Когда мы приехали в порт, солнце уже садилось. Трой стоял возле контейнера и курил. На нем были надеты темно-синие джинсы и черная свободная футболка, но даже в ней он выглядел стройным атлетом.
– Привет, – произнесла я тихо.
– Привет, Киара. Как твоя нога?
– Лиз дала мне какие-то волшебные таблетки, поэтому я пока не хочу ее себе отрезать.
– Это радует. Она тебе еще определенно пригодится. Идемте, нам есть что вам рассказать.
На ящиках в центре бокса сидели Том и Меган. Никто из них не посчитал нужным поздороваться со мной. Наплевав в свою очередь на все правила приличия, я тоже молча проковыляла к креслу и тяжело опустилась в него.
– Итак. Во-первых, Меган сегодня просто молодец! – начал Трой.
– Да, медаль мне за неуклюжесть! – проворчала рыжая, но улыбнулась.
– Она случайно обесточила весь дом, исследуя щиток и устроив короткое замыкание. Но зато мы с легкостью попали в квартиру, нам не пришлось ломать голову над кодовым замком! – пояснил Трой. – А Том нашел вот эти фотографии в тайнике под ящиком письменного стола.
Мы с Риком переглянулись, а потом уставились на Тома. Тот только пожал плечами.
– Что? Я так давно прячу заначку от сестры, иначе она потратит все мои карманные деньги.
Трой протянул нам конверт, в котором лежали жуткие снимки – на них была запечатлена мертвая женщина, лежавшая в постели на пропитанных кровью простынях с перерезанным горлом. Голова была запрокинута, пустой взгляд направлен в потолок.
– Это спальня Стива. Женщина на фото – его супруга. Кто ее убил – загадка. Хотя у меня и есть подозрения, что Стив сделал это сам. Ну и последнее: я нашел это под ванной, – при этих словах Трой взглянул на меня, на его вытянутой ладони лежал тонкий шприц, наполненный мутным содержимым.
– Сыворотка? – уточнил Рик.
– Вероятно, да. Нерадивые детективы упустили его, оставив на самом видном месте.
– Каков итог? – спросила я, рассматривая жуткие фотографии.
– Если честно, я рассчитывал найти записную книжку Стива или что-то, что могло бы содержать информацию, откуда он взял сыворотку. Но главное в другом: возможно, кто-то до сих пор занимается ее производством, а это значит, что наши родители могут быть живы.
– Пожалуй, это спорно, – протянул Рик. – Ведь сыворотка и у тебя была в запасах.
– Давай не будем пока отметать идею о ее производстве, – я тронула его за руку, а в глазах читалась надежда.
– У меня есть знакомый химик, отдам ему шприц и старые формулы с жесткого диска, он разберется, – согласился парень, крутя между пальцами кольцо в брови. Он всегда так делал, когда о чем-то размышлял.
Трой одобрительно кивнул и продолжил:
– Ко всему прочему Меган сегодня предложила съездить в Дейли-сити, если удастся, расспросить соседей убийц.
Рик вскинул бровь.
– На сколько я помню, мы не занимаемся расследованием убийств.
– Совершенно верно, только вот сегодня утром я наткнулась на это! – Меган зло прищурилась и швырнула Рику утреннюю газету. Заголовок на первой полосе гласил: «Совершенные – серийные убийцы или религиозные жертвы?». Несколько фотографий в статье не оставили равнодушными сидевших в боксе – исписанные таинственным и знакомым словом стены в незнакомой квартире.
– Можешь не утруждать себя чтением. Эти фотографии сделаны в одном из домов в Дейли-сити, в том, где произошло убийство.
Трой кивнул, подтверждая слова рыжеволосой.
– Пожалуй, это странное совпадение стоит проверить, труда не составит, я думаю.
– Знаешь, все это принимает опасный оборот, – я протянула Трою конверт со снимками.
– Я понимаю. Поэтому думаю, что на всякий случай у каждого из нас должно быть с собой вот это.
Он откинул оказавшейся тяжелой крышку одного из ящиков, стоявших в центре контейнера, и мы присвистнули – внутри лежало оружие. Холодок пробежал по моей спине. Вот, что оберегал Трой в этом боксе. Но откуда у него столько пистолетов.
– Твою мать, – прошептал Том. – Трой, черт возьми, кто ты такой?
– Я не уверен, что хочу отвечать на этот вопрос. Если тебе страшно, можешь не участвовать в этом пире чумы.
