Семьдесят пять исполнилось бы сегодня Миту Лоуфу – певцу, обладателю роскошного голоса, и актёру, успешному как в кино, так и на сцене. Увы, артист скончался 20 января 2022-го…
Марвин Ли Эдей родился в Далласе, штат Техас, 27 сентября 1947 года. (В 1984-м он официально сменит имя на Майкл; певца достала вездесущая реклама «Poor fat Marvin can't wear Levi's» («Бедный толстый Марвин не может носить Levi's»); конечно, пропагандисты известных штанов совсем не имели Мита Лоуфа в виду. Что касается сценического имени, то оно тоже связано с упитанностью артиста. Эдей говорил, что «…родился ярко-красным и оставался таким несколько дней»; отец при первой же встрече сравнил его с «девятью фунтами фарша», после чего не лишённые чувства юмора нянечки повесили на колыбель имя «Meat». В школе его сначала звали по инициалам: «M.L.», но, когда вес Марвина достиг 108 кило при росте менее чем в 160 см, к нему приклеилось прозвище Meat Loaf («Мясной рулет»). По словам артиста, толчком стал вопль футбольного тренера, которому он наступил на ногу: «Сойди с меня, ты, кусок мясного рулета!». Так или иначе – именно под этим псевдонимом он прославится.
Его мать была школьной учительницей и пела в госпел-квартете; отец, ветеран Второй мировой, получивший ранение миномётным снарядом, и бывший полицейский занимался производством средства от кашля и был склонен к запоям, так что Марвину с матерью нередко случалось искать его по окрестным барам. В шестнадцать он с друзьями встречал кортеж президента Кеннеди, а узнав о стрельбе, рванул к госпиталю, и застал прибытие Джеки Кеннеди в окровавленной одежде.
Ещё в старшей школе Мит Лоуф не только играл в футбол, но и участвовал в любительских постановках; затем он поступил в колледж и перевёлся в университет. Ему было девятнадцать, когда его мать скончалась от рака, а отец за малым не зарезал сына, заподозрив, что тот прячет в спальне девушку. Мит Лоуф сбежит от потрясений на съёмную квартиру, где и проведёт в полном одиночестве три с половиной месяца. В конце концов, его найдут друзья.
Мит Лоуф наберёт почти 30 кило, чтобы избежать призыва в армию (шла Вьетнамская война) и рванёт в Лос-Анджелес. Его первая группа, Meat Loaf Soul, получит несколько контрактов, запишет сингл, и будет выступать на разогреве у многих известных артистов, включая Тhe Who, Тhe Stooges, MC5, Grateful Defd, однако, сам Мит Лоуф позже вспоминал, что на заре карьеры в шоубизе с ним обращались «…как с цирковым клоуном».
В конечном счёте, он присоединится к лос-анджелесской труппе знаменитого мюзикла «Hair»; обретя успех, примет приглашение Motown, и в 1971-м запишет альбом «Stoney & Meatloaf» со своей коллегой по постановке Шон «Стоуни» Мёрфи. После гастролей Мит Лоуф возвращается в «Hair» – на этот раз, на Бродвей – а также участвует в других мюзиклах, включая знаменитый «The Rocky Horror Show» (позже он сыграет в экранизации); и, что важнее, встречается с Джимом Стейнманом. Их сотрудничество приведёт к феноменальным достижениям и продлится до смерти Стейнмана в 2021-м от почечной недостаточности; выдающиеся хиты композитора и продюсера – «Total Eclipse of the Heart» Бонни Тайлер и «Making Love Out of Nothing at All» австралийского дуэта Air Supply.
Работать над дебютным альбомом они начали ещё в 1972-м, однако не особо усердствовали до 1974-го, когда Мит Лоуф решит «завязать» с театром и сосредоточиться на музыкальной карьере. Завершив, компаньоны два с лишним года не могли найти лейбл, который решился бы издать не подпадающую под стандарты индустрии запись. В конечном счёте, возьмётся недавно созданный независимый Cleveland International Records.
Коммерческий успех вышедшего в 1977-м «Bat Out of Hell» станет ошеломительным. Международный тираж пластинки превысит 43 миллиона копий; по состоянию на декабрь 2020-го альбом провёл, в общей сложности, рекордные 522 недели в британском чарте; Rolling Stone поставил его на 343-е место в списке «500 величайших альбомов».
В последующие годы Мит Лоуф выпустил 12 альбомов (последний, «Braver Than We Are», вышел в 2016-м). Особо отметим успешнейший «Bat Out of Hell II: Back into Hell» 1993-го (первое место в чартах Великобритании, Канады и США; Грэмми за лучший рок-вокал и Brit Award; тираж – 14 миллионов копий; сингл «I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)» достигнет вершины 28 мировых чартов); и «Blind Before I Stop» 1986-го (не столь успешный, зато изданный в перестроечном СССР).
Мит Лоуф много снимался в кино – как правило, в эпизодических, но запоминающихся ролях. Среди известных фильмов с его участием – «Бойцовский клуб» и «Мир Уэйна».
Все 80-е артист придерживался вегетарианства; в 2019-м заявил о намерении стать веганом. Он не принадлежал к какой-либо религиозной конфессии, но утверждал, что молится каждую ночь.
Музыкант был женат вторым браком; от первого у него удочерённая Пёрл (она певица) и Аманда Ли (она актриса).
Мит Лоуф отрицал «глобальное потепление», считая его «промывкой мозгов», и отвергал локдаун и ношение масок во время пандемии COVID-19: «Если мне суждено умереть, я умру, но не позволю себя контролировать».
Увы, но, возможно, именно ковид стал причиной смерти артиста, хотя официально причина не оглашалась, а в последние годы он страдал сердечным заболеванием. Мит Лоуф скончался 20 января 2022 года в Нэшвилле, Теннесси; в присутствии жены и дочерей.
