Люди не выбирают эпоху, в которой им родиться и жить, не выбирают правителей и события, выпадающие на их долю. История мира и страны проходит через судьбу отдельно взятого человека и его семьи. Двадцатый век уверенно шел по Земле. Век политических катастроф, потрясений, горьких разочарований и испытаний на силу, веру и человечность. Ни спрятаться от тяжких невзгод, ни отсидеться взаперти, ни уйти от страшных бед никому из сельчан... Не ушли от них и Лушниковы. Только все это будет позже. А пока... Пока они жили, как все в селе живут: пахали землю-матушку, сеяли и убирали хлеб, ходили за скотиной. Труд крестьянский был им в радость, он обеспечивал безбедное существование. Шесть дней они трудились, а седьмой - Богу. Всей семьей ходили в Храм, строго соблюдали посты. Казанско-Богородицкий Храм в селе Волчий Враг или, как его ещё называли, Чембарские хутора был построен в 1893 году. В приход входили еще две деревни - Щетинино и Ивановка. А прихожан насчитывалось 1131 мужского пола и 1171 женского. В селе было Земское училище, где получали крестьянские дети начальное образование . Изучались Закон Божий, грамота и арифметика.По Закону Божьему надо было легко и бегло читать на церковнославянском, по грамоте читать свободно и выразительно любые книги. Арифметика учила четырем арифметическим действиям с простыми и многозначными числами.
Из детей Марьи и Василия её закончила лишь Настя. Она успешно усвоила начальную программу. Теперь же вовсю трудилась наравне с братом и сестрой. Мать научила её прясть и ткать, вязать и вышивать. В поле она была жницей, ловко вязала снопы и ставила их в суслоны, а по холодам обмолачивали в ригах. Она была небольшого роста, ладная, быстрая .Отличалась очень крепким здоровьем. Видно, зимние вьюги и холодные ветры отдали ей свою силу. Девкой на выданье стала уже Елена. А Иван давно превратился в парня и стал хорошим помощником отцу. Мать, вздыхая и радуясь, говорила:
- Старый старится, молодой растет.Давно ли были маленькие, а теперь вон какие стали! Ванька с Ленкой с Покрова опять,чай, на игрища побегут.
Игрища или посиделки, вечерки начинались с Покрова и шли до Великого поста. Не каждый день молодежь собиралась на них. Когда тепло, проще. На пятачке около домов выплясывали. А по холодам надо искать, кто в избу пустит.
Октябрь моросил нудным дождем. Ветер-листодёр безжалостно рвал с деревьев и кустов последние листья, забрасывал их в окна домов, плакал жалобно в печных трубах После ужина старшие брат с сестрой отправились на игрища. Василий пенял им за то, что часто гулять стали:
-Хороший хозяин собаку в такую непогодь не выгоняет! А вас нелёгкая куда несёт? Мать заступалась за детей:
-Когда и погулять, как ни у матери с отцом?! Семьями обзаведутся не до гулюшек будет! Да Ленка не с пустыми руками идёт с завозком, один носок намедни связала уже.
Иван насыпал полны карманы тыквенных семечек - девок угощать. Лена пошла к товаркам в своем Семеновом конце, а Иван с парнями все избы пройдут в селе, где девки собираются, пока зазноб себе не найдут. Приходили парни в дома и выглядывали тех, кто им на улице или в церкви в душу запал. Потом обвыкание шло, то есть ближе знакомились. Иван и не думал идти вместе с сестрой. Он отправился с другом Никишкой на дальний конец села. Была у него там на примете девушка. А подойти к ней не решался. Озорной Никифор, войдя в дом с резными наличниками, в котором проживала вдова, пускавшая молодежь на игрища, с порога громко заявил:
-Ну,Ванька, показывай свою присуху! Которая? Та, что сидит и глаз не поднимает? Или вот эта, кругленькая?
Девок было много, они стыдливо хихикали. Иван тоже смутился. Вошла еще толпа парней, и девушки отложили свои заделья,начались беседы. Иван подсел поближе к Дуне. Она была единственной дочерью зажиточного крестьянина. Глубоко в душу запала она ему своими серыми глазами и русой косой. Красавица была неразговорчивой, У других, что на уме - то и на языке. Душа Дунюшки - потемки.
