Уже час прошел, как Френсис сидела совсем одна в комнате. Голова продолжала болеть, но спать ей совсем не хотелось. "Интересно" - думала она разглядывая убранство роскошной спальни. "Который сейчас час? Но если на улице ночь, то должно быть время позднее. Странно, почему я не просыпаюсь и совсем не могу вспомнить чем занималась в последние время", - размышляла Френсис обхватив себя руками. "А этот мужчина, кто же он? От одного только его вида мне становится не по себе". - Думала девушка вставая и подходя к окну из которого совсем ничего не было видно. Она побродила немного по комнате, затем присела на кровать, закрыла лицо руками и стала думать как ей избавиться от общества этого мужчины. Через некоторое время за дверью послышались шаги и Френсис вздрогнув, резко встала, намереваясь вылить на незнакомца поток нецензурных слов, которые знала, но, когда он с платьем в руках вошел в комнату и вовсе позабыла, что такого собиралась сказать.
"Опять этот самовлюбленный тиран", - подумалось Френсис и она грозно взглянула смело ему прямо в глаза.
- Пришли убедиться, что со мной все в порядке? - В упор спросила она. Френсис решила всё-таки обращаться к нему на "вы" так как он выглядел подобно титулованному аристократу, о которых девушка читала лишь в книгах. Керкион никак не прореагировал на колкость, а с усмешкой на губах подошел ближе.
- Вот возьмите! Думаю, оно идеально подойдет вам. - Сказал он вручая Френсис платье.
- Кто бы сомневался, не вы ли до этого так бесцеремонно разглядывали мою фигуру! - Съязвила Френсис, но платье взяла.
- Так, что же вас такое задержало? Прошло уже достаточно много времени с тех самых пор как вы ушли. - Спросила Френсис пытливо всматриваясь в карий цвет его необычных глаз то и дело отдающий зеленью.
"Ну что ж настало время поговорить открыто". - Понял Керкион прикидывая про себя как бы помягче выразиться.
- Меня задержала королева, которая приходится мне матерью! - Важно начал он. - Дело в том, что сегодня во дворце состоялся бал в мою честь. Я должен в кратчайшие сроки найти себе невесту и пригласить ее на танец, а затем предстать перед королем. Если не сделаю этого, то он отвернется от меня и на престол в дальнейшем взойдет Генри - мой брат, из которого не выйдет настоящий правитель. - Убедительно играя отведенную роль Керкион с надеждой посмотрел на Френсис, которая в данную минуту находилась в замешательстве.
- Так, а я здесь при чем? - Неуверенно спросила она.
Еще раз обдумав все, и надеясь, что девушка согласится принц уверенно произнес:
- Будьте моей невестой всего лишь на один вечер и я обещаю, что после помогу вам вернуться домой.
Наступила гнетущая тишина. Френсис находилась в полном оцепенении и не знала, что следует на это ответить. "Да как он может такое предлагать", - в ярости подумала она награждая его негодующим взглядом. "Но с другой стороны, вдруг он и вправду поможет мне." - пришла к заключению Френсис во что ей с трудом верилось. "Как он может помочь мне, если даже не знает как я попала в этот мир, если только не обладает магией, что конечно вряд ли". - Думала девушка окончательно падая духом. Но надежда все же жила в ней. Френсис была довольно романтичной натурой и в свободное время довольно много читала. Ее любимыми книгами были конечно же фэнтези и сказки про любовь, где главную роль играла магия. Вот и теперь ей казалось, что все что она видит всего лишь дурной сон, а в следствии опасный, привлекательный герцог может обладать магией и помочь ей вернуться домой. Прокручивая в голове такие мысли она вдруг улыбнулась и посмотрела в упор на ничего не понимающего мужчину.
Керкион невольно залюбовался такой живой, искренней улыбкой, которой Френсис сама того не осознавая наградила его. "Как же давно я не видел радости в твоих глазах Сирена", - вдруг подумал он пристально изучая девушку.
