В рамках миссии Double Asteroid Redirection Test аппарат пролетит миллионы километров и преднамеренным столкновением, предположительно, изменит орбиту астероида Дидим.
По словам Томаса Зурбучена, NASA пытается научиться уклоняться от возможных космических «атак». На данный момент проблема попадания астероида в Землю не является столь актуальной, как и отсутствуют приближенные к настоящему времени 100% прогнозы угроз, все же исследователи всерьез задумываются об этом. Более того, агентством были идентифицированы буквально все небесные тела, которые гипотетически могли бы столкнуться с поверхностью планеты – они определенно велики, чтобы просто сгореть в атмосфере, не доставив печальных последствий.
Интересно, что аппарат взял курс на «двойной» астероид, который представляет собой систему из двух космических тел. Первое – Дидим с диаметром 0,8 км, второе – Диморф с диаметром 170 м, вращающийся вокруг Дидима. Оба движутся вокруг Солнца и относятся к «аполлонам» – представители данной группы часто пересекают орбиту Земли.
Такие новости мы постоянно публикуем в Telegram. Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить ;)
Ученым известно, что Дидим со своим меньшим собратом может подойти к Земле на 10 млн км, что является минимальной дистанцией сближения. Сейчас же он отдален от нас на 480 млн км.
Аппарат весом около 500 кг был запущен в сентябре этого года. Планируется, что столкновение произойдет через год. За процессом будут наблюдать астрономы. Также за 10 дней до решающей даты от аппарата отделится 14-киллограмовый спутник, задачей которого является получение кадров и отправка их на Землю.
Благодаря навигационному оборудованию аппарат самостоятельно наведется прямо на центр астероида.
Напомним, что крайними небесными телами, упавшими на поверхность Земли, был Камчатский и Челябинский метеориты, 2018 и 2013 года соответственно. Второй считается одним из крупнейших тел после Тунгусского метеорита, лишь один его осколок весит 570 кг.