Представьте Египет 50-х годов до нашей эры. Жара обжигает кожу, Нил лениво катит волны, вдоль каменных стен шагает Клеопатра VII. Предстала картинка перед глазами?
Она взошла на трон в 51 году до н.э., в 18 лет, и правила до 30 года до н.э., став последним фараоном великой страны. В кино её изображают красоткой с томным взглядом и идеальной фигурой — Лиз Тейлор в золотом платье, роковая дива, от которой Цезарь и Антоний теряли голову, Моника Беллучи, которую справедливо или нет многие считают эталоном красоты. Не отстают и создатели компьютерных игр. Но что, если это лишь красивая сказка?
Реальная Клеопатра не была той, кого мы привыкли видеть её воплощение на экранах. Она не поражала красотой, зато умела брать своё другим — умом, харизмой и властью. Так кто же она: красотка соблазнительница или её образ стал лишь фантазией в современной культуре?
Царица с монет
История не оставила нам её портретов кистью художников. Еще бы, ведь в те времена портретов еще не писали. Но зато есть монеты — холодный металл с её профилем, выбитым при жизни.
Монета - предмет, который наиболее точно может передать облик исторических деятелей глубокой древности. И что же мы видим на этих самых монетах? А видим мы там образ далекий от киношного воплощения: нос с горбинкой, острый подбородок, тонкие губы.
Немного не то, что ждешь от "богини Нила", правда? Плутарх, писавший спустя век, честно признался: "Красота её не ослепляла". Однако в Египте тех времён этого собственно и не требовалось. Там скорее ценили силу, ум и божественный статус царицы, а не миловидное личико. И как раз первого у неё было в избытке. Царица знала семь языков, вела переговоры с Цезарем, крутила Антонием, как хотела. Её сила была в уме, а не в красоте.
Миф о роковой красавице
Откуда тогда взялся образ роковой соблазнительницы? Всё началось с Рима. После её смерти в 30 году до н.э. Октавиан, будущий Август, военным путем подчинил себе Египет. Но видимо слава Клеопатры беспокоила его настолько, что не удовлетворившись одной лишь военной победой, Октавиан решил поквитаться и с уже покойной царицей, пустив слухи: Клеопатра — коварная распутница, околдовавшая римских героев, Цезаря и Антония, ради власти. Это была самая обыкновенная пропаганда, и не более того. Египет проиграл, и победителям нужно было очернить царицу, чтобы оправдать войну. Римляне любили такие истории: чужеземная колдунья, разрушающая добродетель. Прошли века, и правдивых воспоминаний о Клеопатре практически и не осталось. Ведь все мы знаем, что историю пишут победители? В данном случае, эти самые победители создали конкретный устойчивый образ роковой соблазнительницы. А ведь соблазнительница должна быть обязательно невероятной красавицей. Иначе какая же это соблазнительница? Так сработали уже умы поздних людей - наших современников. Ведь иначе в образе бы что-то не сходилось. Ну и Голливуд подхватил эту ниточку. Лиз Тейлор в золоте, страстные сцены — и вот Клеопатра уже богиня любви, на которую пускают слюни телезрители.
Хорошо, а что же с известной исторической байкой, что, дескать за ночь с Клеопатрой, мужчины готовы были расплатиться жизнью? Разумеется эта байка затрагивала связи царицы не с Цезарем или Марком Антонием, а с любым, рандомным простолюдином. Мол, переспала с кем-то из слуг, а утром — казнь. Звучит конечно дико и совсем уж выставляет Клеопатру не просто распутницей, а такой падшей, что пробу ставить негде. Но и это тоже римские сплетни. Ни в одном историческом документе нет свидетельств подобных "развлечений". Плутарх, Дион Кассий и другие не дают ни строчки в подтверждение. Её романы были с Цезарем и Антонием — ради союзов и власти, а не с первым попавшимся стражником. Римляне добавляли жестокости в её образ, чтобы выставить "чудовищем с Нила".
Красота по-египетски
А как же видели её сами современники? Египтяне тогда, представляли красоту несколько иначе, чем мы сейчас. В моде были бритые головы, подведённые глаза, парики — в общем то, что далеко от нынешних идеалов. И "уродство" Клеопатры, тогда могло вовсе таковым и не казаться. Ведь брала она чем-то успешных мужчин, как упомянутые Цезарь с Марком Антонием. Монеты с её лицом чеканили не для глянца, а для власти — чтобы каждый знал: вот царица, оказавшаяся позднее последней из фараонов.
Когда Октавиан вошёл в Александрию в 30 году до н.э., Клеопатра выбрала смерть достойную царицы. Яд или змея (историки спорят) стали её последним ходом, чтобы не стать пленницей в цепях на радость римлянам. Клеопатра была слишком горда, чтобы допустить для себя такого позора. Её дети от Антония погибли, сын от Цезаря, Цезарион, был убит. Она проиграла, но осталась в веках — не красавицей с экрана, а женщиной, которая боролась за власть с сильными мужчинами.