Глава четвёртая
Городская легенда
Медленно, дрожа каждой частью своего юного тела – Траён обернулся, судорожно оглядывая схватившего за плечо: испуганный взгляд прошёлся от костлявых, серых, как камень, пальцев, которые украшали лишь жуткие гнилые ногти; до, ужасающего лица старого мужчины.
Жёлтая кожа, торчащие из под неё кости и пустые жёлтые глаза: дедок выглядит, словно ходячий труп. От подобного вида – сердце ушло в пятки!
– ПРОШу ПРОЩениЯ!
Внезапную попытку бегства, старик резко оборвал толчком дряхлой руки. Ребёнка вжало в стену, словно – это не древний дед, а спортивный атлет.
– Ах, ты наглый, мелкий, крыс!
Ревя, как монстр, старик приподнял мальчишку, будто котёнка, за шею. Траён пытался вырваться, но удушение слишком могуче и крепко. Чудовище, уже, с размаху ударило ребёнка о стену, а затем швырнуло в открывшуюся дверь.
– Ты в моём подвале — сгинешь, аб мышей кормить!
Кряхтящий от боли Траён лишь успел схватиться за дверной косяк. Но не хватило силы в пальцах. Дверь, сама хлопнула пару раз и проход обратно, будто, замуровался парой засовов, которых на двери и в помине не было. Пальцы удалось спасти, ещё б мгновение и ребёнок остался-бы без их.
– Отпустите меня! Пожалуйста! Я не хотел вам мешать! Я думал, что с вами, что-то случилось! Пожалуйста!?
Испуганный мальчик бился в тугую дверь, но та да-же не скрипела. Руки опустились по деревянной двери к каменистому полу. Разбитый Траён, лишь, мог лить свои густые слёзы. Отчаянье и страх.. Казалось, так можно плакать вечность, но за спиной раздалось эхо похоже на женский шёпот. Траён резко обернулся, упёршись в дверь спиной и начал вглядываться в темноту узкого коридора.
Все стены покрыты паутиной, на потолке старинные канделябры, а пол устилают осколки костей. На стенах несколько ободранных портретов, а щели у плинтусов, кажется, заполнены паучьими лапками.
– Зд…
Заик Траёна пробежался эхом вдаль, отразился от чего-то обратно и тогда-же мальчик продолжил крик:
– …Здесь, кто-то.. есть?
Так ребёнок и застыл опасаясь каждого шороха сквозняков. Различные мысли кружились в его голове. Главной всё-же был – страх смерти. Скоро в голову дошла истина – обратно пути нет, дверь закрыта намертво. Нужно идти вперёд! Это единственный шанс выжить!..
С недюжинным страхом, Траён ступил вперёд.
Каждый шаг отдавал хрустящим эхом. Щели в плинтусах шуршали, а глаза портретов следили за ребёнком. Канделябры шатались, изредка роняя капли холодного воска, но при этом, жидкого воска.
Через две сотни метров, впереди показался едва заметный блеск. Минув ещё десяток другой шагов, Траён узрел металлические ворота, которые стоят, здесь, словно монолит.
Дрожащими руками мальчишка провёл по всем частям металла, этих, ворот. После сего процесса, он сумел найти дыру в которой виднелись детали механизма двери.
В голове родилась мысль – «Тут была ручка».
Задумчивый Траён, аккуратно просунул пару пальцев в отверстие.
После пары сотен трепыханий – раздался щелчок, за которым последовал скрежет металла.
Ворота открываются!
Открытие длилось более минуты, однако, страха менее не стало – появился вид на, не менее, старинную и пугающую лестницу. Около перил я увидел лежащий скелет человека. Такой ужасный вид: сгнившей плоти и личинок пробирающихся в уже изготовленных дырах. Юноша испуганно всхлипнул:
– Боже… Что тут творится?..
Биение сердца вопило – нужно бежать, а раскалывающаяся от боли голова – нужно успокоиться. Сделав выбор – мальчик дёргано улыбнулся и сам себе пробормотал:
– Бабушка учила, закапывать мёртвых свиней.. Будто мёртвые люди страшнее?..
Сердце, всё так-же звенело. Дыхание стало: реже, глубже; ноги стояли совсем криво, дрожали. Это не мешало мальчику двигаться вперёд, по своему пути. Шаг за шагом тянулся этот путь, пока Траён не оказался у внезапного выхода.
Открылся вид на тусклую, заброшенную, станцию метро. Всё забытое и грязное. На полу валом лежат трупы людей, а сломанный поезд торчит из тоннеля, что завален камнями. Практически привыкший находиться в постоянном страхе, юнец приступил пробираться в сторону здания. На здании мерцала надписью «Метафал».
