Имеем следующий расклад.
На улице - 1880 год.
Две сестры (на фото), содержат комнаты под сдачу жильцам в своем доме в городе Ливерпуле.
Одну сестру зовут Кэтрин Фланнаган.
Вторую сестру зовут Маргарет Фланнаган.
В этом же доме живут:
1. сын Кэтрин Джон - здоровый детина 22 лет.
2. носильщик Томас Хиггинс, не женат, имеет дочь 8 лет. Снимает жилплощадь у сестер.
3. Патрик Дженнингс и его 16 - летняя дочь Маргарет. Тоже снимают жилье у сестер.
На заднем плане имеем похоронное общество. Это такое благотворительное общество, которое страховало своих членов на случай внезапной смерти. Застрахованный платил взносы (или за него платили те, кто его застраховал), а в случае если человек реально умирал в период страхования - за него выплачивалась кругленькая сумма.
Сперва был застрахован Джон - сын Кэтрин. Вскоре после этого он на пустом месте умирает - а его мать получает хорошие деньги от страховки.
Потом вторая сестра, Маргарет, вышла замуж за постояльца Томаса. Она застраховала его дочь, дочь скоропостижно умерла и Маргарет тоже получила на руки отличную сумму.
Далее, прошло 3 года, и вдруг умирает дочь следующего постояльца, Патрика - 19-летняя, здоровая Маргарет. Ее перед этим застраховала хозяйка дома Кэтрин, и она же получила хорошие страховые деньги.
Соседи заволновались, и семья переехала. Ну как семья... Две сестры и Томас, муж одной из них. Тут Томаса тоже застраховали и он за пару дней скончался. Как выяснил доктор - от дизентерии.
Однако Томаса не просто застраховали. Его перед смертью застраховали аж в 5 разных похоронных обществах, так что безутешная вдова получила не просто деньги - а очень хорошие деньги...
Это все выяснил внезапно материализовавшийся брат Томаса, которого никто не брал в расчет - а он был. И очень удивился, с чего это вдруг Томас вздумал умереть от какой - то дизентерии...
И прямо в день похорон братца, он заявился в дом его вдовы с полицейскими и они забрали тело для вскрытия.
Вскрытие показало, что Томас умер от ударной дозы мышьяка. Вспомнили о других смертях в доме сестер. Всех выкопали и изучили - и оказалось, что от мышьяка погибли буквально все.
Тут всплыло много вопросов...
Ниточка потянулась к агентам похоронных бюро, а от них - еще к целому отряду безутешных вдов, застраховавших и немедленно потерявших свои драгоценные половины.
В общем, вырисовывалась такая картина, что в Ливерпуле действовала целая организация из похоронных агентов, которые вовлекали в свои схемы дам, и с их помощью делали всем хорошо - дамы избавлялись от лишних членов семей, получали отличные деньги от похоронных бюро, а агенты получали свою долю прибыли.
Однако, как только веревочка стала раскручиваться так мудрено, прокуратура дело прикрыло. Все попытки сестер в обмен на смягчение приговора выдать остальных участников схемы получения денег от похоронных агенств были прихлопнуты, и сестер быстренько повесили в местной тюрьме.
Проблема в том, что женщины, на которых они указали тоже были окружены смертями застрахованных родных. Но эти дела, по крайней мере так и не были объединены в одно...