Есть несколько объяснений тому, почему современные люди — единственный оставшийся вид.
У нас есть ненасытное стремление исследовать и открывать новые территории. Люди — единственные, кто покорил все пригодные для жизни территории на Земле.
Мы склонны легко размножаться, вытесняя любых конкурирующих с нами существ в менее пригодные для жизни места или просто убивая их.
У нас есть стремление и возможности уничтожать всё, что представляет отдаленную угрозу.
Мы обладаем мозгом, который, кажется, создан специально для разработки передовых технологий.
Мы — чрезвычайно социальные животные, которые в дикой природе живут группами до нескольких сотен особей, что позволяет иметь специализацию и простую экономику. Мы помогаем друг другу и можем браться за крупные совместные проекты.
У нас есть сложные языки, которые позволяют описывать сложные вещи, истории и сплетни.
Мы приспособлены к длительным пробежкам / охоте и метанию таких предметов, как копья, что позволяет охотиться на крупную дичь на расстоянии с минимальным риском для жизни.
У других гомининов отсутствовало одно или несколько из этих свойств.
Например, карликовые Homo Florensiensis жили на изолированном острове и имели маленький мозг. Они вымерли по неизвестным причинам.
Крепкие неандертальцы, обитавшие в холодной Европе, по-видимому, объединялись в небольшие семейные группы, общая численность которых никогда не превышала нескольких десятков тысяч человек. Они, вероятно, не были такими технически развитыми, как современные люди. Травмы скелета указывают на то, что они вступали в рукопашную схватку с крупной дичью, а не использовали оружие дальнего боя. Современные люди легко могли бы превзойти их, убить или ассимилировать. Кроме того, они сосуществовали с современными людьми на протяжении нескольких тысяч лет, поэтому их вымирание было медленным процессом. У всех нас (за пределами Африки) есть несколько процентов ДНК неандертальцев, так что они были по крайней мере частично ассимилированы.
Современниками неандертальцев были денисовцы, о которых известно только по ДНК, найденной в отпечатке пальца в Денисовой пещере на Алтае. Часть их ДНК можно обнаружить у меланезийцев, австралийских аборигенов и филиппинских негритосов.
Homo Naledi, жившие в Африке, имели маленький мозг, но, судя по всему, были отличными путешественниками на дальние расстояния, а не выносливыми охотниками. Тем не менее, из-за их более низких умственных способностей они становились лёгкой добычей для современных людей. Они жили примерно 236 000 лет назад, а современные люди появились около 300 000 лет назад, так что они часто пересекались. Скорее всего, они не конкурировали за одни и те же ресурсы, иначе современные люди истребили бы их раньше.
Вероятно, были и другие виды людей, о которых мы никогда не узнаем...