Строение изуродованно: окна разбиты, двери выбиты, некоторые стены едва стоят, а крыша обзавелась изрядными дырами.
Войдя во внутрь, Траён разочарованно провёл глазами в поисках способов сбежать. Поиск показал: тут ничего вспомогательного нету. Постепенно мальчик пробирался, всё глубже и глубже, в дебри разрушенного здания. Проходу мешали обломки, старые механизмы и останки людей. Но через пару десятков минут, минув всё – Траён добрался до лестницы с вывеской «Парковая улица». Однако, выход буквально перекрыт ржавыми якорными цепями. Цепи переплетены, так, что и комар носа не подточит, а в самом центре красуется громадный чугунный замок. Юнец стукнул пальцем по замочной скважине и цокнул языком:
– Где-же ключ?…
Схватив с ближайшей плоскости кусочек металла похожий на гвоздь, он крикнул:
– Героям не нужны ключи!
Мальчик приступил ковырять им в замочной скважине. Хоть умением взламывать замки, жизнь юнца обделила, да и подобным он никогда не занимался, но надежда витала в сердце.
Мальчишка, из раза в раз, шкрябал, крутил и ёрзал гвоздём в скважине, но замок всё, не поддавался, и не поддавался.
Шли минуты. Шёл час, но Траён не сдавался.
Руки покрылись кровью. Отчаянье почти остановило дыхание, но какое-то чувство приказывало продолжать!
И вдруг раздался желанный – «Щёлк» – замок рухнул на землю повредив пол.
Застыв на пару секунд в неверии, Траён возмолил:
– Лишь-бы это было взаправду!
Резко и без новых промедлений, мученик принялся прорываться сквозь расцепившиеся цепи. Он даже не заметил, как прошмыгнул через металлические решётки – оказался на свежем воздухе. Глаза окропили слёзы радости.. Дрожащие руки испачканного мальца вгрызались в дёрн с травой, а истощённые глаза устремились к небу. Оно казалось настолько красивым – да-же взгляд не отвести. Мальчишка да-же не заметил, что потерял свои очки, но ему было всё равно.
Вскоре, Траён пришёл в себя и взглянул на округу. Какой-то двор среди множества сараев, тут да-же прохожих зданий нету.
От греха подальше, Траён устремился прочь и вскоре обнаружил дорогу.
За пару следующих часов, чумазый мальчик, при помощи дорожных знаков и инстинкта указывающего путь – всё таки, добрался до знакомого здания. Больница никак не изменилась, но душу терзала тревога.
«Что если меня отругают?», «Вдруг меня выгонят?», «Может тот старик уже поджидает около медсестры?» – Всё это крутилось в его голове.
Терзаемый собой-же, мальчишка, покорно, вошёл в дверь. Звон приветствующего колокольчика, казался таким: томным и плавным. Сразу после звона раздался женский голос:
– О божечьки! Где ты пропадал?!
– Гулял…
Женщина, в медицинской форме, подошла к Траёну и ухватив за плечи, быстро повела по коридору.
– Как, это, гулял?! Тебя обыскались по всему городу!
Всё, что смог выдавить из себя Траён – это мычащее:
– Простите…
– Будь тут! Никуда не уходи!
Женщина провела мальчика в знакомую палату. Заперла дверь и ушла. В палате, ровным счётом, ничего не изменилось. Юнец сел на взъерошенную кровать. Солнечный свет бил из окно ему в лицо – ветер из форточки теребил ему волосы.
После пары минут тишины – дверь открыли и в комнату забежала испуганная Лиана. Её голос дрожал, а глаза выглядели устало:
– Как хорошо, что ты нашёлся!.
Медсестра подошла, как можно ближе, к кровати принявшись осматривать чумазого мальчишку.
Лиана старательно ищет раны, ну, а Траён неохотно их демонстрирует.
– Я увидел дом.. Думал, там человеку плохо..
– Что?! Ты залез к кому-то в дом?!
– Там был дедушка.. Он меня кинул в страшный подвал!.
– Успокойся, всё хорошо.. Нечего бояться — это только твоя фантазия..
Лиана принялась, успокаивающе, поглаживать волосы Траёна, но этот жест – быстрее успокаивал её, а не юного приключенца.
– Всё хорошо? Ладно… Лучше, пошли, чумазик. Тебя нужно помыть.
Траён кивнул и пошёл следом. За пару минут времени: его привели в ванную комнату, где Лиана отмыла его от всей грязи; женщина нарядила юнца в новую одежду и отвела в палату, куда принесли обед.
