Когда 3 сентября 1939 года подводная лодка U-30 отправила на дно первое британское судно, молодой капитан, вероятно, ожидал похвалы. Однако оказалось, что его жертвой стал беззащитный пассажирский корабль SS "Athenia". Немецкое командование стремилось любой ценой откреститься от этого нападения.
Перед началом Второй мировой войны несколько немецких подводных лодок были отведены к Британским островам. Среди них была U-30 под командованием капитана ВМС Фрица-Юлиуса Лемпа, которой было поручено патрулировать район у побережья Ирландии.
По следам жертвы
Именно там 3 сентября 1939 года до моряков дошла весть о том, что Великобритания объявила войну Третьему рейху. Для Лемпа и его людей это означало начало охоты на вражеские военные подразделения.
Командование Кригсмарине - в радиоприказе, отправленном в тот же день, - решительно запретило нападать на пассажирские суда. Пользы от него было мало.
Спустя всего несколько часов, около 16.30, подводники U-30 заметили крупное судно под флагом противника. Позже Лемп утверждал, что принял его за вспомогательный крейсер (вооруженный транспортный корабль). Однако на самом деле это был трансатлантический лайнер SS "Athenia", который двумя днями ранее отправился из Глазго в Монреаль.
На его борту находилось менее 1300 пассажиров. Как пишет Джонатан Димблби в своей книге "Битва за Атлантику. Как союзники победили во Второй мировой войне":
"311 американцев, 469 канадцев и около 150 беженцев с континента, в том числе 34 немецких еврея. Остальные были британцами и ирландцами, среди которых была группа детей, вывезенных в Канаду для их безопасности.
"Атения" идет ко дну
После трех часов выслеживания своей добычи Лемп наконец отдал приказ атаковать. В сторону "Атении" было выпущено две торпеды, одна из которых достигла цели в 19.43. На корабле началась паника, корабль сразу же начал набирать воду. Экипаж всеми силами пытался управлять им, направляя пассажиров к спасательным шлюпкам.
К счастью для пассажиров, трансатлантическое судно набирало воду медленно, и с момента удара до затопления прошло 14 часов. За это время все спасательные шлюпки были заполнены и спущены на воду, а в район затопления прибыли спасательные суда.
Несмотря на это, погибли 118 человек, в том числе шестнадцать детей. Подавляющее большинство жертв были гражданами Канады и США (всего 82 человека).
Британцы были потрясены нарушением договоров, заключенных до войны. Они сразу же обвинили немцев в позорном нападении. Немцы, однако, все отрицали.
Это должны были быть британцы.
Министерство пропаганды Йозефа Геббельса объявило, что "Атения, должно быть, была потоплена по ошибке британским военным кораблем или налетела на плавающую мину из британского арсенала". Однако это еще не все. Как сообщает Джонатан Димблби в своей книге, через два дня после трагедии:
"Радио Берлина торжественным тоном объявило, что если "Атения" действительно была взорвана торпедами, то "это могла сделать только английская подводная лодка". И добавила: "Мы считаем, что нынешний начальник британского флота Черчилль способен даже на такое преступление".
В то же время командующий Кирегсмарине адмирал Эрих Радер заявил, что любое предположение о том, что подводная лодка потопила "Атению", является "отвратительной ложью".
Немцы отчаянно пытались предотвратить нападение из-за четких директив Гитлера, которые категорически запрещали атаковать пассажирские суда противника. Он надеялся, что, помимо прочего, это позволит ему заключить мир с Англией после победы над Польшей".
Я потопил "Атению", но
27 сентября U-30 наконец вернулась в базу Вильгельмсхафен после патрулирования. Лемп был немедленно вызван в кабинет командующего подводным флотом Кригсмарине Карла Дёница.
Капитан на месте признался в потоплении "Атении". Однако он заявил, что его жертва "плыла зигзагом, и ее фонари были тусклыми". Поэтому он считал, что имеет полное право рассматривать вражеское судно как вооруженный торговый корабль и отправить его на дно.
Спасибо за внимание. Понравилась статья? Ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Оставляйте ваши комментарии, обсуждайте статью, а также делитесь информацией в социальных сетях.