Вооруженные силы США ежегодно проводят учения по борьбе с дронами «Black Dart». Слово «Black», отсылает к «черным» программам Пентагона. Так и есть. Первые учения состояли в 2001 г., а в СМИ о них впервые сообщили в 2014 г. На учениях отрабатываются тактика и техника уничтожения БПЛА разных типов, а также проверяется устойчивость дронов к существующим и перспективам средствам борьбы с ними. К учениям привлекаются все виды вооруженных сил – сухопутные войска, ВВС, ВМС и морская пехоты.
Охота вертолетов на БПЛА отрабатывалась на самых первых учениях «Black Dart», а в ходе учений 2002 г. огнем бортового пулемета вертолета и ракетой «Хеллфайр» было сбито две воздушные мишени БПЛА MQM-170 «Outlaw» (размах крыла 4,5 м), имитировавшие БПЛА. Эффективность применения вертолетов против БПЛА исследовалась и на последующих учениях «Black Dart».
Инфоповод вспомнить про первые опыты вертолетной охоты на дроны дали учения «Black Dart 2015». Главной темой учений 2015 г. являлась проверка способов борьбы с небольшими аппаратами группы 1 (Group 1) – БПЛА массой не более 20 фунтов (9,1 кг), летающее не выше 1200 футов (366 м). В ходе учений вертолетами было сбито не менее двух БПЛА «Flanker». Flanker’ом на Западе величают самолет Су-27. Одноименный БПЛА уступает «сушке» по массогабаритным параметрам – размах крыла дрона составляет всего 2,1 м. Один «Flanker» метким выстрелом из винтовки завалил Зоркий Сокол - снайпер морской пехоты, занявший огневую позицию в кабине вертолета UH-1Y. Второй «Flanker» был сбит огнем 30-мм пушки «Бушмастер», установленной в проеме двери кабины вертолета МН-60S. Ни снайперская винтовка, ни 30-мм пушка в состав штатного вооружения вертолетов UH-1Y и МН-60S не входили и не входят.
Опасность, исходящую от БПЛА, в США понимали, однако сильно недооценивали, поэтому вплоть до конца 2010-х гг. относились к ней несколько академически. Реальную, а не теоретическую, угрозу атаки дронов представляли для Израиля.
Дроны-самоубийцы иранского происхождения появились у движения «Хезболла» где-то в 2005 – 2006 гг. К этому времени израильские военные проанализировали массу способов нейтрализации БПЛА и пришли к следующему выводу: наиболее эффективны превентивные удары по местам сборки/производства аппаратов, стартовым позициям в сочетании с физическим уничтожением подготовленных кадров, так или иначе связанных с беспилотной техникой. Это действительно самый эффективный способ борьбы с БПЛА, но даже в весьма специфических условиях небольшого по размерам территории региона Ближнего Востока, где Израиль располагает разветвленной разведывательной сетью и не обременяет себя соблюдением международных условностей (правильно, кстати, делает – России есть чему поучиться), на 100% он не работает. Полностью исключить необходимость обнаружения и уничтожения запущенных дронов не способен даже Израиль.
Первые успешные перехваты БПЛА, запущенных по Израилю с территории Ливана и Сирии, выполнили истребители F-16C, ЗРК «Пэтриот» и «Железный Купол». Успехи обходились чрезмерно дорого. Расчетная стоимость одного БПЛА серии «Абабил», собранного на коленке где-нибудь в секторе Газа или Ливане, не превышает 5000 долл. США. Наибольшее количество БПЛА сбили зенитно-ракетные комплексы «Железный Купол» и «Пэтриот». Стоимость одного «выстрела» ЗРК «Железный Купол» - от 40 000 до 80 000 долл.; стоимость одной ракеты ЗРК «Пэтриот» - 3 млн. долл.; стоимость УР воздух-воздух «Питон-5» - несколько сотен тысяч долл.
До 2017 – 2018 гг. запуски БПЛА по территории Израиля носили в большей степени демонстрационный характер, производились они не часто и единичными аппаратами. Размен дорогих ракет на дешевые БПЛА критиковали даже тогда, а когда налеты дронов участились волей-неволей пришлось искать альтернативные методы обеспечения ПВО.
С 2018 г. для борьбы БПЛА все чаще применяются вертолеты АН-64i. Нет ни малейших сомнений, что «Апачи» несут боевое дежурство в системе ПВО как средство борьбы с малозаметными, малоскоростными и маловысотными воздушными целями.
