Когда ребенок появился на свет, его быстро завернули в пеленки и поспешно унесли. Медицинский персонал в спешке сновал из палаты в коридор и обратно, оставляя Елену Шпенглер в состоянии тревожного ожидания. Она все еще лежала на операционном столе и не понимала, что происходит. Малыша долго не показывали, а когда его, наконец, принесли, женщина испытала настоящий шок: перед ней лежал ребенок, лишенный губ и подбородка. Елена потеряла сознание, и ее тут же отправили в реанимацию.
Когда она пришла в себя, врач, осмотревший ее, посоветовал отказаться от ребенка с такими серьезными аномалиями. Однако Елена приняла смелое решение оставить малыша. Девочку принесли матери во второй раз, но ужас и отчаяние снова взяли верх — женщина вновь потеряла сознание и провела в реанимации еще несколько дней.
Несмотря на первый шок, семья решила принять новорожденную и дать ей имя Дарина, что в переводе означает "данная свыше".
До этого события Елена не могла предположить, что ее беременность, протекавшая без осложнений, закончится таким образом. У нее уже были двое взрослых детей, 27 и 28 лет, которые давно жили своими семьями. Беременность в 42 года стала для Елены и ее мужа неожиданностью, но супруги, обсудив ситуацию, решили, что стоит принять этот дар судьбы. Дарина появилась на свет на седьмом месяце беременности. Однако за два дня до ее рождения семью настигло новое испытание — отец девочки попал в автомобильную аварию из-за неисправности машины. Мужчина был госпитализирован, и ему удалось увидеть дочь лишь спустя несколько дней после ее рождения. Эта череда тяжелых обстоятельств, возможно, еще больше сплотила супругов, которые вместе решили бороться за будущее своей необычной дочери.
После выписки из роддома, случившейся в июне 2013 года в Красноярском крае, Елена столкнулась с огромным количеством трудностей. Ребенок плакал почти постоянно: его всегда открытая челюсть кровоточила, а кормление превращалось в настоящую пытку. У девочки не было губ и подбородка, а вместо них на лице зияла глубокая расщелина. Врачи, не имевшие опыта работы с подобными случаями, долгое время не могли установить диагноз и предложить эффективное лечение. Кроме аномалий лица, Дарина родилась с недоразвитыми руками, на которых функционировали лишь по два пальца. Остальные висели безжизненно.
Многие годы родители пытались найти хирургов в России, способных помочь их дочери, но безуспешно. Тем временем состояние девочки оставалось тяжелым. К шести годам Дарина не могла самостоятельно питаться — еду приходилось вливать внутрь в жидком виде, так как она не могла жевать. Недостаток нормального питания сказывался на ее развитии: девочка весила меньше нормы и выглядела, как четырехлетний ребенок. Наконец, врачи диагностировали у нее синдром Нагера — редкое и сложное генетическое заболевание.
Люди, сталкивавшиеся с Дариной, часто проявляли жестокость. Кто-то смеялся, кто-то пугался ее внешности. Родители подвергались осуждению, когда появлялись с дочерью на публике, а некоторые даже советовали скрывать ребенка, надевать ей маску. Родственники почти полностью отвернулись от семьи Шпенглер, а однажды их даже обвинили в том, что они сами якобы изувечили свою дочь. В дом приезжала полиция, но никаких доказательств абсурдных обвинений найдено не было.
Дарина не могла произнести ни слова вплоть до шести лет. Когда семья собрала деньги благодаря благотворительным сборам и собственным сбережениям, у девочки появилась возможность пройти операцию в Лондоне, в клинике Грейт Ормонд стрит. Родители надеялись, что хирургическое вмешательство поможет Дарине научиться есть, а, возможно, и говорить.
Впереди девочку ожидало множество операций. В возрасте восьми лет ей провели первую серьезную реконструктивную операцию: с шеи пересадили кожу для формирования челюсти. Это позволило Дарине впервые улыбнуться.