Перед сном Степаныч выпил две таблетки препаратов, которые выписал профессор Селезнёв, заварил вкусный ароматный чай на травах, с которым вышел в сад, сел в беседку. Было холодно, дул пронизывающий ветер, да и температура немного более ноля, но Степаныча это мало волновало. Он думал о сегодняшнем дне, о событиях, которые сегодня произошли. Никогда не думал, не предполагал, что такое может произойти с ним. Просто оказался не в то время, не в том месте - такая уж судьба. Ничего не поделаешь!
Вопрос только в том, получится закрыть его на законных основаниях в специальную лечебницу, где его будут обследовать, ставить на нем опыты. Законно ли это! В субботу выйдет телепередача, которая посвящена этим событиям и в съёмках которой он принимал участие. Степаныч надеялся, что после этого всё изменится и товарищ Громов от него отстанет, по крайней мере на некоторое время. Посмотрим.
Он давно выпил чай, но продолжал сидеть и размышлять, пока не почувствовал, что замерзает в лёгкой ветровке. Степаныч вернулся домой. Уже взявшись рукой за ручку двери он посмотрел на красивое звёздное небо и улыбнулся.
Ему снова снился сон, красивый сон. В нём не было ничего страшного. Степаныч снова оказался на космическом корабле, в обществе серых существ, которые сегодня не изучали его, а показывали ему другие миры, далёкие вселенные, обитаемые планеты, удивительных существ. Он не мог поверить, что это просто сон, красивый, удивительный сон. Всё было такое настоящее, натуральное, живое. Снова его мозг играет с ним, рисуя такие удивительные картины, в которые было невозможно поверить, такого в реальности не могло существовать.
Сегодня Степаныч выспался. Он помнил сон в мельчайших подробностях. Он помнил названия планет, галактик, в которых побывал во сне. Он помнил удивительных существ, растения и хорошо помнил о чём разговаривал с серыми существами, с пришельцами. Нет, у него всегда была хорошая память, никогда не жаловался, но теперь ему казалось, что она стала ещё лучше. Откуда у него такие ощущения он не знал.
Сегодня была пятница. Степаныч не знал, что ему сегодня делать, чем себя занять. Найти работу, что нужно сделать по хозяйству, проблем не было. Но сначала нужно подготовить тушки уток и гусей, а это займёт пару часов, потом развезти их по адресам - ещё пару часов, а там уже и обед. Значит с этого нужно и начать.
Но его планам было не суждено сбыться. Телефонный звонок перечеркнул их. В начале восьмого утра позвонил Томский, как раз Степаныч только собрался идти рубить головы птицам. Он был сильно взволнован.
- Степаныч! Знаю, что не разбудил тебя! Короче, сейчас заеду за тобой! Ты там чай давай пей и одевайся!
- Куда такая спешка? Что случилось? Мне тут птицей заняться нужно - заказы на сегодня есть!
- Какая птица, Степаныч! Сегодня ночью...! В общем давай не по телефону! Скоро буду у тебя! - и старший охотовед Томский повесил трубку.
- Во, дела! - Степаныч понял, что произошло что-то серьёзное, но зачем ехать, куда ехать, - Что там Толя такой нервный! Интересно!
Он собирался всегда быстро и ждать его никогда не приходилось. На охоту или на рыбалку. Сказали быть готовым - он и готов.
Когда старый Ниссан Патруль остановился перед воротами Степаныча, то тот уже стоял с рюкзаком за плечами и карабином в руках. Пусть товарищ и не сказал, что брать с собой, Степаныч взял всё самое необходимое. Мало ли что!
- Ну ты как всегда готов ко всему! - он выбрался из внедорожника, подошёл, пожал руку другу, - Это хорошо! Я знал, что тебе говорить лишнее - всё понимаешь!
- Есть такое! Что случилось, Толя?
- Поехали! По дороге всё расскажу! - и они забрались в Патруль, который по широкой дуге развернулся, проехав через большую лужу, зацепил часть грязной обочины и неспеша покатил вперёд.
Несколько минут они ехали молча.