Первый случай удачного перехвата БПЛА боевым вертолетом датируется 10 февраля 2018 г. В этот день «Апач» огнем из пушки сбил БПЛА «Шахид-141», вошедший в воздушное пространство Израиля со стороны Сирии.
Летом и осенью 2024 г. информация о перехватах израильскими «Апачами» беспилотных аппаратов появлялась едва ли не еженедельно. Вертолеты работали по дронам пушкой и УР «Хеллфайр». Пуск УР гарантировал поражение цели, но экономически выгоднее стрелять по беспилотному аппарату из пушки, а в этом случае вероятность успешного перехвата сильно отличалась от единицы.
Скандал разразился 19 октября 2024 г. «Апач» преследовал над Акко (север Израиля) три БПЛА «Sayyad 107» (размах крыла около 2 м), запущенных с территории Ливана. Два аппарата были сбиты огнем из бортовой пушки «Апача», третий пролетел еще примерно 50 км на юг и поразил здание в Кесарии. Так себе здание – частная резиденция г-на Нетаньяху, премьер-министра Израиля. Скандал усилил выложенный в сеть ролик, на котором БПЛА обгоняет боевой вертолет, сближаясь на расстояние 20 – 30 м, а вертолет на БПЛА никак не реагирует. Официальных комментариев к ролику не последовало; возможно «Апач» полностью израсходовал боекомплект к пушке в ходе атак на два сбитых БПЛА.
Сбивать единичные БПЛА огнем из пушки у «Апачей» получается неплохо, что в очередной раз было продемонстрировано уже 2 ноября – АН-64 сбил «Sayyad 107». С групповыми целями, как показал перехват 19 октября 2024 г., дело обстоит сложнее.
Израиль первым в мире использовал вертолет как штатное средство борьбы с БПЛА на практике. Опыт Израиля в мире оценили высоко. Греция официально объявила о намерении с помощью израильских специалистов доработать свои вертолеты «Апач» для борьбы с дронами и использовать такие машины в системе ПВО греческих островов в Эгейском море. Армия США осенью 2024 г. в Саудовской Аравии, не без оглядки на Израиль, провела учения с практическим пусками УР AGM-114L «Хеллфайр» с радиолокационным наведением с вертолетов АН-64E по малоразмерным БПЛА.
В конфликте на Украине дроны применяются в гораздо больших масштабах, чем на Ближнем Востоке. Казалось бы, что и размах вертолетной охоты на БПЛА тоже должен принять характер достойный размеров если не России, то Украины. Есть основания полагать, что перехваты вертолетами беспилотных летательных аппаратов случаются нечсто, учитывая количество запускаемых обоими сторонами конфликта дронов. Украина заявляет о десятках российских БПЛА, сбиваемых ежесуточно, при этом по сети гуляют буквально штучные ролики с демонстрацией успехов вертолетчиков незалежной. Достоверно известно лишь о двух случаях успешного перехвата украинскими вертолетами российских БПЛА, оба произошли в августе 2024 г. Бортстрелок Ми-8 сбил «Герань» из 7,62-мм пулемета, установленного в проеме двери грузовой кабины. Вторая «Герань» была сбита штатным 12,7-мм пулеметом ЯкБ вертолета Ми-24В. Представители МО России не афишируют использование вертолетов против БПЛА. Одно из немногих полуофициальных сообщений относится к 1 апреля 2024 г., когда Ми-28 огнем бортовой пушки прервал полет к Москве украинского дрона.
Катализатором расширения возможностей вертолетов в части борьбы с дронами послужил на Ближний Восток и не Украине, а операция по защите судоходства в Красном море.
В октябре 2023 г. хуситы приступили к систематическому нанесению ударов ракетами, БПЛА и надводными дронами по торговым судам в Красном море. В ответ США организовали операцию «Prosperity Guardian» по защите судоходства, к США присоединилось порядка 20 государств.
Американцы, вслед за Израилем, наиболее эффективным методом посчитали нанесение превентивных ударов по инфраструктуре хуситов, но эффект от таких ударов оказался существенно меньшим – сказалась география театра необъявленной войны.
С октября 2023 по апрель 2024 гг. хуситы запустили по кораблям и торговым судам в Красном море более 270 ракет и БПЛА, пропорция между ракетами и дронами составила примерно половина на половину. В апреле 2024 г. удары хуситов по кораблям и судам отнюдь не прекратились.
