Как возникла жизнь во Вселенной? Эта загадка уже не одно столетие волнует человечество. Каким образом в бескрайних просторах Космоса, где большинство планет — это холодные и пустынные безжизненные острова, вяло дрейфующие по своим орбитам, появились мы и наша планета с миллиардами живых обитателей? Является ли возникновение жизни закономерным этапом в развитии Вселенной, или это чистой воды случайность, вызванная совпадением множества факторов? Вопросы, вопросы, вопросы...
Слегка прояснить ситуацию, возможно, сможет исследование группы ученых Университета науки и технологий Китая в Wiley Online Library. Одного из крупнейших научных центров Поднебесной. В новой работе «γ-Ray Driven Aqueous-Phase Methane Conversions into Complex Molecules up to Glycine», недавно опубликованной в журнале Angewandte Chemie, доказывается способность гамма-лучей превращать метан, которого в космосе полным-полно, как песка в пустыне Сахара, в сложные молекулы, таких как углеводороды и аминокислоты, при комнатной температуре.
Именно сложные молекулы и являются тем фундаментом, на котором возможно возникновение жизни. Сторонники занесения жизни на нашу планету из космоса, таким образом, получили еще одно подтверждение своей теории.
Проведя ряд экспериментов, авторы статьи пришли к выводу, что космические лучи, такие как гамма-лучи и рентгеновское излучение, могут обеспечить энергию, необходимую для химических реакций, превращающих газ в космосе в сложные молекулы вплоть до глицина.
Так как и метан, и гамма-лучи в космосе — явления довольно распространенные, это наталкивает на мысль, что жизнь во Вселенной может являться закономерным этапом развития окружающей нас огромной системы, в которой мы, несмотря на пафосность такого заявления, можем быть если не вершиной эволюции, то существенным фактором ее дальнейшего развития.
Или, может быть, Вселенная — самая большая в осознанном нами мире лаборатория, где она сама ставит эксперименты, в результате которых и появилась наша прекрасная планета Земля с ее чудесными обитателями. Главное, чтобы столь важный для всех нас эксперимент закончился удачно, и человечество сможет сохранить свою космическую родину в целости и сохранности.