Траён наелся и уселся, у окна. Взгляд всё манил, тот старый дом. Выглядит таким заброшенным, но скрывает под собой целый мир кошмаров..
Следующие два дня были максимально мирными и спокойными. Практически, ничего интересного не происходило. Мальчишка уже успел успокоиться, а окружающие позабыли о его проделке. Но дом.. Который из-за дня в день, так и не меняется, даже в малейших деталях. Всё манил ребёнка.
Привыкший к новой обстановке, Траён часто рисовал у окна, как раз сейчас этот момент. Хотя, вдруг, его новое увлечение прервала открывшаяся дверь.
– Сегодня, у тебя появится сосед по палате.
Пропела Лиана. На эту шокирующую информацию, Траён обернулся с каменным лицом.
За спиной женщины стоял мальчик, ровесник нашего героя. Особо, внешне его не выделишь, да-же можно сказать, что он выглядит слишком типично.
Тёмные волосы, голубые глаза, неуверенная походка и голова постоянно наклонённая вниз. Одет в подобное Траёну. Явно, точно, так-же наряжен Лианой.
– Ребятки, знакомьтесь: Траён, его зовут Пентье; Пентье, его зовут Траён. Очень надеюсь вы подружитесь.
Лиана провела Пентье в палату и ушла оставив мальчишек наедине.
– Привет?
Неуверенно пробормотав, Траён протянул правую руку новому знакомому.
Пентье недоверчиво пожал руку и Траён, как ни в чём ни бывало сел обратно, за рисование. Художник усердно старался воссоздать подробную карту подземелья по которому странствовал днями ранее.
В то время, пока Пентье обживался, Траён окончил грубую карту и принялся отмечать на ней, всё, что запомнил. Новый жилец смотрел на художника, словно на полоумного. Сколько нужно страсти дабы просто сидеть и что-то рисовать, без единого перерыва – часами.
Вскоре, за спиной Траёна раздался заинтересованный голос:
– Что ты такое рисуешь?
– Разве не видно? Карту.
– Карту чего?
– Разве не видно? Подземелья.
– Какого, ещё, подземелья?
– Недалеко, под домом одного страшнющего деда, есть это подземелье. Там страшно и ничего непонятно, а так-же куча ловушек.
– Причём, тут, твоя карта?
– Как-же, мне туда идти, без карты?
– Зачем туда идти? Это наверное опасно, раз это подземелье.
Траён лишь усмехнулся на эти слова пробормотав:
– Я должен отомстить тому старику. Брат всегда говорил: «Нужно не давать себя в обиду». А тот дед, запер меня в подвале и хотел убить..
Новый жилец отреагировал простым молчанием, а через пару секунд, так и вообще – покрутил у виска указательным пальцем.
Пентье лёг на свою кровать и достал из своей сумки маленькую книгу, к чтению которой незамедлительно приступил.
Тишина заполонила комнату – каждый занят своим избранным делом.
Через, приблизительно, двадцать или тридцать минут в палату вошла Лиана и с умилением взглянула на умиротворяющую обстановку.
– Мальчики, собирайтесь! Сейчас мы поедем в другой корпус нашей больницы.
Оба, без лишних вопросов и промедлений, оставили былые увлечения и быстро надели “обычную“ одежду принесённую Лианой. Затем, в сопровождении медсестры, оба отправились на улицу. Там их усадили в карету и куда-то стремительно повезли. Всю дорогу, Траён скучая наблюдал виды улицы, а Пентье без капли скуки сидел, явно о чём-то задумавшись. На его лице была лёгкая улыбка, почему-то, напомнившая улыбку Агронта.
Лиана довезла мальчиков до, почти, самой окраины города. Тут стояло высокое здание с зелёным крестом над широким входом. Всё окружение здания украшено большим количеством цветов. Число прохожих настолько высоко, что и мышь не протиснется между ними.
Траёна и Пентье ввели вовнутрь – тут они провели следующие два часа.
В основном их осматривали врачи: то прослушают, то проверят чем-то похожим на магический фонарик, то скажут как-то вывернуть руками или ногами.
Одним словом – скука смертная.
Траён часто зевал и хватался за каждый перерыв между кабинетами, а Пентье наблюдал за товарищем, словно он сумасшедший – «Да-же пары минут не может быть спокойным».
После завершении сего шествия, Лиана завезла детей отдохнуть в парк, где выделила им полчаса на отдых. Оба ликовали от счастья и максимально быстро убежали в глубь пустого парка, где уселись среди зарослей цветущего кустарника.