Большую часть ракет и БПЛА удалось сбить корабельными ЗРК, но расход боеприпасов (более 400 ракет SM-2, SM-3, SM-6 и ESSM) превысил разумные рамки. Стоимость израсходованных только кораблями ВМС США за 15 месяцев. С 19 октября 2023 по 19 января 2025 гг., зенитных ракет приближается к одному миллиарду долларов- это меньшая «половина» проблема. Большая заключается в том, что оставшегося запаса ракет в случае большой войны США с КНР из-за Тайваня хватит на несколько суток, а промышленности на восполнение арсенала потребуется месяцы, если не годы.
Глава ВМС США Джон Фелан 27 февраля 2025 г. на слушаниях в конгрессе заявил:
- Мы находимся на опасно низком уровне с точки зрения запасов [ракетного оружия].
Огонь по БПЛА вела корабельная артиллерия. Американские корабли с октября 2023 г. по январь 2025 г. израсходовали на такую стрельбу 160 снарядов калибра 127 мм; эффективность оказалась невысокой – экономии на ракетах не получилось. Все же несколько БПЛА огнем пушек удалось сбить. Отличился, в частности, итальянский эсминец «Андреа Дориа», сбивший дрон из 76-мм универсальной пушки.
С середины 2024 г. флот США сделал ставку на «дешевые» средства борьбы с дронами и ракетами – УР «Сайдуиндер» (500 000 долл. за штуку) и «Хеллфайр» (150 000 долл.). «Сайдуиндерами» работали истребители, «Хеллфайрами» - вертолеты корабельного базирования МН-60R.
Вертолеты ВМС США до середины 2024 г. больше охотились за беспилотными катерами, поэтому честь открыть счет сбитых БПЛА хуситов принадлежит французским вертолетчикам.
Бортстрелок вертолета AS565 «Пантера», базировавшегося на фрегате «Эльзас», 20 марта 2024 г. огнем из 7,62-мм пулемета AAN-F1 сбил БПЛА «Samad» (реинкарнация БПЛА «Sayyad 107»). Это был первый и последний дрон, уничтоженный французским вертолетом в Красном море до апреля 2025 г.
Пулеметы монтировались в проемах дверей грузовых кабин всех вертолетов корабельного базирования, действовавших в Красном море. На «Пантере» пулемет устанавили по левому борту, так как обзорно-прицельная система крепилась на специальной консоли также по левому борту вертолета. Вертолетчики получали информацию о воздушной обстановке от корабельных информационных систем, но основным инструментом перехвата дронов являлась бортовая обзорно-прицельная система. Размещение такой системы на вертолете диктовало и размещение пулемета или пулеметов.
На вертолете MH-60R обзорно-прицельная система смонтирована на раме перед носовой частью фюзеляжа, ее сектор обзора полностью перекрывает переднюю полусферу, частично правую и левые полусферы. Вертолеты MH-60R вооружались двумя 7,62 мм пулеметами – по одному в левом и правом проемах дверей грузовой кабины. Минимум на одном вертолете MH-60R из эскадрильи HMS-72 правый 7,62-мм пулемет заменили пулеметом калибра 12,7 мм на турели, отдающей колхозно-полевым исполнением. Для уничтожения дрона 7,62-мм пулемета более-менее достаточно, а вот чтобы пустить ко дну беспилотный катер потребовалось оружие помощнее.
В силу особенностей установки пулеметов вертолеты AS565 и MH-60R не могут обстреливать цели, находившиеся в передней полусфере. Вертолет при атаке дрона сближался с ним на параллельном курсе с небольшим превышением. Огонь открывался в момент, когда цель оказывалась под ракурсом, близким к 90 град. Эффективность подобных атак оказалась ожидаемо низкой. Израильские «Апачи», спасибо пушке на турели, атаковали дроны вдогон – почти по-истребительному и добились большей результативности. Дрон, сбитый французами, очень похоже, так и остался единственным, уничтоженным над Красным морем огнем стрелкового оружия вертолета. Вертолеты MH-60R из эскадрилий HSM-72 и HSМ-74 с июля по декабрь 2024 г. сбили не менее четырех БПЛА, но все они были уничтожены ракетами «Хеллфайр».
Хуситы применяли БПЛА в Красном море с гораздо более меньшим, в сравнении с конфликтом на Украине, размахом. За год хуситы запустили БПЛА меньше, чем Россия и Украина запускают в иные сутки. В масштабе применения дронов, возможно, кроется ответ на интригующий вопрос: почему Россия и Украина весьма скромно применяют вертолеты для охоты на БПЛА.
