентарь, передала ключи, собираясь уйти. Лена металась, не зная, как защитить подругу. Но Игорь не слушал. Уволенная вышла из офиса под пристальными взглядами.
Наступил вечер, Игорь сел в своём кабинете, вгоняя себя в угрюмые мысли. С одной стороны, он ненавидел воровство, а с другой — что-то в поведении тёти Вали казалось странным. Ему всё-таки захотелось задать ей один вопрос: “Зачем она это сделала?” Он решил позвонить ей, благо остался номер.
— Валентина Игнатьевна, это Игорь. Можете ответить, почему… может, вы взяли компьютер из-за того, что… — Он запинался, не зная, как сформулировать.
Его удивил тихий, но уверенный голос на другом конце:
— Игорь, я не брала ноутбук. Когда я обнаружила там нечто другое, решила вынести, чтобы сохранить жизнь Лене! Пришла Настя, она что-то засунула в ноутбук, что шевелилось, может, змея или какой-то гадкий сюрприз, я сама испугалась. Я взяла этот предмет в мешок и вынесла на улицу, выкинула. Не стала никому говорить, боялась паники и не хотела беспокоить вас.
Игорь опешил:
— То есть вы спасали ситуацию? Но почему не обратились ко мне сразу?
— Испугалась, что меня не поймут. Да и Настя угрожала, мол, если расскажу — меня подставит. Вот и молчала.
Он перевёл дыхание, возмущение нарастало: “Значит, Настя специально подкинула нечто, чтобы напугать или навредить Лене… и обвинила тётю Валю?” Он медленно произнёс:
— Валентина, я совершил ошибку… Простите, что не дал вам высказаться. Завтра прошу вернуться на работу. Я приношу извинения.
— Спасибо, не знаю, как дальше, — тихо ответила она. — Но если вы действительно хотите исправить положение…
— Да, — резко перебил Игорь, — я уволю того, кто всё это устроил. Всегда считал, что вы добросовестны.
На следующее утро Игорь собрал весь персонал в общем зале, чтобы объявить результаты дополнительного просмотра камер. Оказалось, что на видео, если увеличить ракурс, видно, как Настя подносит к компьютеру свёрток с небольшой змеёй, которую выпустила в отсек, а тётя Валя позже в панике выносит животное в мешке. Обнаружилось, что змею Настя заказала через объявление в интернете, желая отомстить Лене, подкинув ужасный сюрприз.
Игорь, обращаясь к сотрудникам, сказал:
— Мы разобрались в обстоятельствах. Тётя Валя не украла ничего, а спасала нас от выходки одного из наших коллег. К сожалению, этим коллегой оказалась Настя. Её действия подпадают под статью о покушении на здоровье сотрудников.
Услышав это, Настя устроила истерику, крича, что её подставили. Но все видели видеозапись: её уже не слушали. Охрана попросила её покинуть здание. Лена стояла в толпе, поражённая, что зловещий замысел Насти оказался куда мрачнее обычной зависти.
Придя вечером к Лене, Игорь негромко сказал:
— Извини за всё, что произошло. Я не защищал тебя сразу, не разобрался с Настей вовремя. И тётю Валю уволил по ошибке, не выслушав её.
— Важно, что теперь правда раскрыта. И… я признательна, что вы вернули тётю Валю. Она очень добрая женщина.
— Да, ей уже принес искренние извинения, вернул её на должность. Надеюсь, она примет мою помощь. А тебе хочу сказать: прости, что позволил интригам расти. Я поддался злобе, когда ноутбук пропал, вместо того чтобы тщательно всё расследовать.
Лена опустила плечи, вспоминая, как тяжело ей было под постоянными нападками Насти:
— Спасибо, что признали. Но впредь я хотела бы, чтобы мы сотрудники чувствовали вашу поддержку.
— Обещаю, в офисе больше не будет такой несправедливости. И если захотите повысить свой разряд, подготовиться к другой должности, я помогу. Ведь ты, Лена, не просто уборщица, у тебя высшее образование, верно?
— Давно хотела вернуться к учёбе. Может, теперь это станет реальным.
Несколько дней спустя Игорь, Лена и тётя Валя пили чай в холле офиса. Лена рассказывала, как помогла отвести змею спасателям, а тётя Валя вспоминала, как боялась, что её накажут, если с ней найдут этот свёрток. Игорь подливал чаю, говоря:
— Не знаю, как без вас тут обошлись бы. Валентина Игнатьевна (тётя Валя), вы спасли меня от большой ошибки, удержавшись от паники. А вы, Лена, не побоялись докопаться до правды.
Валентина тихо шмыгнула носом:
— Я уж думала, никогда не вернусь на работу. Спасибо, директор, что вы поверили.
— Главное, что всё прояснилось. И Настя не сможет больше вредить.
Игорь откинулся на спинку кресла:
— Кстати, у меня через месяц свадьба с девушкой из другого города. Может, придёте обе, буду рад. Вы заслужили радоваться со мной. Уверен, никакие гадюки нас не остановят!
— Я обычно отказываюсь от шумных мероприятий, но… если вы действительно хотите, чтобы я стала почётной гостьей, то хорошо.
— Вы будете выглядеть отлично, мы поможем. Игорь, спасибо за приглашение.
— Ваше присутствие будет лучшим подарком.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.