В этот день 20 лет назад Президент России Владимир Путин подписал федеральный закон «Об Общественной палате РФ», принятый Госдумой 16 марта и одобренный Советом Федерации 23 марта. Так был создан новый совещательный орган, который впоследствии стал важнейшим звеном во взаимодействии между гражданским обществом и государственными структурами. Об этом событии 4 апреля напоминает на своем сайте Общественная палата.
«Главная цель Общественной палаты — создать дополнительный канал влияния граждан на принимаемые решения», — подчеркнул Путин. Глава государства отметил, что работа палаты должна способствовать экспертизе законопроектов на всех уровнях власти.
На Общественную палату была возложена задача по обеспечению баланса между интересами граждан и государственных органов в решении экономических и социальных вопросов. Согласно тексту закона, для реализации этой функции она может использовать общественную экспертизу правовых актов и выдвигать гражданские инициативы. Кроме того, за палатой закрепилось право контролировать деятельность Правительства и органов исполнительной власти.
Закон определил, что решения Общественной палаты носят рекомендательный характер и оформляются в виде заключений, предложений и обращений. В то же время за 20 лет своей работы палата регулярно добивалась принятия своих рекомендаций и препятствовала принятию законов, которые не учитывали интересы граждан России.
Согласно федеральному закону, состав Общественной палаты включал 126 членов. Первые 42 кандидата назначались президентом, после чего в течение двух месяцев они проводили конкурсный отбор для выбора еще 42 представителей от общероссийских общественных объединений. Оставшиеся 42 члена избирались из числа рекомендованных кандидатур, предложенных региональными и межрегиональными общественными объединениями.
Членами палаты не могут стать представители политических партий, лица, занимающие государственные должности, а также лица с непогашенной судимостью или признанные недееспособными.
В состав палаты в разные годы входили такие выдающиеся общественные деятели, как Евгений Велихов, Лео Бокерия, Карен Шахназаров, Ирина Винер, Леонид Рошаль, Андрей Дементьев и другие. Для многих гражданских активистов членство в палате стало важным этапом карьерного роста и профессионального развития.