Fairchild C-123 Provider – это тактический военно-транспортный самолёт, разработанный в конце 1940-х годов для перевозки грузов, войск и выполнения десантных операций. Он стал одним из ключевых транспортников ВВС США в 1950–1970-х годах и активно использовался во время войны во Вьетнаме.
---
История создания
Разработка самолёта началась в 1949 году в компании Chase Aircraft. Изначально проект представлял собой планёр XCG-20, который предполагалось буксировать тяжёлыми самолётами. Однако быстро стало ясно, что самолёт должен иметь собственные двигатели. В 1950 году первый прототип C-123 с двумя поршневыми двигателями Pratt & Whitney R-2800 совершил первый полёт.
После успешных испытаний производство передали компании Fairchild, которая довела машину до серийного производства. Вскоре C-123 Provider стал основным тактическим транспортником ВВС США.
---
Конструкция и особенности
C-123 был рассчитан на перевозку 60 десантников или 4 500 кг груза. Самолёт отличался укороченным взлётом и посадкой (STOL), что позволяло ему садиться на неподготовленные площадки, включая джунгли и поля во Вьетнаме.
Основные характеристики (C-123B):
- Экипаж: 3–4 человека
- Длина: 23,2 м
- Размах крыла: 33,5 м
- Высота: 10,5 м
- Масса пустого самолёта: 15 000 кг
- Максимальная взлётная масса: 27 200 кг
- Двигатели: 2 × Pratt & Whitney R-2800-99W (по 2 500 л.с.)
- Максимальная скорость: 360 км/ч
- Крейсерская скорость: 290 км/ч
- Дальность: 1 500 км
- Практический потолок: 8 600 м
- Грузоподъёмность: 60 десантников или 4 500 кг груза
Позднее появилась версия C-123K, в которой добавили два вспомогательных турбореактивных двигателя General Electric J85 для повышения тяги.
---
Боевое применение
Война во Вьетнаме
C-123 стал незаменимым самолётом во Вьетнаме. Он использовался для переброски войск, снабжения передовых баз и эвакуации раненых. Благодаря своей конструкции он мог садиться даже на узкие полосы в джунглях и горных районах.
Операция "Ranch Hand"
Один из самых противоречивых эпизодов в истории C-123 – его участие в операции "Ranch Hand", в ходе которой самолёты распыляли дефолианты (включая "Агент Оранж") для уничтожения растительности и выявления партизан Вьетконга.
---
Эксплуатация после войны
После окончания войны многие C-123 были проданы гражданским компаниям, где использовались как грузовые самолёты. Некоторые были переоборудованы в пожарные танкеры, участвующие в тушении лесных пожаров.
Сегодня несколько C-123 всё ещё можно увидеть в музеях и на авиашоу.
---
Интересные факты
1. Использовался ЦРУ – C-123 применялись для тайных миссий во время "холодной войны".
2. Голливудская звезда – самолёт появлялся в фильмах, включая "Кон Эйр" (1997).
3. Огромная живучесть – вьетнамские партизаны рассказывали истории о C-123, продолжавших полёт даже после серьёзных повреждений.
---
Заключение
Fairchild C-123 Provider – это настоящий "трудяга" военно-транспортной авиации, который доказал свою эффективность в сложных условиях. Простота, надёжность и способность работать в экстремальных условиях сделали его важной частью истории авиации.