Атака дрона представляет собой заключительную часть перехвата. Своевременно обнаружить небольшой БПЛА с малой эпр достаточно сложно. Израилю под угрозу БПЛА пришлось кардинально реорганизовать радиолокационную сеть, обеспечить обмен информацией между наземными РЛС и вертолетами. И все равно, 100% гарантии перехвата дронов обеспечить не удалось – на довольно небольшой по размерам территории при сплошном радиолокационном поле.
Использование в ходе операции «Prosperity Guardian» вертолетов против БПЛА не следует считать большой удачей, но сама операция и события ей предшествовавшие послужили мощным катализаторам развития вертолетных, вообще авиационных, противдроновых систем.
Главный вывод из опыта боевого применения вертолетов состоял в том, что стрелковое оружие дешевое, но не сердитое. Пулемет на вертолете как средство борьбы с БПЛА примерно аналогичен пистолету пехотного офицера: не бесполезен, но делать на него ставку - такое себе занятие. Сбивать БПЛА следует небольшими и сравнительно недорогими управляемыми ракетами, более дешевыми, чем «Хеллфайр».
Такие ракеты существуют, но в большинстве своем предназначались они, как и «Хеллфайры», для поражения наземных и надводных целей. Теперь пришло время адаптировать это орудие под новую задачу.
В 2000-е гг. в США велись работы по превращению НАР в высокоточное орудие путем установки ГСН на неуправляемые ракеты. Самую популярную в НАТО неуправляемую авиационную ракету «Гидра» калибра 70-мм таким образом конвертировали в УР воздух-поверхность AGR-20 APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System). УР AGR-20 неплохо зарекомендовали себя в Афганистане, Ираке, других горячих точках. Стоит УР AGR-20 весьма прилично – 25-30 000 долларов, но все же в разы меньше, чем «Хеллфайр» (215 000 долл). Ракета AGR-20 19 марта 2025 г. впервые в реальных условиях уничтожила воздушную цель – БПЛА «Samad», запущенный в акваторию Красного моря из Йемена. Пуск, правда, был выполнен с истребителя F-16C ВВС США. Разработка новой БЧ для ракеты AGR-20, оптимизированной для поражения воздушных целей началась в конце 2023 г. Уже через год, в декабре 2024 г. истребители F-16 с подвешенными блоками LAU-131/A, снаряженными УР AGR-20 появились над Красным морем. НАР «Гидра» и УР AGR-20 исторически являлись штатным вооружением вертолетов в большей степени, чем самолетов.
Работы по УР AGR-20 в варианте «воздух-воздух» инициировал флот, но финансировали ВВС, а сухопутные войска пошли своей дорогой, именуемой LE-SR (Launched Effects-Short Range). В марте 2025 г. армия США отобрала три демонстрационные системы LE-SR: AEVEX Aerospace «Atlas», Anduril Industries «Altius 600» и Raytheon «Coyote» блок 3.
Наиболее продвинутой является комплекс «Койот». Фирма «Рейтеон» начала НИОКР по комплексу в составе станции управления и небольшой ракеты в середине 2010-х гг. Изначально комплекс виделся разведывательно-наблюдательным, но в процессе разработки эволюционировал в многоцелевой с возможностью нанесения ударов по наземным целям и поражения воздушных целей. ЛА «Койот» блок 1 маршевого двигателя не имел, на блок 2 установлен ракетный двигатель, позволяющим аппарату развивать скорость до 600 км/ч.
В настоящее время приоритетным назначением комплекса «Койот 2» считается борьба с БПЛА групп 1,2,3 на удалении до 10 км от точки пуска. В состав комплекса входит палетизрованная многозарядная пусковая установка, размещенная на подвижном шасси или стационарно и РЛС KuRFS (Ku-band Radio Frequency Sensor), способная обнаруживать объекты размером порядка сантиметра на удалении до 16 км.
Развитием базового варианта является противодроновая модификация «Койот» LIDS (Low, slow, small, unmanned aircraft Integrated Defeat System). «Койот» LIDS включает две пусковые установки ракет «Койот», 30-мм пушку, РЛС KuRFS и оптоэлектронную обзорно-прицельную систему, смонтированные на автомобильном шасси (M-ATV 4х4, «Страйкер» 8х8). Ведутся работы по установке комплекса LIDS на вертолет. Первый экспериментальный пуск УР «Койот» с вертолета выполнен в марте 2025 г.
Первый контракт на поставку 600 ракет «Койот» армия США заключила в январе 2024 г., в перспективе предполагается приобрести не менее 6000 ракет блок 2 в сугубо сухопутном варианте. Одна ракета «Койот» блок 2 стоит порядка 100 000 долларов.