– Ну нет, я не откажу себе в удовольствии подержать Вальтера! – Том хищно улыбнулся и взял себе двухцветный пистолет с надписью на рукоятке.
– Ну раз надо, то я возьму себе тоже что-нибудь для самообороны, – задумчиво протянул Рик, осторожно перебирая оружие.
Я сидела в кресле, скрестив руки на груди. Я не собиралась даже прикасаться к тому, из чего можно было убить человека.
– Киара, не советую тебе отказываться. Мы не знаем, что происходит в Дейли на самом деле. И это может спасти тебе жизнь, – Трой протянул мне пистолет. – А может и вовсе не пригодится.
– Нет. Я не смогу выстрелить в человека.
Как нереально звучали сейчас слова Троя. Еще неделю назад я даже представить не могла, что меня будут преследовать, стрелять. Моя мама была рядом – какой бы она ни была. Я скоро должна была поступать в колледж. А сейчас… А сейчас я подставляла себя под пули, скрывалась от преследования и готовилась ехать на поиски любой зацепки, которая поможет найти отца.
Парень лишь вздохнул и откинул со лба темную прядь.
– На сегодня, кажется, достаточно новостей. Завтра в полдень, кто захочет ехать в Дейли, собираемся здесь.
– Ки, тебя отвезти к Лиз? – спросил Рик, но я не успела дать ответ.
– Дружище, не беспокойся, я отвезу ее сам, – Трой сложил руки на груди, а я удивленно вскинула брови.
Мег испепелила нас двоих взглядом и вышла из бокса, громко хлопнув дверью. Рик слегка пожал плечами, обнял меня, параллельно пожимая Трою руку и тоже исчез, вслед за ним штаб-квартиру покинул Том. Он был поглощен изучением пистолета, поэтому лишь бросил через плечо «Пока».
– Том! – сквозь зубы процедил Трой, посмотрев ему вслед.
Тот рассеянно оглянулся.
– Что?
– Оставь пистолет, придурок. Или ты собрался так идти по улице?
Отобрав у Тома оружие, он захлопнул дверь и покачал головой.
– Как ты себя чувствуешь? – как только мы остались одни, парень изменился. Он выглядел уставшим, привычный металлический тон смягчился.
– Ты уже спрашивал, – я поежилась под его пристальным взглядом.
Он подошел ко мне так близко, что я чувствовала тепло, исходящее от его тела.
– Я нашел в ванной Стива еще кое-что. Взгляни, – он протянул мне маленькую зеленую заколку. Это была дорогая вещица, украшенная определенно не обычными стразами.
– Что тебя смущает?
– Может то, что у его жены волосы были совсем короткими, – тихо произнес Трой и присел на корточки передо мной, осторожно закатывая мои спортивные брюки. – Нужно посмотреть, что там.
Как только его пальцы заскользили по моей коже, я забыла обо всем на свете, от каждого прикосновения меня будто било током. Снимая повязку, он следил за моим выражением лица, но я не чувствовала боли. Я не чувствовала вообще ничего, кроме тех электрических разрядов, которые он пускал по моему телу.
– Не смотри сюда, – Трой снял последние бинты и достал какие-то бутылочки и коробочки. – Я обработаю рану.
– Зачем ты со мной возишься? Я же балласт.
– Чтобы завтра ты смогла мне помочь.
Я слышала улыбку в его голосе.
– Я? Тебе? Чем же?
– Сегодня я понял, что все это время я недооценивал тебя. Даже на расстоянии ты даешь мне дельные советы. И завтра я хочу, чтобы ты была со мной в паре, – он поднял на меня глаза и на мгновение у меня перехватило дыхание.
– Ну что ты так удивленно смотришь? – уголки его губ вновь поползли вверх. – Я верю в тебя.Он завязал бинты и поднялся. Затем протянул руки ко мне на встречу. Я схватилась за них, и он притянул меня к себе, помогая встать на ноги.
Слишком близко… Я слышала удары его сердца. Мне не хотелось ничего говорить, я боялась разрушить это мгновение. Трой пристально смотрел на меня своими темными как бездна глазами, потом осторожно убрал с моего лица прядь выбившихся волос и завел ее за ухо.
– Я хочу, чтобы завтра ты была готова ко всему. И ничего не боялась. Я буду рядом с тобой.
– Что от меня требуется? – сама не зная почему, я перешла на шепот.
