После выступления на Чемпионате мира в Германии в 2006 году, где у Аргентины была смена поколений, федерация футбола Аргентины отправив в отставку Хосе Пекермана, назначила на пост главного тренера Альфио Басиле, уже имевшего опыт работы со сборной страны в качестве главного тренера в 1991-1994 году.
При Басиле сборная начала неплохо начав отборочный цикл к чемпионату мира с трех побед. Но потом начались проблемы, проиграв в 4 туре сборной Колумбии команда не могла выиграть несколько матчей. Впрочем после выигрыша у Уругвая, казалось что ситуация выправляется, но потом команда уступила Чилийцам. После поражения от сборной Чили Басиле подал в отставку.
Федерация футбола Аргентины приняла не поддающееся логике решение и назначила на этот пост Диего Армандо Марадону. Чем был обусловлен выбор руководства, мне абсолютно непонятно.
Постараюсь включить логику и попытаюсь додуматься.
В 2008 году у Аргентины снова вырисовывалось очень хорошее поколение игроков. Команда выиграла Олимпийские игры в Пекине. Первые роли в сборной стали играть: Месси, Агуэро, Игуаин, Тевес, Ди Мария, Маскерано, М.Родригес. Ветеранами в сборной были: Демичелис, Хайнце, Верон и Палермо. Федерация наверно помнила об довольно удачном выступлении сборной Германии, где немцы назначили известного в прошлом игрока Юргена Клинсманна. Как и Клинсманн, Марадона практически не имел опыта работы с клубами. Но у Клинсманна было одно весомое преимущество: Немцы играли дома, а 12 игрок очень важен. Марадоне же предстояло ехать в Южную Африку. Федерация предполагала, что при нем игроки будут из кожи вон лезть, чтобы не подвести своего кумира. А положение в отборочной группе было шатким. Встав у роля Марадона его не улучшил. С после 18 туров с трудом заняв 4 место, при этом умудрившись проиграть Боливийцам со страшными 1:6, команда вышла на турнир.
У Федерации еще было время поменять главного тренера, но она видимо не решилась, избегая скандала. Да и на настроение сборной это бы повлияло отрицательно.
Марадона оглашая окончательный список игроков, опять удивил, не взяв сборную Рикельме, Камбьяссо, и Дзанетти. Но если без Рикельме можно было обойтись, то Дзанетти и Камбьяссо выиграли Лигу Чемпионов с Интером и находились в прекрасной форме. Чем руководствовался Марадона - непонятно.
В жеребьевку попав в группу В Аргентина в соперники получила Нигерию, Южную Корею, Грецию. Соперники вполне проходные.
Аргентина - Нигерия 1:0
Как и 8 лет до этого, Аргентина первый матч начинала с Нигерией и снова как и 8 лет назад, выиграла 1:0. Команда остро атаковала и защитники африканской сборной просто не успевали за быстрыми перемещениями полузащитников и нападающих. Быстро забив гол после розыгрыша углового (отличился Хайнце), Аргентина продолжала терзать и прощать сборную Нигерии. Если бы реализовала половину моментов, забила бы пять или шесть мячей. У Нигерии отсутствовал Оби Микел, решив получше подготовиться к сезону. Одержав победу, бьянкоселеста заслужила хвалебные отзывы экспертов.
Аргентина - Южная Корея 4:1
Аргентина продолжила в том же ключе, команда взяла мяч под контроль и начала терзать Южную Корею, техничные форварды ставили в тупик защитников, постоянно перемещаясь и меняя позиции. Хет - трик сделал нападающий Реала Игуаин, еще один мяч забил в свои ворота игрок Южной Кореи. Марадона прыгал у бровки и сыпал эмоциями, словно сам был в игре. В итоге после двух туров команда обеспечила себе выход в 1/8 финала.
Греция-Аргентина 0:2
В победе Аргентинцев никто и не сомневался. То поколение Греции, выигравшее Евро - 2004 уже практически ушло, а некоторые еще оставшиеся, явно находились уже не в той форме. Играя Греция так же, как на том золотом Евро, думаю у бьянкоселесты были бы серьезные проблемы. А так.....все было по старому, Аргентина остро атаковала, защитники Греции держались, и держались довольно неплохо, а к концу второго тайма все же дрогнули и пропустили дважды. В итоге вылетели после группового этапа.
По групповому этапу трудно было сделать вывод. Конечно бьянкоселеста имела преимущество в классе своих игроков и сумела это использовать. Эксперты же понимали, что в плей-офф соперники будут гораздо сильнее. Болельщики же боготворили и сборную и тренера. Аргентина играла быстро, легко и красиво, как когда то в 1986.
1/8 финала Аргентина-Мексика 3:1
Эксперты с осторожностью говорили о шансах команды Марадоны, зная что Мексика так не даст играть у себя вблизи штрафной. Но тут сама фортуна повернулась лицом к Марадоне. Мексиканцы начали матч очень грамотно, отдав мяч Аргентине, они не давали вольготно им распоряжаться, грамотно встречали игроков вблизи штрафной, играли с подстраховкой, но тут вмешался досадный для них случай. В середине первого тайма Тевес получив мяч и находясь в глубоком офсайде добил мяч в ворота после удара Месси. Судья посовещался с лайнсменом и решил засчитать гол при отчаянном протесте мексиканских игроков. После этого игра у Мексики разладилась и вскоре Игуаин забил второй мяч, после этого удержать победу было делом техники. Команда довольно легко вышла в 1/4 финала.
1/4 финала Аргентина - Германия 0:4
Это был по настоящему первый серьезнейший соперник Аргентины. Марадона заявлял, что его сборная размажет немцев. То ли бахвалился так, то ли не смотрел матч немцев против англичан. В итоге Немцы разделали Аргентину по всем статьям. Немцы лихо начали, и быстро забили гол. Аргентина не ожидавшая такого начала, впала в ступор. Не уступая Аргентине в классе, но превосходя ее в организации игры и в скорости, немцы понемногу отдавали мяч сопернику, совершая быстрые и хлесткие атаки. Аргентина совершала подходы к воротам, но Германия играла очень грамотно и бьянкоселесты мало что получалось. В втором тайме Аргентина усилила давление и казалось вот вот, но забили немцы. Потом довести матч до победы Германии не составило большого труда, оборона Аргентины после второго пропущенного мяча стала напоминать решето. В итоге разгромное поражение.
Подводя итоги турнира. Хочется сказать следующее, тренируй сборную Пекерман и Батиста, Аргентина смогла бы пободаться с немцами. Но Марадона абсолютно не желал перестраивать игру своей команды, там где нужно было поменять ход игры, внести какие то коррективы, он не захотел этого делать, а может и не смог. В матче с немцами очень бы пригодились Камбьяссо и Дзанетти.
Марадона считал футбол великим праздником, и сборная играла также, как будто приехала на фестиваль. Со слабыми соперниками, игроки которых уступали Аргентине в классе, это проходило, но как только попался сильный соперник, ее прихлопнули. На мой взгляд также было бы и с Голландией, не говоря уже про Испанцев.
Футбол Марадоны был словно яркому и мощному огню - поджигал все что мог поджечь, но подул сильный и холодный ветер......В итоге нереализованные мечты и надежды.