Американские ученые из Университета Ричмонда под руководством профессора поведенческой нейронауки Келли Ламберт провели уникальный эксперимент: они научили крыс управлять миниатюрными автомобилями. Команда пыталась выяснить, как условия жизни влияют на когнитивные способности грызунов.
Крысиные «машины» состояли из пластиковых контейнеров с мотором. Управлять ими можно было с помощью проволочных рычагов, выполняющих роль педалей. Грызуны быстро поняли, как работает этот механизм. Со временем их навыки вождения улучшались.
Выяснилось, что крысы, живущие в обогащенной среде — просторных клетках с игрушками и сородичами, — обучались быстрее и показывали лучшие результаты. Это подтвердило гипотезу о том, что более сложные обстоятельства и условия развивают мозг грызунов, повышая его способность к адаптации. Кроме того, ученые обнаружили, что процесс вождения приносил крысам удовольствие. Некоторые из них, предвкушая поездку, сами запрыгивали в машины до начала эксперимента.
Сейчас крысиные автомобили модернизированы: их оснастили более прочной проводкой, крепкими шинами и удобными рычагами. Как шутит Келли Ламберт, эти мини-авто — «Tesla для грызунов».
