На всех континентах нашей необъятной планеты можно встретить большое количество различных таинственных мест. Начиная от калифорнийского парка «Долина Смерти», заканчивая Бермудским треугольником и прочими загадочными местами. В солнечной стране Туркменистан находится своя интересная достопримечательность, которая ежегодно привлекает множество исследователей, а также любопытных туристов. В песчаной пустыне Каракумы, вот уже более пятидесяти лет, очевидцы могут наблюдать пылающий кратер, получивший название «Врата ада».
Ну,что? Поехали смотреть...Выехали из столицы и закончились хорошие дороги. Опять мы на дороге с ухабами,гребенкой и рытвинами. И никаких АЗС, перекусов. Ничего! Только напрочь убитая дорога. И это федеральная трасса! Никаких дорожных указателей, никаких признаков цивилизации, только безграничное море песка, среди которого мы едем на внедорожнике. Пять часов пути по пустыне...
Кара-Кумы являются одной из самых жарких пустынь планеты. Летняя температура может достигать 50 градусов Цельсия, а песок раскаляется аж до 80 градусов. И это одна из самых молодых пустынь в мире. Моложе только Аралкум, которая возникла по мере высыхания Аральского моря прямо на наших глазах.
вообще Каракумская пустыня — объект медийный. Она была известна благодаря популярному с 1933 года маршруту для автопробега Москва-Каракумы-Москва. С Каракумами прочно ассоциируется Верещагин – неподкупный таможенник из «Белого солнца пустыни»,песня "Кара-Кум", советский фильм "Кин-дза-дза!", большая часть которого снималась в жарких песках.
А шоколадные конфеты "Каракум"? Верблюды на продукции различных кондитерских фабрик по воле художников часто расхаживают с двумя горбами, что скорее характерно для более северных степей Казахстана. Здесь же встречаются только одногорбые.
Верблюдов вокруг, действительно, очень много. Они гуляют совершенно автономно, не обращая никакого внимания на людей и машины. У верблюдов отличная память. Верблюда ни в коем случае нельзя бить или ругать – он это запомнит и, увидев тебя даже через пять лет, обязательно отомстит. Еще верблюдов никто не крадет, потому что они привязаны к дому, где они родились, и все равно туда вернутся, даже за несколько сотен километров.
В переводе с тюркских языков название Каракумы означает «Черные пески». Это песчаная пустыня, которая занимает 3/4 всего Туркменистана. Она протянулась на 800 километров с запада на восток и на 450 километров с севера на юг. Ее площадь — 350 тысяч кв. км. Великобритания, Италия или Норвегия могли бы запросто поместиться на этой территории.
Но неправильно думать, что все это безграничное пространство занято только одним песком. На самом деле Каракумы — это преимущественно голая равнина, на которой барханные пески (визитная карточка любой пустыни) составляют всего 5% площади. Песчаные барханы в высоту не более 25 метров. Туркмены называют их «Ак-Кум» («Белый песок»). И частый сильный ветер, сдвигая барханы изменяет микрорельеф местности.
Также в рельефе пустыни Кара-Кум можно наблюдать такыры. Это участки земли, преимущественно состоящий из глины, который в засуху образует на поверхности трещины. В весенний период такыры напитываются влагой и по этим территориям невозможно пройти.
В Каракумах практически нет другой воды, кроме грунтовой, залегающей на глубине от 3 до 300 метров. Спасают колодцы. Подсчитано, что в Каракумах около 20 000 колодцев, чаще всего воду из них качают древним способом, с помощью верблюда, ходящего по кругу.
Пустыня Каракум также известна месторождениями различных природных ископаемых. Туркмения обладает крупнейшими запасами газа в мире. У разбитого корыта? Это однозначно не про Туркменистан. Многие эксперты утверждают, что после России, Ирана и Катара республика занимает четвертое место по объемам извлекаемых запасов. Денег газ тоже приносит много: на его долю приходится 85% всех бюджетных поступлений. Единственный серьезный покупатель туркменского газа — Китай, который одновременно выступает и кредитором страны. Часто газ идет в счет оплаты по кредитам Туркмении.
А мы уже подъезжаем к "газовой" достопримечательности, которую впечатлительные туристы назвали "вратами ада".
Недалеко от трассы располагаются два карстовых провала. Первый карстовый провал называется «Грязевой кратер Дарваза». Он является местом выхода природного газа, но давление метана здесь низкое, поэтому огня здесь немного. В основном дно первой воронки покрыто пузырящейся серой грязью. Похоже на грязевые вулканы Азербайджана. Грязевой кратер Дарваза имеет диаметр 70 метров и глубину около 20 метров.
Следующий провал называется «Водный кратер Дарваза». Он имеет диаметр 50 метров и отвесные стены. На отметке 15 метров ниже уровня земли расположено озерцо с водой насыщенного бирюзового цвета. Но насколько там глубоко – никто не знает. Искупаться там не получится, не только потому что будет сложно выбраться, но и из-за выходящего природного газа.
