Древний зверь пообедал лягушками и саламандрами, но потом его стошнило. На радость палеонтологам!
Во время раскопок в формации Моррисон в юго-восточной части штата Юта исследователи нашли регургиталит – окаменелые остатки содержимого желудка животного, также известные как бромалит.
Эта полоса осадочных пород, которая простирается на западе Соединенных Штатов, является очагом окаменелостей, относящихся к позднему юрскому периоду (от 164 до 145 миллионов лет назад). Местные палеонтологи прозвали этот участок «Юрским салат-баром» (по аналогии с витриной, которая сохраняет салаты и закуски охлажденными). Обычно здесь находят окаменелые остатки растений и другие органические вещества, а не кости животных.
Когда группа исследователей из Геологической службы штата Юта (UGS) наткнулась на «компактную небольшую кучку» отрыгнутых остатков пищи размером не более квадратного сантиметра, они поняли, что нашли нечто важное.
«Что нас поразило, так это небольшая концентрация костей животных на относительно небольшой площади. Обычно в этом месте нет окаменелостей животных, только растения. Но кости, которые мы нашли, не были разбросаны, а сосредоточены на одном месте. Это первые кости, которые мы нашли здесь», – Джон Фостер, соавтор исследования.
Во всем мире зафиксировано несколько зарегистрированных находок регургиталитов – окаменелых остатков содержимых желудков животных.
Нет никакого способа узнать, кто именно срыгнул свой обед миллионы лет назад и почему вообще хищника вырвало 150 миллионов лет назад.
«Проведя химический анализ, мы могли бы определить, из чего именно состоят мягкие ткани съеденных существ, узнать еще больше о мире далекого прошлого», – говорит Фостер.
Почитайте еще: "В желудке крокодила, умершего 95 миллионов лет назад, нашли динозавра"