«Койот» блок 2 предназначен для борьбы с воздушными целями, дронами в первую очередь; в армии США ракету именуют нетипичным термином «interceptor» - перехватчик. Интеграция ракет «Койот» блок 2 и перспективных блок 3 в СУВ вертолетов АН-64 напрашивается.
Перспективной ракетой-перехватчиков для вертолетов вооруженных сил Великобритании представляется УР «Мартлет».
Аббревиатура «УР» традиционно расшифровывается как «Управляемая Ракета». Буква «У» применительно к ракете «Мартлет» тоже обозначает «Управляемая», хотя не будет ошибкой раскрыть ее как «Универсальная». Ракета в разных модификациях предназначена для поражения бронетехники (ПТУР), воздушных целей (ПЗРК) и надводных целей (ПКР).
НИОКР по УР «Мартлет» начались в середине 2000-х гг. ВМС Великобритании в то время озаботились новой ПКР, способной утопить боевой катер ВМС Ирана, но не столь дорогой и тяжелой, как ПКР «Си Веном». Прописку на вертолете УР «Мартлет» получила изначально. Небольшие размеры и масса (13 кг) позволяют подвешивать на вертолет «Уилдкэт» (развитие вертолета «Линкс») до 20 ракет «Мартлет». Ракета развивает скорость до М=1,5, дальность полета 10 км, масса БЧ в противокорабельном варианте 3 кг. НИОКР по ракете сильно затянулись. Плановым сроком достижения состояния боеготовности определили 2013 – 2014 гг., реально ракета поступила на вооружение на рубеже 2010 – 2020-х гг.
Вертолеты корабельного базирования «Уилдкэт» НМА2 получили УР «Мартлет» в 2021 г. В операции «Prosperity Guardian» принимал участие эсминец «Даймонд» с вертолетом «Уилдкэт» НМА2 из 815-й эскадрильи на борту. Вертолет, вооруженный УР «Мартлет», выполнял боевые вылеты на отражение атак беспилотных катеров. Против БПЛА «Уилдкэт» использовать не пытались.
Первый испытательный пуск УР «Мартлет» по воздушной цели состоялся в августе 2024 г. Ракета, запущенная с вертолета «Уилдкэт» НМА2 из 825-й эскадрильи, прямым попаданием поразила БПЛА «Бэнши». Испытания полностью имитировали реальный боевой вылет. Вертолет летал с пятью УР «Мартлет». Поиск цели выполнялся в автономном режиме, без сторонней информационной поддержки. Цель была обнаружена бортовой РЛС Seaspray 7400E и отслеживалась обзорно-прицельной системой Wescam MX-15Di. ВМС Великобритании рассчитывают, что до конца 2025 г. в СУВ строевых вертолетов «Уилдкет» НМА2 будут интегрированы УР «Мартлет», способные поражать как надводные, так и воздушные цели.
Вертолет, вооруженный самыми современными и суперэффективными УР, не является «серебряной пулей», способной нейтрализовать угрозу, исходящую от небольших БПЛА. На Западе вертолет-перехватчик БПЛА рассматривают как часть интегральной эшелонированной системы ПВО, включающей традиционные ЗРК, ПЗРК, артиллерию, самолеты и средства РЭБ. Именно такая система ПВО развернута в Красном море для противодействия дронам хуситов. Интегральная система ПВО США и их союзников по количеству стрельбовых каналов намного превосходит число дронов, одновременно запускаемых хуситами. Теоретически один БПЛА могут обстрелять несколько систем ПВО, причем разного типа. Дроны и ракеты, тем не менее, периодически долетают не только до торговых судов, но и до боевых кораблей. Только в декабре 2023 г. повреждения от попаданий дронов хуситов получили не менее пяти торговых судов.
100% защиту от дронов гарантируют только сложные ЗРК, вроде «Пэтриота» и С-400, но в этом случае цена вопроса получается неподъемной даже для США, а применение БПЛА в масштабах украинского конфликта ставит на повестку дня проблему восполнения израсходованных ракет. Дорого – это не только много денег. Дорого – это еще и длительный срок изготовления изделия.
Экономика и воспроизводство ракет – две главные причины, породившие дешевые ракеты-перехватчики воздух-воздух. Уместно заметить: даже самая дешевая ракета AGR-20 стоит дороже БПЛА «Samad»/«Sayyad 107». Перспективы развития противодроновых систем, включая вертолетные, увязывают с развитием оружия направленной энергии (лазеры, СВЧ), однако подобные комплексы появятся на вооружении не скоро.