На бокалах отражались блики от единственного бра, освещавшего комнату. Рядом стояла ваза с фруктами и недопитая бутылка вина. Поцелуй был долгим и страстным. Наконец Сергей чуть отстранился от Елены:
– Он надолго уехал?
– На три дня, – Елена потянулась к бокалу и отпила глоток.
– Три дня, это много.
– Теперь он будет уезжать чаще.
Елена притянула к себе мужчину и ещё раз поцеловала.
– Я люблю тебя, – произнёс Сергей.
Елена ласково провела рукой по его волосам.
– Я в душ, – с этими словами Сергей вышел из комнаты.
Елена откинулась на спинку дивана.
Они познакомились несколько месяцев назад. Елена могла бы сказать, что он был словно глоток воды в удушающую жару, но это было не так. Их связь с самого начала была скорее похожа на шторм: бурная, неудержимая страсть захлестнула их обоих. Елена даже и подумать не могла, что в её возрасте, а ей уже было 35, можно так жгуче, так безумно любить.
То, что это была любовь, Елена не сомневалась уже давно. О причине такого влечения она могла лишь догадываться. Одно она знала наверняка – частично в этом был повинен её муж, Олег. Он уже давно словно забыл о Елене. Его больше влекла к себе работа. И даже не карьера, а именно его химия, исследования. Вот кого, и вот что Олег по настоящему любил.
"Интересно", – подумала Елена, – "А у мужа есть любовница? Все эти участившиеся командировки… Неужели он там не закрутил роман с какой-нибудь молодой девицей?" Нет, вряд ли, исследования, которыми был занят Олег были для него действительно единственным и главным увлечением.
– Похвально.
Елена вздрогнула. Это негромко прозвучавшее в полумраке слово было подобно грому. Елена резко обернулась на голос.
Из стоящего на столе ноутбука по прежнему доносились мягкие звуки какой-то романтической мелодии, но картинка… Прямо посередине экрана, свободно откинувшись на спинку кресла, сидел Олег. Моложавое лицо, аккуратная бородка, ему ни за что не дашь 50 лет, а именно столько было мужу Елены.
– Знаешь, именно этого в тебе в последние годы так не хватало. Любви.
– Олег? – это все, что смогла вымолвить Елена.
– Я давно предполагал, что у тебя есть с кем-то связь. И вот только теперь решился что-то предпринять.
– Олег, я… – ну что она могла ему сказать?
Что это была ошибка? Что это их первая встреча, и она уже жалеет?
– Помолчи, – прервал её оправдания Олег. – Я могу, конечно, согласиться, что я плохой муж. Меня практически никогда нет дома, все своё время я уделяю работе. Тебе одиноко.
– Олег…
– Я сказал помолчи, – Олег выдержал паузу. – Ты могла бы просто развестись. По крайней мере это было бы честно. Но ты выбрала ложь. Так или иначе, мы могли бы обойтись без обмана.
Олег сделал паузу, словно о чем-то размышлял. Затем он поднял взгляд и Елена подумала, что в этот момент он смотрит на бутылку вина, которая была на столике у дивана.
– Это вино я купил на годовщину свадьбы. Ты помнишь о ней?
– Да, – скорее прошептала, чем сказала, Елена.
– А потом я узнал, что ты с ним встречаешься. Что же, он молод, красив. Должен признать, что вы хорошо смотритесь. Особенно в постели.
– О, Боже, – Елена почувствовала, как всё её лицо начало гореть.
– Ну, по-моему к Нему уже поздно обращаться. Ведь именно Он сказал: «Не прелюбодействуй».
– Олег, я всё объясню, – только сейчас Елена начала приходить в себя.
– Нет, это я тебе всё объясню. Я ведь тебе говорил, что некоторые лекарства, которые мы разрабатываем, имеют крайне нежелательные побочные эффекты? Мы эти лекарства или дорабатываем, или пробуем другие.
Олег приподнялся с кресла, подошёл ближе камере, а спустя секунду Елена увидела, как откуда-то со стороны Олег достал пробирку с прозрачной жидкостью.
– Вот это – одна из наших разработок, исследование над которой мы свернули, слишком уж мощные, и, к сожалению, крайне негативные последствия вызывает это лекарство. Ты меня слушаешь?
Елена кивнула.
– Хорошо, – продолжил Олег. – Дезориентация, галлюцинации, судороги, даже смерть. Забавная штука. Ты бы видела, как вели себя добровольцы на испытаниях.
После этих слов Елена посмотрела на вино. Она начала догадываться, к чему ведёт её муж.
– Правильно, – кивнул Олег, проследив за взглядом жены. – Ты всегда была умной женщиной. Ты ведь поняла, о чем я говорю, да?
Она поняла.
– Ты не мог этого сделать.
– Но сделал. Добавить в бутылку несколько капель, что в этом трудного?
– Чего ты хочешь? – спросила Елена.
Она знала мужа, знала, что на этом ещё ничего не закончилось.
– Справедливости, – ответил Олег. – Я знаю, как нейтрализовать действие этого препарата, но…
– Что?
– Ты должна кое-что сделать.
Олег замолчал. Елена ждала продолжения.
– В сейфе, – сказал Олег.
Елена повернулась в ту сторону, где, скрытый дверцами шкафа, стоял небольшой сейф.
– Открой его, – приказал Олег.
Елена решила, что лучше поступить так, как требует Олег и подошла к шкафу. Набрала комбинацию цифр и потянула за ручку.
***
Единственным предметом, который находился внутри сейфа, был пистолет. Не настоящий, боевой, а травматический. Однажды Елена, когда они были на пикнике, уже стреляла из него. Несмотря на то, что это было лишь травматическое оружие, мощность у него была довольно приличная.
– Возьми пистолет, – голос за спиной Елены не оставлял никаких сомнений в том, что Олег настроен решительно.
Несмотря на это, Елена покачала головой:
– Нет.
– Что же, я не настаиваю.
В этой простой фразе Елена услышала скрытую угрозу.
– Ты сумасшедший, – произнесла она, поворачиваясь к ноутбуку, на экране которого крупным планом было лицо Олега.
– Чего ты хочешь? – продолжила Елена.
– Я уже сказал – я хочу, чтобы ты взяла оружие.
Елена несколько секунд размышляла. Что же, пусть, она возьмёт этот пистолет, посмотрит, что будет дальше. Елена протянула руку и обхватила ладонью рукоять пистолета. Опустив его стволом вниз, Елена повернулась к мужу.
– Умница, – одобрительно кивнул Олег. – Ты хочешь спросить, что дальше? Мне кажется, ты знаешь, что делать.
– Нет, – сказал Елена.
Это относилось скорее не к тому, что она не знала, это короткое «нет» было попыткой воспротивиться желанию Олега. Елена уже знала, чего хочет её муж.
– Да, – тон Олега был безоговорочным. – Он сейчас вернётся, и ты это сделаешь.
– Нет, – повторила Елена.
– Мы можем обойтись без лишних жертв. Только он.
– Я не стану его убивать!
– Убивать? – Олег словно удивился. – Я вовсе не говорил о убийстве. Я бы предпочёл, чтобы ты выстрелила ему туда… В общем, ты понимаешь, о чем я говорю.
И снова волна жара охватила лицо Елены. Боже, как ей было стыдно. Стыдно и страшно.
– Я не буду этого делать! – голос Елены почти сорвался на крик.
Из смежной комнаты она услышала, как её позвал Сергей:
– Лена, что случилось?
– Сделай это, – напоследок произнёс Олег. – Выбор за тобой. Ужасная смерть, или…
Олег выдержал паузу, а затем его изображение исчезло.
В эту же секунду в комнату вошёл Сергей.
– Что случилось? – повторил он.
Елена не ответила. Она так и стояла у шкафа с опущенной рукой, с зажатым в ладони пистолетом.
Олег посмотрел сначала на Елену, затем на оружие в её руке.
– Лена?
Женщина не ответила. Её взгляд, опустошенный, напуганный, заставил Сергея занервничать.
– Лена, что ты делаешь?
Что она делала? Она и сама уже престала понимать, что с ней происходит. Круговорот мыслей, шквал, захлестнул её сознание. Её муж сумасшедший, она гулящая, Сергей такой красивый… О чем она думает? Она должна выстрелить в него. Она должна причинить ему вред. Правда, должна? Да. Иначе они оба умрут. Сначала сойдут с ума от галлюцинаций, а потом умрут. Олег далеко, и никто никогда не докажет, что это его рук дело.
Рука Елены, с зажатым в ней пистолетом, словно сама собой, начала приподниматься.
– Лена, ты что? – в голосе Сергея уже явно слышен испуг.
И было от чего – ствол пистолета был направлен в его сторону.
– Прости – едва слышно прошептала Елена.
– Лена, это что, шутка?
Но по виду Елены, по её выражению лица Сергей начинал уже понимать, что это никакая не шутка.
– Послушай, опусти его. Пожалуйста, давай поговорим.
– Прости, – так же тихо произнесла Елена. – Я должна.
Палец на спусковом крючке начал медленное движение.
Сергей видел, как прищурились её глаза в ожидании выстрела.
– Лена!
Это было последнее слово, которое выкрикнул Сергей, перед тем, как раздался негромкий хлопок. А затем боль. Жуткая, всепроникающая боль.
Только Елена уже не видела, как её любовник корчится, свернувшись у стены, не слышала его стоны и мольбы о помощи.
В ту же секунду, как прозвучал выстрел, мир вокруг сначала закружился, всего на долю секунды, за которой последовала тьма.
***
Белый потолок, попискивание какого-то прибора, странные, непривычные запахи.
Это не её квартира. Где она? Что с ней произошло? И тут нахлынули воспоминания. Она и Сергей, музыка, Олег, пистолет, выстрел…
Вслед за потоком, который захлестнул сознание Елены, пришел страх. Елена рывком приподнялась с постели, и тут же боль, резкая и глухая, пронзила голову. Впрочем это не помешало Елене осмотреться. Первым делом она поняла, что местом, где она находится, была больничная палата, а потом… Потом она увидела его.
Олег сидел на стуле невдалеке от кровати. Как только он увидел, что жена пришла в себя, тут же протянул руку и мягко, но настойчиво заставил её улечься обратно.
– Ты… – произнесла Елена.
– Да. Я прилетел сразу же, как только мне позвонили, что ты в больнице.
Да, она в больнице. А Сергей? Что с ним? И вновь страх своими корявыми пальцами охватил её сознание.
– Что с Сергеем?
– О, с ним все хорошо. Небольшое ранение. Травма. Он поправится.
– Ты за это ответишь.
Олег некоторое время смотрел на Елену, затем покачал головой:
– Думаю, ты не совсем понимаешь, что произошло.
– Я все прекрасно понимаю. Ты заставил меня выстрелить в него.
– Заставил? – удивление Олега казалось искренним. – Как? Я был за тысячи километров от того места, где ты пыталась застрелить своего любовника.
– Ты поставил камеру, ты управлял ноутбуком, черт, я не знаю как, но ты все видел, и ты приказал мне выстрелить в него. И ты отравил вино.
И снова Олег покачал головой. Покачал так, словно сокрушался нелепости и наивности обвинений.
– Ты думаешь, не осталось никаких следов? – сказала Елена. – В сети, на компьютере? Они есть.
– Вряд ли, – произнёс Олег. – Понимаешь, не было никакой камеры, никакого разговора, не было ничего.
– Что ты несёшь?
– Я попробую тебе всё объяснить, – казалось, Олег разговаривает не со взрослой, вполне образованной женщиной, а маленьким, несмышлёным ребёнком. – Наши разработки новых препаратов основаны на незначительных дозах животных и растительных ядов.
На несколько секунд Олег замолчал, оценивая, понимает ли Елена то, что он сейчас ей разъясняет.
– Обнаружить их в организме невозможно. – наконец продолжил он. – При повышенной концентрации побочные эффекты от препаратов усиливаются в разы. Я ведь уже говорил, да? Судороги, дезориентация, галлюцинации...
И тут до Елены начал доходить смысл того, о чем пытался ей рассказать Олег. Нет. Этого не может быть. Этого просто не должно быть!
– Вижу, ты начинаешь понимать, – одобрительно качнул головой Олег. – Да, ты правильно догадалась. Меня не было на экране ноутбука. Мы с тобой ни о чем не говорили. О том, что с вами произошло, я узнал только прилетев домой.
– Нет, – ошеломлению Елены, казалось, не было предела. – Ты хочешь сказать что…
– Да, – согласился Олег. – Все, что ты видела, было лишь видением, галлюцинацией.
Олег похлопал Елену по руке и поднялся.
– Надеюсь вино вам понравилось, было жаль выливать напиток пятнадцатилетней выдержки.
Провожаемый молчаливым взглядом Елены, Олег направился к двери. У порога он обернулся.
– Документы на развод я уже приготовил. Поправляйся. Хотя... Если суд увидит тебя нездоровой, он сделает поблажку.
---
Вячеслав Абрамцев