- Короче, такое дело! Я сегодня плохо спал ночью, всё думки разные в голову лезли! Уже под утро надоело лежать, в потолок смотреть, и решил заняться делом. Ну, думаю, фотоловушки в лесу зря стоят что ли! Стал изучать фото с них! И... ! - он не договорил и протянул Степанычу планшет.
Тот посмотрел несколько фото, а потом едва не подпрыгнул от неожиданности.
- Не может быть! - воскликнул он, листая фотографии дрожащими руками, - Нет! Я... !
- Я тоже не поверил глазам! Думал туман, дымка, но после обработки понял, что это живые существа, они двигаются, но не как мы, а скачками, перемещаются, понимаешь? - Томский был сильно взволнован, смотрел то на дорогу, то на товарища, - Что скажешь?
- Это они! Из моих сновидений! - ответил он не своим голосом пристально смотря в планшет, на фотографию, на которой были запечатлены два полупрозрачных существа, ростом более двух метров, очень худых, с большими грушевидными головами, - Не может быть! Значит они реально существуют?!
- Они тебе снились? - Томский был крайне возбуждён, - Офигеть! Так может...!
- Да, я тоже об этом подумал! - продолжил Степаныч за него, не отрывая глаз от планшета, - Неужели это происходило со мной не во сне! Я...! Нет! Такого не может быть!
- Теперь я бы не был в этом так уверен! Возможно, это не были сны! Офигеть, Степаныч! У меня нет слов! - старший охотовед едва не съехал с дороги, - Блин! Всё, нужно успокоиться! Нам ещё нужно доехать до того места, где установлена эта фотоловушка. Она в двух километрах от той поляны! Думаю, так далеко патрули не ходят!
- Ты думаешь, мы можем там найти их следы? Или ты хочешь поймать их? - Степаныч глубоко вдохнул-выдохнул и усмехнулся, - Я что-то не уверен, зря мы туда едем!
- Мы должны попасть туда первыми! Хорошо, что Громов до сих пор не в курсе про фотоловушки! Изъял бы планшет и мы никогда бы этого не увидели, понимаешь!
- Хорошо! Давай посмотрим то место! Но, если почувствуем опасность или предчувствие плохое, то сразу повернём назад! Договорились? - Степаныч не был таким азартным человеком, как Томский и это, наверное, было их единственное и главное отличие.
- Конечно! Будем предельно осторожными! - согласился он и свернул с асфальта на грунтовую дорогу, идущую в поля.
Для Ниссана раскисшая колея не являлась препятствием и он играючи полз по ней, иногда его разворачивало, иногда он кренился с бока на бок, выбрасывал из-под колёс большие куски грязи, но упорно полз вперёд, к лесу, видневшемуся вдали. Томский был опытным джипером и шансов застрять, остаться одним посреди поля, у них не было. Через десять минут они въехали в лес, немного проехали вглубь и остановились. Влажно, сильный туман, прохладно. Но эти обстоятельства никак не могли повлиять на них, здоровых, закалённых мужиков, заядлых охотников, привыкших преодолевать любые трудности местности, в любых погодных условиях. Забросив рюкзаки за спину, карабины и взяв в руки по мощному фонарю, разгонявшему утренний лесной сумрак, они пошли вперёд. Томский шёл первым, хорошо знал дорогу к той самой фотоловушки, не оглядываясь, внимательно смотря под ноги. Сыро, скользко и шансов подвернуть или ещё хуже сломать ногу было предостаточно, особенно при его весе. Они продвигались медленно, стараясь не шуметь. Через полчаса Томский остановился, посмотрел на Степаныча и кивнул головой вперёд.
- Вон, фотоловушка на сосне! Пришли! - сказал он не громко, посветил туда фонарём, - Смотрит она влево от нас! Оттуда те двое появились!
Они оба повернули головы, всматриваясь в сумрак леса, и чувствовали, как их сердца стучат, готовые выпрыгнуть из груди. Волнение было, но чувства опасности нет. Нужно отдышаться маленько и начать всё здесь исследовать, надеяться на то, что проделали весь этот путь не зря.