Грязевой и водный кратеры значительно уступают по зрелищности газовому кратеру Дарваза. Хотя тоже впечатляют. Так хотелось,чтобы эти кратеры были окутаны большей таинственностью. Мол,прилетали инопланетяне и это следы от их космических кораблей.Но нет. Их появление полностью связано с человеком.
Темнеет...Мы на месте.
И на фоне заходящего солнца мы можем в полной мере насладиться завораживающим зрелищем медленно погружающегося во тьму кратера и оранжевых языков пламени.
Это очень популярная туристическая достопримечательность. Вспыхнула она в 1971 году. Тогда геологи, занимавшиеся поиском месторождений природного газа, пробурили здесь разведочную скважину и наткнулись на каверну (подземную пустоту). В нее рухнули и сама буровая вышка, и весь транспорт. Люди, к счастью, успели спастись. Газом могли отравиться жители селения. Рассудив, что газ через несколько дней сам собой выгорит, геологи подожгли его. До сих пор не выгорел. Диаметр «адовых ворот» – 60 метров. Глубина – 20 метров, что равно высоте семиэтажного дома.
В ноябре 2013 года известный путешественник и исследователь Джордж Коронис из Канады спустился на дно кратера для проведения исследований и сбора образцов. Он готовился 1,5 года. Для спуска был изготовлен костюм из кевлара – материала, способного выдержать температуру до 500 градусов, Джордж нанял каскадера, который поджигал его – для тренировки психики.
Ему удалось найти бактерии, которые живут на дне кратера при высоких температурах. Эти бактерии не встречаются нигде на поверхности Земли и чувствуют себя превосходно, живя в небольшой экосистеме на дне раскалённого кратера.
Красиво, да? Пламя расползается по стенкам провала, пляшет в трещинах и углублениях, а на дне полыхают "факелы" высотой 10-15 метров. И - звук. Басовитое гудение, словно работающий реактивный двигатель.
Рядом-буровая вышка. И,буквально на наших глазах,из-под земли с оглушительным звуком вырвался газ и пламя осветило все вокруг. Потрясающе. Редко такое увидишь.
Недалеко от Баку, на Апшеронском полуострове есть «горящая гора» Янардаг. Азербайджанские учёные утверждают, что Янар Даг горит уже около 4000 лет. Так это или нет,но посмотреть на чудо горения горы приезжают путешественники со всего света. Совсем недавно это была просто-горящая-гора, но в 2019 году местность облагородили, построили вокруг туристический комплекс, добавили исторических и компьютерных фишек. И эта достопримечательность перестала быть бесплатной. Возможно и здесь, через какое-то время появятся платные парковки, пешеходные дорожки, заборы и ларьки, торгующими сувенирной продукцией. И мы с удовольствием купим себе майку с надписью «DARWAZA» А пока...
Ближайшую деревню Дарваза снесли в 2004 году. А в 2010 году пылающий кратер вдруг заметил президент Туркменистана и заявил, что всё это небезопасно и надо что-то делать. Распорядился засыпать провал или принять любые другие меры по ограничению утечки ценного природного ресурса. Правда, за прошедшие с того момента 14 лет единственное, что реально сделали, огородили Врата заборчиком.
Единственным вариантом для питания является юртовый лагерь, построенный недалеко от кратера Дарваза. У нас был пикник на свежем воздухе.
Ночь в юрте – это особенный опыт. Сказать что в пустыне по ночам холодно – это ничего не сказать. По ночам в пустыне очень холодно! Такие перепады температур – вполне нормальны. Эту очень характерная климатическая черта Каракумов — большая разница между дневными и ночными температурами.
Население жаркой пустыни составляет 300 тыс. человек, что равно 15% всех жителей Туркменистана. Здесь шире сохраняются некоторые старые традиции. Так здесь, в песках, больше, чем в оазисах, мужчины привержены к старой национальной одежде — к бараньей папахе — тельпеку, широким штанам и длинному халату.
Существуют целые деревни, уклад жизни в которых, прямо скажем, веками не меняется. Овцы, верблюды и вода дают буквально все необходимое для жизни.
Удивительно, как раскаленные пески пустыни гармонично соседствуют с морским побережьем — у страны нет выхода к мировому океану, берега омываются внутренним Каспийским морем. Настоящей «морской жемчужиной» стал курорт Аваза, расположенный неподалёку от крупнейшего города на побережье — Туркменбаши. Местный воздух обладает целебными свойствами, не случайно здесь можно не только понежиться на пляже, но и пройти оздоровительный курс в санаториях и бальнеологических лечебницах.
Но мы там не были и это я просто о том, насколько Туркменистан разный и непредсказуемый. Наверное,эту страну ждет удивительное будущее.