В 1494 году, в городе Тордесильянсе, между Португальской империей и кастильской короной (Испанской империей) был заключен договор о разделе мира между коронами. Так как в то время считалось, что Земля плоская — мир разделили довольно просто, одной линией.
Было определено: всё что восточнее этой линии (меридиана) — принадлежит Португалии, всё что западнее — Кастилии.
Но со временем Испания и Португалия поспорили (из-за Молуккских островов, на которых обнаружилась пряная гвоздика) и заодно разделили другую сторону света, в 1529 году, проведя на карте новую черту, в довесок к прежней (антимеридийскую).
К этому разделу земель между влиятельными империями вынудил поход Христофора Колумба, который спонсировался испанской короной и в ходе которого мореплаватель открыл новые земли. После своего открытия, Колумба на обратном пути в Испанию угораздило причалить в португальском порту и встретиться с монархом Иоанном II.
Видимо в отместку за то, что португальский король пожалел денег на экспедицию и не верил в ее успех, Колумб рассказал ему, что открыл "индийские" земли на юго-западе от Канарских островов и открыл их под эгидой кастильской короны.
Португальский король разволновался. Он тут же направил испанским владыкам Фердинанду и Изабелле письмо, в котором говорилось, что все земли, открытые Колумбом, принадлежат Португалии. Потому что еще в 1479 году был подписан Алькасовасский договор, закрепленный папской буллой 1481 года, по которому все земли южнее Канарских островов принадлежат Португалии.
И Иоанн II уведомлял, что вступает во владение новыми землями, а гарантом этого права выступит грозная армада португальских военных кораблей под командованием адмирала Франсиско де Алмейды.
Военного ответа испанцы тогда дать не могли, а потому призвали в союзники папу Римского Александра VI (родом из Валенсии). Святой отец, вероятно умасленный испанским золотом, оперативно пересмотрел взгляды на территориальную принадлежность мира и так на карте появилась первая черта, а в новой булле было сказано: все земли к западу от этой линии (от любого из Азорских островов) есть территория Кастилии.
Португалия в этой булле никак не упоминалась, будто ее и не было, а потому Иоанн II не мог претендовать вообще ни на что. 25 сентября 1493 года добрый папа Римский (вероятно, снова умасленный испанским золотом) подписал новую буллу "Продление Апостольского гранта и дарения Индии" и подарил все земли, "принадлежащие Индии" Испании.
Сказать, что португальский монарх был недоволен — значит ничего не сказать. Верховенство католического закона было на стороне испанцев, но на стороне португальцев имелось верховенство корабельных пушек. Иоанн II и сам мечтал об Индии, считая ее своей вотчиной (хотя португальцы там никогда и не бывали, до тех пор, пока Васко де Гама в 1498 году не высадился на ее побережье). А потому он предложил испанской королевской чете эту линию... немного передвинуть на запад (на 270 лиг). Так как точное очертание новых земель еще не было известно, Иоанн не знал, что этой линией он... разделил Бразилию (или знал, так как с кусочка "своего" выступа и началась колонизация Бразилии португальцами). Впрочем, испанцы согласились.
Постойте, а как же другие морские державы? Протестантские Англия и Голландия, католическая Франция? Эти страны не обладали большими военными армадами, а потому просто в расчет не брались. В ответ эти государства не признали договоры испанцев и португальцев и посчитали действовать по своему усмотрению. "Индия" манила всех и каждый норовил ухватить себе кусок пожирнее.
Но Испания и Португалия не обращали внимания на потуги более слабых европейцев. Они делили мир. В 1529 году, узнав, что планета круглая, испанцы и португальцы провели на карте вторую линию.
Лиссабону, казалось, достался щедрый кусок (в т.ч. и настоящая Индия с настоящим Китаем, а также Африка, Азия и Русь православная). Вот только индийцы с китайцами об этом не подозревали, а захватить эти государства португальцам не хватило сил. Пока Португалия распыляла свои силы, испанцы тщательно изучали новые земли, находили в них золотые месторождения, открывали волшебные возможности экзотических растений. Впрочем и испанцы "откусили больше, чем могли проглотить".
Пока одни империи теряли силы, другие этой силой наливались. Вскоре Великобритания, Нидерланды и Франция заявили о своей состоятельности и отправились штурмовать Новый свет, захватив львиную часть новых территорий. Времена могущества Испании и Португалии уходили безвозвратно. Сейчас о них напоминает лишь испанская и португальская речь в Латинской Америке и частично в государствах Африки.