Зиму Иван покрутился около Евдокии. Она не удостаивала его особым вниманием, а он не отступал. Невест и женихов привыкли выбирать в деревнях тщательно.Предпочитали тех, о которых не бежала по селу худая слава.
-Выбирай не из породы, а в породу. По родителям смотри, как меж собой живут, хозяева какие, - твердил сыну отец. Выбор сына он одобрил. Авакумовы жили дружно, работали слаженно, хозяйство вели умело. По всему Дуня должна стать хорошей женой. Собирались по осени засылать сватов. К свадьбе готовиться. Ведь деревенская свадьба - целый спектакль! Не зря же говорят, что свадьбу, как и песню , играют. Каждому в ней отведена своя роль.
На Рождество Богородицы собрались сватать. Брат Василия, Осип, или Оська, как звали его все в селе и Алёнка Стальнова пришли в дом Авакумовых с прибаутками и старались усесться под матицу, чтобы сватовство удачным было. Невеста была безразличной к происходящему. Отец её благосклонно отнесся к сватам, узнав, кто решил взять Дуню замуж.
-Парень смирный, работящий, уважительный. Да и вся семья на хорошем счету. Своим горбом достаток и добро заработали. Чужого никогда не брали. Через два дня отцы молодых обговорили дату свадьбы, размер кладки, число гостей и вдарили по рукам. Евдокия после рукобитья считалась просватанной и уже не ходила на игрища.Свадьбу решили сыграть на Покров. Иван был счастлив и жил ожиданием. Евдокия же особой радости не проявляла, она покорилась отцовской воле и пошла за тихого скромного и работящего парня. Вовсе не такого хотела она мужа. В мечтах ее рисовался всегда Илья Дадонов, один из сыновей богача Амплея, у которого хлеба не мерено, работники есть...
-Пошла бы она за него с радостью, да не глядел он в ее сторону, а сама не подойдешь... Там и дом сразу бы поставили отдельный, а тут свекровь да свекор, а еще золовки ... Со всеми уживись, поди-ка! - сокрушалась Дунюшка. Но отцовскую волю нарушить не посмела. Пришел Покров-батюшка - сыграли свадьбу веселую. Три дня веселились гости честные. Молодуха сразу показала свой норов, взяв в оборот мужа тихоню. С первых дне она твердила ему, что не желает жить вместе с его семьей. Вода камень точит, а слово в голову западает. Упросил Иван отца о разделе добра и просил благословения на самостоятельную жизнь Ничего не оставалось Василию, как прорубить ещё один вход и отделить молодых. Получив в наследство стельную тёлочку, овец и курочек, Иван начал хозяйствовать самостоятельно. Но всё же в поле трудились вместе с отцом: так спорнее выходило. К Успению Богородицы родила Евдокия мальчонку , которого окрестили Степушкой. Не чаяли души в своем сыночке родители, радовались на внука бабушка с дедом.
Не успели глазом моргнуть - к Ленке сватов заслали, да не из своего села, а из Куликовки. Три версты до нее , а так далеко кажется! Дочь - в слёзы, мать - в слёзы! А Василий из себя выходит:
-Дуры бабы! Узнавал я , ведь люди -то неплохие свататься пришли! Чего ж им от ворот поворот давать?! Ну что с вами делать?
Дело со сватовством не срослось, не про купца товар оказался. А по осени пришёл её сватать сосед за сына своего. Жили они напротив. Вот за Саньку Митяшина и отдали Елену. А что? Рядом! Денно и нощно пред глазами дочка будет. То к ним через дорогу прибежит, то мать к ней:
- Ленка наша в погреб молоко понесла, Ленка в колодец за водой вышла..
.Кроме нее в семье еще были три снохи с детьми. В луга коров доить летом в обед с коромыслами ходили: вёдра с молоком на них несли. Четверых детей родила она в замужестве: Ольгу, Марфу, Василия и Марию. Елена мечтала жить своим хозяйством. Она сама стала говорить свёкру, чтобы он отделил их. Мудрый старик сказал ей в ответ:
-Не торопись молодая! Горя да горя хватишь ты со своим муженьком! Его слова оказались пророческими...
-