– Это было просто ужасно! Ещё-бы пару таких дядек и я-бы сам сбежал!
Воскликнув, Траён развалился на земле и повесил ногу на шипастую ветвь куста.
– Хоть, ты излишне драматизируешь, но я согласен..
– Тото я и говорю! Настоящий кошмар!.
– Хватит уже… Это нытьё действует на нервы.
– О! Смотри! Вон там я вышел из того подземелья.
– Это-же, просто… …старая, подземная железная дорога. Пфф!.. Ты, получается, просто ходил по железной дороге?!
Пентье чуть не упал в хохот! Он едва удерживался сжав живот, но Траён быстро прикрыл ему рот:
– тише… смотри туда..
Оба мальчика уставились на следующую картину:
Худой, кривой, старик с ярко жёлтой кожей, в драном старинном мундире, медленно выверяя шаги, тащит грязный мешок. Изначально белый, нынче, коричневый мешок, неохотно поддавался ямам и камням на песчаной дороге. Мокрый алый шлейф за ним быстро высыхал, а из некоторых рваных дыр виднелось тёмно красное содержимое.
Старик совершил пару малых перерывов. Каждую передышку он с яростным хохотом пинал мешок и потирал свои ладони, словно голодная муха. Но по итогу, дед втащил груз на спуск, к той самой заброшенной станции. (подземелью)
Пару секунд обождав и оторвав от своего лица руку, Пентье прошептал с малыми препинками:
– Я слышал от друзей о похожем.. Фростик! — мёртвый уборщик, одной из школ.. Он ловит детей, и… …заставляет погибать в горах мусора..
Из одного глаза Пентье потекла слеза, а Траён привстал направившись к тому спуску.
– Ты куда?!
– Посмотреть. Тебе будто не интересно?
– Он-же тебя убьёт! Закроет в мусорке и ты не сбежишь!
– Что за чушь? Мне уже одиннадцать лет и папа говорит, что я сильнее его, а он сильный! А этот старик, закрыл меня в подвале, когда мог убить — подвал, совсем не похож на мусорку.
– А мне двенадцать! И я говорю, что это самоубийство!
– И что ты сделаешь, пойдёшь звать взрослых? Всё равно я хочу взглянуть, тем более — у меня с собой карта!
Траён достал сложенный в пару раз лист и показательно потряс им. В этот момент Пентье аж скрипнув зубами метнулся вперёд.
Пентье накинулся на Траёна с криком:
– Отдай сюда!
Оба рухнули на землю в яростной борьбе: Траён из разу в раз хватался за руки соперника. Пытался их заломать, но Пентье настолько хорошо выворачивался, что его ноги всегда обхватывали туловище Траёна. Подобный цикл захватов тянулся несколько минут, пока оба не легли с нечеловеческой отдышкой.
– Отдай ты эту карту, уже..
– Сначала я ей воспользуюсь, а ты и не лезь, раз такой трус…
– Дурак! Я спасти тебя пытаюсь.
– Обидно!. Я не дурак, а смелый!
– ОЙ! Делай, что хочешь..
Пентье обидчиво махнул рукой. Встал и пошёл в сторону, где должна быть Лиана.
– Ну и иди, раз такой умный!
Траён поднялся и гордо пошагал в сторону подземной железной дороги.
Добравшись к входу и вглядевшись во мрак подземелья, Траён ужаснулся – на ступеньках поэтапно выложены части тела девочки. Сначала – голова, потом – рука, затем – ещё какое-то кровавое месиво.
Изрядно глотнув слюны и прошептав:
– Мамуля, помоги…
Траён сделал шаг назад.
Густые слёзы вырвались из его глаз, а ноги сами понесли его от сюда. Сердце бешено стучит, а в голове вопит клич зовущий родителей на помощь. Слёзы скрывали от Траёна окружение, а ноги бежали настоль быстро, что да-же вдохнуть не представлялось возможным. Усталость всё не появлялась и не появлялась – настолько могуч был этот испуг.
Внезапнейшим образом, что-то подхватило Траёна и раздался голос Лианы:
– Попался!
Траён вскрикнул от страха и уставился на женщину.
– Тише, Траён, тише. Не волнуйся.
Она вытерла слёзы шёлковым платком и с улыбкой взглянула в лицо мальчика:
– Поехали в больничку, как раз скора обед.
В ответ, Траён лишь кивнул. Дрожащие губы просто не дали промолвить и малейшего звука.
Обратный путь выдался подобным изначальной поездке в другой корпус: Траён наблюдал за окружением, а Пентье задумчиво размышлял о чём-то своём.