Гестапо, политическая полиция нацистской Германии. Гестапо безжалостно устраняло противников нацистов в Германии и на оккупированных ею территориях и в сотрудничестве со Службой безопасности (СД) отвечало за отлов евреев по всей Европе для депортации в лагеря смерти.
Когда нацисты пришли к власти в 1933 году, Герман Геринг, в то время министр внутренних дел Пруссии, отделил политические и шпионские подразделения от регулярной прусской полиции, пополнил их ряды тысячами нацистов и 26 апреля 1933 года реорганизовал их под своим личным руководством в гестапо.
Одновременно с этим Генрих Гиммлер, глава СС, нацистского военизированного корпуса, вместе со своим помощником Рейнхардом Гейдрихом, аналогичным образом реорганизовал полицию Баварии и остальных немецких земель.
В апреле 1934 года Гиммлер получил командование над гестапо Геринга. 17 июня 1936 года Гиммлер, помимо должности главы СС, взял под свой контроль все немецкие полицейские силы, включая Ordnungspolizei (нем. «полицию порядка»), и был назначен рейхсфюрером СС и главой немецкой полиции.
Номинально подчиняясь Министерству внутренних дел, немецкая полиция, включая политическую полицию, сыскную полицию и полицию в форме, теперь была объединена под руководством Гиммлера.
В 1936 году гестапо, возглавляемое подчинённым Гиммлера, группенфюрером Генрихом Мюллером, было объединено с криминальной полицией («Kriminalpolizei») в рамках новой организации - полиции безопасности («Sicherheitspolizei», Sipo).
В ходе реорганизации СС в 1939 году Sipo была объединена с Sicherheitsdienst, разведывательным отделом СС, и образовала Reichssicherheitshauptamt («Главное управление имперской безопасности») под руководством Гейдриха. В этом бюрократическом лабиринте функции гестапо часто пересекались с функциями других отделов безопасности, с которыми гестапо приходилось как сотрудничать, так и конкурировать.
Из-за относительно небольшого размера - примерно 32 000 сотрудников в конце 1944 года - гестапо в значительной степени полагалось на доносы местного немецкого населения при проведении расследований.
Гестапо также тесно сотрудничало с полицией порядка при проведении операций на территории Германии и на оккупированных территориях.
Гестапо действовало без оглядки на закон. Оно имело право на «превентивный арест», и его действия не подлежали судебному обжалованию.
Тысячи левых, интеллектуалов, евреев, профсоюзных деятелей, политических священников и гомосексуалов просто исчезали в концентрационных лагерях после ареста гестапо.
Политический отдел мог приказать убить, подвергнуть пыткам или освободить заключённых. Вместе с СС гестапо занималось «низшими расами», такими как евреи и цыгане (рома).
Во время Второй мировой войны гестапо подавляло партизанскую деятельность на оккупированных территориях и проводило репрессии против гражданского населения.
Сотрудники гестапо входили в состав айнзацгрупп («оперативных групп»), которые были мобильными карательными отрядами, следовавшими за регулярной немецкой армией в Польшу и Россию для убийства евреев и других «нежелательных элементов».
Бюро IV B4 гестапо под руководством Адольфа Эйхмана организовало депортацию миллионов евреев из других оккупированных стран в лагеря смерти в Польше.
Ещё больше статей читайте в подборке про НАЦИЗМ: