Если бы я родился раньше и начал свою карьеру 15 или 20 лет назад — я, вероятно, не стал бы писателем. Сегодня есть много возможностей добиться успеха, которые были недоступны тогда.
В те времена быть полностью независимым писателем, получающим хороший доход, было практически невозможно. Сегодня добиться успеха легче, чем в прошлом. В противном случае мне пришлось бы работать на журналы и других привратников.
Но благодаря современным технологиям и Интернету я благодарен, что могу делать то, что делаю. То, что я нахожусь в меньшинстве, также не оказывает такого негативного влияния на мою карьеру, как это было бы 10 или около того лет назад. (Воздействие по-прежнему остается значительным. Но не так плохо).
Поэтому всякий раз, когда я слышу, как люди говорят о том, что “в прошлом все было лучше”, я могу только думать: “Может быть, для тебя. Но не для всех.”
Для многих из нас жизнь улучшилась, потому что появилось больше возможностей. И нам не нужно полагаться на обычные институты, которые склонны к дискриминации.
Это не значит, что настоящее идеально. Это лучше, но у нас все еще есть способы улучшить ситуацию.
Сбалансированный взгляд на прошлое и настоящее помогает нам видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Что помогает нам преуспевать в том, что мы делаем сегодня.
Сейчас все стало лучше
Как мы можем сказать, что сейчас все стало лучше? Что вообще значит “лучше”? Что такое прогресс?
Самый надежный способ сделать это - найти что-то, что мы можем измерить. Мне нравится, как эволюционный психолог и профессор Стивен Пинкер рассказывает об этой идее. Он известен своими (чрезмерно) оптимистичными идеями о настоящем и будущем.
В своей книге "Просвещение сейчас: аргументы в пользу разума, науки, гуманизма и прогресса" Пинкер говорит:
“Что такое прогресс? Вы можете подумать, что этот вопрос настолько субъективен и культурно относителен, что навсегда останется без ответа. На самом деле, это один из самых простых вопросов для ответа. Большинство людей согласны с тем, что жизнь лучше смерти. Здоровье лучше, чем болезнь. Пропитание лучше, чем голод. Изобилие лучше, чем бедность. Мир лучше войны. Безопасность лучше, чем опасность. Свобода лучше тирании…
Все эти вещи можно измерить. Если они увеличились с течением времени, это уже прогресс”.
Выросший в Нидерландах, я узнал о том, что история графства была полна королей и военачальников. Эти люди родились в своем положении. И их навыки или опыт не имели значения. Все дело было в королевской крови и классе. То же самое было верно в большинстве старых обществ.
Затем Америка ввела совершенно новый образ жизни. Это была единственная страна, где “работник” был описанием должности, а не знаком класса. Рабочие верили, что их жизнь станет лучше благодаря упорному труду и воображению.
Они не застряли в прошлых практиках. Они стремились улучшить свою жизнь. И технология позволила этому случиться.
Без технологий и общественного признания новых вещей я бы не стал писателем. Мне пришлось бы наняться в журнал или газету, а затем заключить издательский контракт. Как меньшинство, этого, вероятно, никогда не произойдет.
Не все стало лучше
Когда мы становимся слишком оптимистичными, мы рискуем быть наивными в отношении вещей. И это заслоняет нас от реальных проблем в настоящем. Некоторые вещи становятся лучше, другие - хуже.
Инфляция
Многим людям труднее обрести душевное спокойствие, когда все становится дороже. По мере роста цен зарплаты и доходы людей, похоже, не соответствуют уровню инфляции. Две трети американских рабочих говорят, что их заработная плата не поспевает за инфляцией, а процент сотрудников, рассматривающих возможность увольнения, сейчас находится на четырехлетнем максимуме.1
Такого рода новости влияют на настроения рынка. И это в значительной степени относится к инвесторам. Когда настроение плохое, люди плохо думают о будущем. Поэтому они не вкладывают деньги. Когда дела идут хорошо, люди с большей уверенностью вкладывают деньги в фондовый рынок.
Как говорится, “каждый гений, когда это бычий рынок”. Поэтому, если вы инвестор, постарайтесь не слишком поддаваться влиянию рыночных настроений.
Рыночные пузыри
Что моет быть более разочаровывающим, чем чрезмерный оптимизм в отношении чего-то только для того, чтобы это рухнуло? Это именно то, что представляют собой рыночные пузыри.
Одним из инвесторов, который точно предсказал некоторые из крупнейших финансовых пузырей, таких как японские акции, недвижимость и так далее, является Джереми Грэнтэм. Но мы должны быть честны, Грэнтэм предсказал еще много аварий, которых никогда не было.
И все же мне нравится слышать, что говорят такие пессимисты, как Грэнтэм, чтобы иметь сбалансированную точку зрения. По той же причине я хочу посмотреть, что скажут оптимисты вроде Пинкера.
Возраст отвлечения внимания
Еще одна вещь, которая ухудшилась с годами, - это то, как люди приклеиваются к своим телефонам.
Когда перед вами встает выбор между прослушиванием любимого человека и “проверкой важного электронного письма” или уведомлением в социальных сетях, многие выбирают последнее. И они даже не подозревают об этом!
Вероятно, именно поэтому приложения для медитации становятся все более популярными. Особенно во время пандемии.2. Самосознание - это нелегко. И становится все труднее сосредоточиться на правильных вещах.
Хорошее опережает плохое
Тем не менее, сегодня хороших тенденций больше, чем в прошлом. Все дело в понимании и подготовке ко ВСЕМ видам тенденций. Хорошо это или плохо.
В новостях говорят о нехватке воды, земли и продовольствия. И мы, вероятно, пройдем через это, если не пройдем через это сейчас. Но в долгосрочной перспективе, я верю, мы создадим устойчивые решения.
Все дело в балансе. Мне нравятся идеи как Пинкера, так и Грэнтэма. Но я не люблю чрезмерно склоняться к одному направлению.
Вот почему я больше всего отношусь к Уоррену Баффету. По-моему, у него одни из самых сбалансированных взглядов в мире. Он скептически относится ко многим вещам (например, к тому, что он не инвестировал в технологии во время бума доткомов). Но он также достаточно оптимистичен, чтобы инвестировать.
Человеческая раса прошла через различные войны, голод и болезни. И мы все еще здесь. Это хороший знак.