– Завтра нам нужно будет пообщаться с одним из убийц.
Мои глаза округлились.
– Но ты говорил только о соседях!
– Я узнал, что одного из них должны выпустить под залог. Его мать похлопотала. Сэм Фрэндли. Уже завтра он будет дома, и нам нужна информация. Все, что он скажет. Я уверен, что если я упущу какую-то деталь, то ты о ней вспомнишь.
«Откуда он знает все?» – промелькнуло в моей голове.
– И чтобы ты была в безопасности, тебе нужно знать, как это работает.
Трой выпустил мою руку из своей и завел ее за пояс, доставая небольшой пистолет. Он протянул его мне.
– Держи. Обычно говорят, что нужно представить, будто оружие – это часть тебя.
Холодный металл, довольно тяжелый. Сливаться с ним в единое целое мне совершенно не хотелось.
– Трой, я не хочу! – бормотала я, но он уже осторожно вел меня к выходу.
– Сейчас мы попробуем пострелять.
– Уже не видно ничего! – упиралась я.
– Не волнуйся, там горит уличный фонарь. Это не повод отказываться от тренировки.
Мы вышли из бокса. Действительно, территорию рядом с контейнерами освещали мощные прожекторы. Трой взял несколько жестяных банок, валявшихся неподалеку, набросал в них песка и поставил на стену, отделявшую нас от воды.
– Сейчас тебе нужно прицелиться вот так.
«Когда он успел взять второй пистолет?»
Он прикрыл один глаз, расставил ноги достаточно широко и вытянул оружие, сжимая его двумя руками. Мышцы были напряжены.
– И выстрелить, – он сделал глубокий вдох, а на выдохе нажал на курок и раздался оглушительный хлопок. В то же мгновение жестянка упала с ограждения.
– Где ты научился так метко стрелять?
– Ходил в тир. Бери пистолет, – он спрятал свой за пояс и подошел ко мне, встав за спиной. – Держи вот так.
Он взял мои руки в свои и зажал пистолет. Я совершенно потеряла голову! Трой прижимался к моему телу, я чувствовала его дыхание у своей щеки. – Целься. Поймай ее на мушку. А теперь разведи ноги шире, одну поставь слегка вперед! Вот так. Молодец. Теперь давай дышать. Делай это вместе со мной.
Я почувствовала, как парень глубоко и размеренно задышал, а затем на очередном выдохе нажал моими пальцами на курок. От неожиданности я покачнулась, ногу пронзила резкая боль и я вскрикнула.
Но вместе с этим я услышала звук упавшей жестяной банки. Победа! Меня наполнило такое ликование, такой детский восторг, что я забыла обо всем.
– Ты видел?! Ты видел? Я попала!
Трой обнял меня за плечи.
– Видишь, я не ошибся, – прошептал он мне на ухо, и по моему телу побежали мурашки. – Теперь попробуем еще пару раз и идем спать.
Пока мои глаза не начали слипаться, я оттачивала навыки меткой стрельбы. Везло мне с переменным успехом, но в несколько мишеней я попала блестяще.
– Всё, банки убиты. Идем, – Трой взял меня за руку, завел в бокс и прикрыл дверь. – Ты будешь спать на раскладушке, а я в кресле.
– Тебе же будет не удобно.
– Хочешь мне предложить место рядом с собой? – он изогнул одну бровь, усмехнулся и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Вот то-то же.
Сев в кресло, он достал пачку сигарет.
– В полдень, да? Мы выдвигаемся вместе со всеми?
– Да, Киа, – он закурил. – Поэтому спи. Завтра с утра мы еще немного потренируемся.
Я смотрела на то, как он выпускает одно облачко дыма за другим. Через чур сексуально. И он слишком красив, когда не холоден, как статуя.
– Я же сказал, спи.
Я окинула взглядом бокс, забитый кучей ящиков и картонных коробок.
– Давно хотела спросить – кому принадлежит этот контейнер?
– Мне. Точнее, моему дяде. Он его арендовал на несколько недель из-за переезда в Нью-Йорк. Стоит не совсем на территории порта, поэтому особо никому не мешает. И раз контейнер в его временном пользовании, значит и в моем тоже. Я должен был где-то собрать всех вас, безопасно и вдали от чужих глаз.
– Про оружие нет смысла спрашивать? – осторожно начала я.
– Нет смысла. А теперь спи!
Наконец, я прикрыла веки, и сон быстро завладел мной.
