Карава́н (нем. karawane, от перс. كاروان, карван, вероятно от курд. kar, миссия + van, люди,[1] или санскр. karabhah — молодой верблюд или слон) — группа людей, путешествующих вместе с торговыми, паломническими или иными целями и объединившихся для взаимной помощи и защиты в суровой или опасной местности, а также их вьючных животных: верблюдов, ослов, мулов или лошадей. Караван обычно возглавляется караван-вожатым или караванным вожаком (в Азии именуется — Караванба́ш[3]) и располагает вооружённой охраной. Средняя скорость вьючного каравана по хорошей дороге от 4 до 4 1/2 км в час; дневной перегон обычно 20 — 30 км, но может быть доведён и до 35 — 50 км; такие большие перегоны приводят к быстрому натиранию спин лошадей и требуют более частых дневок для отдыха. популярном представлении, караван — принадлежность сурового пустынного или степного ближневосточного или среднеазиатского пейзажа, где караванные тропы были основными путями сообщения. Самым известным караванным маршрутом древн