Много лет назад приехала в Кедровку молодая библиотекарь Сима Плётикова . Приехала она не одна , а с восьмилетним сыном Арсением , темноволосым мальчиком с лукавыми зелеными глазами. Откуда появилась Сима, кто отец её ребёнка--этого не могла выяснить даже тётя Фрося.
Приветливая , внимательная Сима полюбилась жителям Кедровки. У неё в библиотеке всегда собирался народ : и дети, и взрослые. А между собой односельчане жалели Симу : сын маму не радовал . Учился на двойки , школу прогуливал. Прическа у Сеньки была своеобразная . Он брился наголо, оставляя на темени длинную прядь волос , как запорожец, за что и прозвали его Сенькой Чубом.
Находились в Кедровке те, кто пытался всеми силами помочь Симе справиться с непутевым сыном. Старшая библиотекарь Лидия Никитична записала Сеньку в литературный кружок. Сенька прилежно посещал занятия, но как-то , выдавая книги ребятам , Лидия Никитична обнаружила, что страницы изрисованы . Каждую книгу украшали рожи с лихим кудрявым чубом. Сомневаться, кто это сделал , не приходилось ... Позвали Сеньку. Он сознался. Сима плакала . Денег, чтобы купить новые книги, у неё не было. Выручили Викентьевы : принесли в библиотеку книги. И Дюма, и Жюль Верн, и Майн Рид...В красивых обложках, с яркими иллюстрациями ! Сима про себя удивлялась : у людей ни детей, ни внуков, а столько детских книжек...Сеньку в библиотеку больше не приглашали , да он и сам туда не рвался. Новое увлечение появилось у него ...
Иван Егорович вёл в школе медицинский кружок, куда попросился и Сенька. Доктор разрешил ему посещать занятия. Как-то Иван Егорович показывал своим подопечным виды перевязок. Сенька быстро всё освоил , и Иван Егорович его похвалил.
--Иван Егорович, --тоненьким голоском проговорил Сенька. --Иван Егорович, спасибо ! Меня первый раз похвалили.
И он доверчиво приник к доктору, обнял его.
--Ну, ну, Сеня, --произнёс растроганный доктор , --всего можно достичь старанием.
Через час после этих событий Ивану Егоровичу пожаловалась на головную боль пожилая учительница Алевтина Власьевна . Доктор смерил ей давление , поспешил в медицинский кабинет и хотел открыть шкафчик с лекарствами. Но в кармане ключа от шкафчика почему-то не оказалось ! Доктор мгновенно всё понял ! Он посмотрел в окно : Сенька сидел на лавочке в школьном дворе и о чем-то говорил с первоклассником Славиком. Славик вызывал постоянную тревогу доктора : он был тяжелым аллергиком. Врач кинулся во двор.
--Ну, скушай таблеточку , это витаминка, --уговаривал Сенька Славика, протягивая ему яркую пилюлю.
--А у меня не будет приступа ? --с сомнением спрашивал Славик, хлопая пушистыми черными ресницами.
--Ничего с тобой, трусишка , не будет !
--Арсений , не смей ! --закричал доктор .
Сенька бросил на землю ключ и баночку с таблетками и дал дёру , а доктор начал с волнением расспрашивать Славика. К счастью, Чуб не успел осуществить свой коварный замысел...
Учителя, жалея Симу, с трудом переводили Сеньку из класса в класс. Но в девятом классе Чуб завалил ОГЭ. И остался на второй год !
Сима советовалась со школьным психологом Любовью Макаровной .
"Мальчик страдает от своей репутации хулигана, --авторитетно заявила Любовь Макаровна. --Попробуйте переехать в другое место, начать всё с чистого листа..."
И Сима вспомнила, что в Анапе живет в своём домике одинокая тётя, которая давно уже звала племянницу с сыном погостить. Сима забрала Сеньку и отправилась к тёте Вере. Сенька , никого не предупредив, убегал купаться в море, обрывал плоды с абрикосового дерева, которое росло во дворе домика, гонял Вериного кота. Вера никак не думала, что проблема одинокой старости решится для неё именно таким непростым образом, но стойко терпела Сенькины выходки. Учился Сенька и в Анапе плохо, ОГЭ не сдал и остался в девятом классе на третий год. Сима вернулась с ним в Кедровку.
И Сеньку определили в класс, в котором преподавал математику молодой учитель Сергей Сеславин, уже год работавший в Кедровке.
На первом уроке Сенька смотрел на учителя своими злыми зелеными глазками . "Вся деревня о нем говорит, талантливый математик...Даже доктор явился на занятие , потянуло эскулапа к задачкам ... А вот что этот Сергей против меня ?"
И он громко затянул свою любимую песню : "Чубчик, чубчик, эх, чубчик кучерявый ! Развевайся , чубчик, на ветру!"
Сергей прервал объяснение и неожиданно приветливо улыбнулся Сеньке :
--Ты хочешь представиться ?
Но Сенька запел снова : " Как любил я Зойку одевать ! Ей , что не надень , всегда к лицу! Для неё ходил я воровать ! Кланялся барыге- подлецу..."
Чуб с удовольствием заметил растерянность в глазах математика : он , видимо , не знал, кто такой барыга. И Сенька решил выдать весь свой репертуар .
" Крещатик, Крещатик, я по тебе иду на дело, на дело..."
Было понятно, что Сенька не остановится .
--Продолжайте вести урок, Сергей Андреевич, --спокойно сказал доктор , крепко взял Сеньку за руку и вывел из кабинета .
В малокомплектной Кедровской школе училось всего пятьдесят человек. И на перемене то, что позволил себе Чуб на уроке " нашего Сергея Андреевича" ( именно так называли Сеславина его ученики) , стало известно всем ребятам. Сергей возвращался домой через школьный стадион . На футбольном поле он увидел старшеклассников, которые окружили низкорослого Сеньку . Наш математик подошел к ним.
--Сергей Андреевич , Вы идите домой, --сказал Коля Звонков. --Отдыхайте. А мы с этим героем поговорим немного ...Больше он уроки срывать не будет !
--Сергей Андреевич, они меня побьют , --жалко залепетал Сенька. --Простите меня , Сергей Андреевич ! Да, я вёл себя безобразно, но каким мне ещё быть ? Никто в меня не верил, не поддерживал меня ! Никто и никогда! Со всех сторон одни попрёки : " Сенька хулиган, Сенька двоечник!" А я , может, совсем другой, --и из Сенькиных глаз покатились крупные, как горошины , слёзы.
--Подождите , ребята, --остановил старшеклассников Сергей. --Поступим по-другому. У Сени голос красивый. Мы его в хор запишем ! К Ивану Егоровичу.
Иван Егорович, обладавший безупречным музыкальным слухом, вёл занятия школьного хора. В сентябре он готовил с ребятами концерт ко Дню учителя.
--Сергей Андреевич , а может, мы его слегка проучим ? --произнёс другой ученик математика, почти двухметровый баскетболист Гена. --Ему только на пользу пойдет. Мы Чуба давно знаем.
--Не сметь трогать Арсения! --нахмурился Сергей.
--Только из уважения к Вам, Сергей Андреевич ! --ответил Коля . --Пойдемте, ребята.
Старшеклассники разошлись. Сергей посмотрел на Сеньку . Тот всё еще горько плакал, внимательно наблюдая за математиком своими зелёными глазками.
--Ну , --улыбнулся Чубу Сергей, --пойдём ко мне, Сеня. Умоешься , и чаем тебя напою.
И он протянул Сеньке руку.