- Интересно и сколько же у вас братьев милорд? - Ответ девушки застал Керкиона врасплох. Он ожидал чего угодно, но только не такого вопроса. Темная сущность принца конечно же смогла считать с Кристана нужную информацию, но не стала вдаваться в подробности его жизни и поэтому знать не знала о том сколько братьев имелось у предыдущего хозяина тела, как и о жизни Саффолков в целом ей было мало что известно.
- Нас двое мисс я и Генри! - Неуверенно сказал Керкион про себя решая разузнать еще что-нибудь из жизни Кристана, что могло бы ему пригодиться.
- Хорошо, - неожиданно сказала Френсис недоумевая почему он так пытливо снова смотрит на нее вызывая неприятное чувство внутри. - Я помогу вам, а вы поможете мне, но если не сдержите слово, то я буду вынуждена...
- Слово дворянина! - Поддевая ее с ухмылкой произнес принц. - Вы сыграете роль моей невесты, а я, так тому и быть, верну вас домой, что сделаю с лёгкостью будьте в том уверены. - Бросил он замечая скептический взгляд.
Радуясь тому, что девушка наконец согласилась исполнить роль его невесты и больше не спрашивает ни о чем Керкион облегченно выдохнул собравшийся комок в горле. - А теперь, если мы разобрались во всем могу ли я узнать ваше имя миледи и как вы оказались там в саду? - Принц продолжал играть и данная игра начинала уже доставлять ему удовольствие. Ему ни в коем случае нельзя выдать себя и показать то, что он уже знает как зовут девушку и как она оказалась в средневековье. Если Фрэнсис прознает кто он, то тогда случится беда. Керкион навсегда потеряет ее.
Немного напрягшись Френсис думала как сказать Керкиону о том, что она с другого мира, а в этом теперь она ни капли не сомневалась. Для нее самой было настоящей загадкой оказаться здесь. Она совсем ничего не помнила из последних событий и уж то, как она попала сюда лучше ему не знать. Поэтому она сказала:
- Я Френсис Джонс. Здесь оказалась совершенно случайно, даже не знаю как вам объяснить..
- Смею предположить, что за вами гнались разбойники и вы ища спасение поспешили сюда.
- Да, именно так, - уцепившись за его предположение прошептала она.
Керкион знал, что Фрэнсис врет, но не стал дальше допытываться почему.
- Френсис, необычное имя, - неожиданно сказал он подходя к окну. "Но Сирена лучше". - Про себя решил Керкион собираясь в дальнейшем, когда девушка всецело будет принадлежать ему, называть ее только так.
Взглядом проследив за ним Френсис спросила:
- Могу ли я узнать ваше имя, так как вы уже знаете мое?
Разочарованно вздохнув от того, что пока не может открыться Керкион сказал:
- Герцог Кристан Джеймс Эндрю Саффолк Баварский наследный принц и будущий король графства Йоркширского.
- Сколько имен, - удивленно воскликнула Френсис, - мне не запомнить все, - произнесла растеряно она, - как же к вам стоит обращаться?
Керкиона снова одолела жгучая досада. На миг ему захотелось плюнуть на все и открыться девушке, но взяв себя в руки он высокомерно сказал:
- Ко мне обращаются ваша светлость, или милорд, но так как вы будете изображать мою невесту обращайтесь ко мне по имени, а теперь я вас оставлю ненадолго, чтобы вы могли переодеться к балу.
Керкион еще раз окинул Френсис откровенным взглядом, затем поспешно вышел из комнаты закрывая за собой дверь.
- Мы, кажется, не договаривались с вами, что мне придется так скоро играть, - крикнула Френсис в пустоту на что услышала приглушенный гортанный смех довольно опасного мужчины, который так внезапно ворвался в ее жизнь.
Она долго стояла в замешательстве взирая на закрытую дверь, а потом перевела взгляд на пышное платье, которое по-прежнему держала в руках и видела лишь в исторических фильмах.
Предвкушая момент, когда окажется снова у себя дома Френсис поспешно надела на себя наряд. На какой-то миг ей захотелось почувствовать себя принцессой и насладиться чудесным вечером.
Как только Френсис оделась в комнату снова вошли. Машинально вздрогнув Френсис обернулась. Она ожидала увидеть все того же неприятного мужчину, невесту которого ей предстоит играть, но слава Богу вошедшим оказался совершенно другой человек. Это была миловидная светловолосая девушка, которая внесла в спальню различные украшения и туфли. Из этого изобилия Френсис предстояло выбрать что-то подходящее к своему наряду.
"А герцог Саффолк весьма предусмотрителен", - подумала она чувствуя еще большую неприязнь к этому человеку.
- Я вам помогу собраться мисс, - воскликнула служанка приседая в поклоне перед Френсис. "Как будто я их госпожа. Знали бы они, что я всего лишь простая официантка живущая на скромную зарплату в неблагополучном районе Лондона," - сказала себе девушка тяжело вздохнув, но кивнув позволила горничной помочь ей одеться.
Через двадцать минут Френсис была полностью готова. Она выглядела великолепно в голубом платье с высокой прической на голове, из которой два локона спадали ей на плечи.
- Его светлость будет очарован вами миледи, - радостно воскликнула служанка осматривая ее, от чего Френсис заметно покраснела. Не успела она подумать как отреагирует тот мужчина на нее и сказать что-то в ответ, как дверь открылась и в комнате показался Кристан собственной персоной.
Он мог представить что угодно, но чтобы настолько она будет прекрасна совсем не ожидал. Неизвестно сколько прошло времени прежде чем Керкион смог совладать с собой. Его пристальный взгляд в открытую блуждал по фигуре девушки и этим еще сильнее смущал ее. В этот момент темному принцу отчаянно захотелось схватить Сирену в объятия и целовать ее до бесчувствия и плевать на всякие там домыслы. Но она в миг разрушила его фантазии приводя в чувства, робко сказав:
- Давайте поскорее покончим с этим фарсом и вы поможете мне вернуться домой.
- Да, конечно, идите за мной, - холодно процедил Керкион скрывая подальше все остальные чувства, что она неосознанно пробудила в нем.
Взяв ее под руку и выйдя из комнаты принц двинулся вглубь дворца идя по темному коридору. С каждым шагом, как они приближались к залу, откуда доносилась волнующая душу музыка, Френсис все больше нервничала. Заметив ее состояние Керкион резко остановился отчего девушка еще больше сжалась чувствуя сильную дрожь внутри, уж так ей было не по себе в его присутствии. Повернув к Френсис свое властное лицо принц вдруг ободряюще улыбнулся.
Френсис невольно залюбовалась его обворожительной улыбкой, а внутри учащенно забилось сердце, когда он с искренней нежностью заглянул ей в глаза.
- На вас лица нет, дорогая, - весело воскликнул Керкион стоя совсем близко от девушки, что его дыхание начинало обжигать щеку. - Будьте собой и не обращайте внимание на косые взгляды, которые будут обращены только на вас.
"Ну наконец-то я произвел на тебя хоть какое-то впечатление Сирена". - Про себя подумал принц окидывая взглядом роскошную обстановку в зале.
- Легко вам сказать, - еле слышно сказала Френсис обретя голос, - я ни разу еще не бывала на таких мероприятиях и совсем не знаю, что от меня требуется.
Керкион заинтересовано оглядел ее. "Еще как бывали дорогая Сирена, вам надо лишь немного времени, чтобы это вспомнить", - подумалось ему, "и я, непременно, помогу этому случиться поскорее", - про себя прошептал он предвкушая тот день, когда любимая вспомнит все.
- Все очень просто, - властно произнес Керкион, стараясь, придать голосу бесстрастный тон, - вам ничего не нужно делать. Лишь только улыбайтесь, пока мы будем танцевать.
На мгновение Френсис окатила паника. Страх сильным кинжалом вонзился в душу. Ведь она совсем не умела танцевать. В клубы девушка редко ходила, а если и ходила то часто, сидела в стороне наблюдая за танцующими. А тут ей предстояло танцевать на балу. Да еще ни с кем-нибудь, а с самим герцогом принадлежавшем к королевской крови аура которого отталкивала от себя.
- Я не могу! - Громко сказала она, когда пара подошла к заветной двери ведущей в бальную залу.
- Уже поздно что-то менять, дорогая, - воскликнул Керкион открывая перед ней дверь, - представление начинается!
Они вошли в роскошный светлый зал украшенный нежными цветами лилий и гиацинтов. Играли медленную обволакивающую музыку на арфе и дамы в красивых нарядах с джентльменами в смокингах кружились в центре в восхитительном вальсе. Френсис на миг захотелось сбежать и спрятаться где-нибудь подальше от этого места и в то же время она пришла в сильнейший трепет от увиденного. Это великолепие невозможно было представить даже в самых захватывающих красивых снах. И в девичьих мечтах все происходило не настолько ярко.
- Пойдемте, дорогая, - прошептал ей над самым ушком Керкион приведя в еще большее смятение от того, что он находился так близко.
Френсис неуверенно спустилась с ним по ступенькам и мгновенно все замолчало вокруг, а гости устремив свои взоры на красивую пару начали оживленно перешептываться между собой.
По мере того как они шли Френсис покидала уверенность в себе. Она уже начинала сожалеть, что так легко согласилась на такую авантюру. Ведь девушка совсем не предполагала, что ей придется выставлять себя на всеобщее обозрение. В душе она горячо молила Бога, чтобы поскорее все закончилось и она вернулась домой.
Подойдя к леди Агнесе Саффолк Керкион наконец с легкостью вздохнул. Красивая женщина пристально окинула Френсис холодным взглядом. Затем с одобрением подмигнула Кристану и расплываясь в улыбке сказала:
- Что ж идите потанцуйте сын мой, а затем представите вашу невесту королю. Его величество вскоре появится здесь.
Со спокойной душой Керкион повел девушку в центр зала, где подал ей руку, чтобы закружить в танце. Френсис неуверенно взяла ее совсем не понимая, что нужно делать дальше.
- Вы не умеете танцевать миледи? - Забавляясь спросил принц вспоминая как когда-то в подводном мире кружил сияющую Сирену в своих объятиях. "Как же это было давно, ну ничего, мы обязательно наверстаем упущенное радость моя". - Про себя подумал он расплываясь в обольстительной улыбке.
- Так и есть, я же вам кажется говорила об этом. - Грустно прошептала Френсис оглядываясь по сторонам и замечая, что все смотрят только на них.
"И куда же ты вляпалась дурочка". - Проскользнула такая мысль в ее голове. Но делать было нечего. Нужно было танцевать и играть отведенную роль ведь именно так она сможет вернуться домой.
- Ничего страшного, просто повторяйте за мной, а я буду вести. - Спокойно произнес принц совсем не успокаивая расшатанные нервы, а напротив еще больше нервируя ее.
Пару раз Френсис оступилась, но Керкион быстро все свел на нет слегка наклоняя ее в танце отчего она нервно рассмеялась этому, а ее звонкий смех проник прямо в темную душу Керкиона. Френсис оказалась отличной ученицей уже через пару неудачных па она полностью растворилась в танце и доверилась своему партнеру, что привело Керкиона в сильнейший восторг.
"Осталось совсем чуть-чуть до того как ты вспомнишь все и будешь принадлежать всецело мне Сирена". - Всем существом предвкушая этот момент подумал Керкион.
А эта музыка для вас:👇
Благодарю всех за внимание! Как вам глава? Поделитесь своим мнением в комментариях. С удовольствием отвечу.)))